一天，我们去拜访曼纽拉。屋子里还是原样，可是我几乎认不出来了：客厅的沙发好像没以前那么高，大厅也没以前那么大，连院子里的树也没以前那么高大了。
“长大了，波济欧姆卡！”她边说边吻了我一下，她还像原来一样美丽漂亮。
奶奶像往常一样还躺在床上。她看到我们非常高兴，我们相互拥抱，一起玩扑克牌。
这里都和以前一样。
当我们走进厨房的时候，克尔尼克娃夫人正站在炉子旁。她上上下下打量我半天，我害怕起来。
像以前一样。
“那杜德克怎么样了呢？”当她们坐在餐桌旁喝茶的时候，妈妈问曼纽拉。
“不知道，”曼纽拉回答道，“自从战争结束后，我们就没再见过他了。”
克尔尼克娃夫人深深地吸了口气。“我听说你现在上学了，罗玛，”她愉快地说，“喜欢上学吗？”
我点点头。克尔尼克娃夫人是这个世界上我最不愿意去倾吐的对象。更何况我无法和任何人谈论学校，不能向任何人讲述学校是什么样子。我感到特别孤独。
像以前一样。
这是我第一次能有机会和其他小孩呆在一起，但是我觉得更孤独了。没有人注意到我的孤独，因为这个学校里每个人都很封闭。大家彼此都不说话。课间的时候，我们结伴去散步，但是没人说话。上课的时候，有的孩子只是坐在那里，前后不停地摇晃，有的孩子把裤子尿湿了。每个人都沉浸在自己的故事里、自己的恐惧中，老师也是如此。所有人几乎都不在一起玩，也不去交朋友。他们时不时地会突然产生恐惧。这两个小男孩用木头铅笔盒互相敲脑袋，那些小女孩们相互又抓又咬。有时候，看到一个小孩受伤了，身上有青青紫紫的伤痕，甚至在流血，我们就变得像是一群受到惊吓的野兽。
我不再试图离开学校回家，因为我妈妈还是会把我送回来的。在课堂上，很多小孩在不停地奔跑，一有动静，有人就会吓得跳起来或是躲起来。那个老师曾试图追上奔跑的小孩，并把他们安置在坐位上，但后来她放弃了。持续的紧张使得我们精疲力竭，最后只能坐在那里发呆。
一个又高又瘦、长着黑头发的男孩坐在我旁边。如果你摸一下他，就会发现他的皮肤感觉很奇怪：他不像其他小男孩那么结实，那么精瘦，而是让人感觉到非常柔软。他的动作像个小女孩一样优雅。当他坐下来的时候，他的手摆弄一下，好像在整理一个隐形的裙摆。上课的时候，他的手指总在发间移动，好像在梳辫子一样。
他真奇怪。
一天下课的时候，当我正看别处的时候，突然瞟见他很腼腆地冲我微笑，示意让我过去。他在兜里翻找着什么，然后拿出一张照片。上面是一个小女孩，有一条黑黑的长辫子，穿着一件花裙子，长得和他很像。
“你妹妹吗？”我问。
他摇摇头。“是我，”他有些骄傲地说，就好像这张照片是什么证据，可以为他证明什么一样。“我假扮成一个女孩。”他害羞地说，“所以德国人不会检查”———他指着两腿之间———“下面那个。”
我盯着他的眼睛，他是不是还想做一个女孩？
今天学校不上课，所以罗蒙和瑞斯诺德带着我一起去神秘花园探险。罗蒙对这个城镇了如指掌。他知道如何跳上电车或是货车去搭乘顺风车，哪儿有吃的，哪儿最利于躲藏，谁愿意付钱给打临工的小孩。
自从战争结束后，克拉格就一直很乱。城镇里到处都是人。在每个街道拐角都有人卖东西：伏特加酒、扣子，在附近林子里采的新鲜蘑菇，手工缝制的羊绒袜，旧书、肥皂、大家都没有什么钱，所以人人都想挣点钱。在这些街道中，没有一件事是和做生意无关的。
我们在一个偏僻的街边发现了一间废弃的鞋店。门被锁着，但是罗蒙在后面院子里发现可以从一扇窗户爬到商店后面的屋子。他们两个托起我，我勉强从小窗户上钻进去。屋子下面漆黑一片。我突然恢复了意识，呼吸变得急促。我不想跳了。
“快，快往下跳！”罗蒙压着声音说。这是一个命令。我犹豫了一下，起身跳了下去。我落到一堆鞋盒子上。瑞斯诺德立刻把他苍白的脸从敞开的窗户探进来，接着是罗蒙和他壶把形状的耳朵。
屋子里非常寂静，只能听到自己咚咚的心跳声。我感觉心跳得越来越快。
“过来！”罗蒙低声催促着。“让我们看看这儿能找到什么宝贝。” 我们溜进了商店。要是店里没这么黑，没这么脏，人们可能会以为这里的店员刚刚下班回去。柜台旁有一个发着光的巨大收银柜，那边儿还有一排椅子和几个小凳子，鞋盒子整齐地堆在货架上。角落里放着一个梯子。整个屋子有一股皮革的味道。
“到这边来。”罗蒙说。接着他像猴子一样爬了上去，把鞋盒子扔下来。瑞斯诺德和我在下面接住。我们打开看里面。
空的，空的，空的……
盒子在地上排了一排，但所有盒子里面一只鞋都没有。罗蒙接着又爬下来。
“没有战利品。”他伤心地说。
接着他发现收银台后面的货架上有一堆小一点的盒子。
我们翻开这些盒子，发现真有宝贝：颜色各异、长短不一、宽窄不同的鞋带，几管鞋油，还有两个鞋刷。“这些是好东西，我们可以去卖了它们。”罗蒙说。他很有经济头脑。
瑞斯诺德非常赞同地点点头。“我们会有很多钱！”
我们收起战利品，又从那扇窗户钻了出去。
跑了几个街区后，我们把这些东西摆了出来。
“卖鞋带喽！最上乘的鞋油，质量很好！”
我们三个人分配好。罗蒙叫卖，瑞斯诺德拿货品给顾客，我收钱。但是没人需要鞋带，有几个人甚至问我们从哪儿偷来这些东西的。我们价格低得让人不得不怀疑它们的来路。正当我们很窘迫的时候，罗蒙指着瑞斯诺德和我，哀求道：“要是你不从我们这里买点什么东西，他们两个小孩就得挨饿。”
当人们看到的时候，这种游说很奏效。每当他们看到瑞斯诺德那张苍白的小脸、黑黑的眼睛和长长的睫毛的时候，他们就会买东西。
不一会儿，我们把东西都卖光了。我们数着自己赚来的钱，特别骄傲。
还真是不少。
“足够去美国了，”罗蒙宣布，“我们去环游世界吧。”
瑞斯诺德点点头，我也很赞成。美国———感觉是那么美好。但是我突然想到什么：“我们需要准备一下。”我们得订计划，做准备。
他们俩想了想，的确是这样。我们不能没一点准备就去旅行。
“好的，我们先买些食物，然后再出发。”罗蒙做出了决定。
集市广场上一家甜点店还开着门，我们走进去，从货架上取下来一些棒棒糖、山莓奶油蛋糕、白色牛轧糖条———这些都是我们以前从没吃过的东西。家里只吃那些令人作呕的、黏腻腻的、毫无味道的粥。
当售货员把这些东西放进一个大袋子的时候，我们紧紧地盯着，眼睛里放着光。该付钱了。罗蒙把我们的钱放到柜台上，售货员数了数，放进收银台。她找给他一枚硬币。
“那剩下的钱呢？”他问。
售货员耸耸肩。“对不起，孩子们，”她微笑着，“没有剩下的钱了，你们把所有的钱都花光了。”
我们灰溜溜地走出了商店，心里失望极了，因为我们出国旅游的计划不得不取消了。
棒棒糖和山莓奶油蛋糕还是给了我们一定的安慰，现在我们需要更多的安慰。当最后一粒碎屑被吞下去以后，我们开始往家走，只觉得肚子里像有一块大石头。
“你们三个人这次又去哪儿了？”当妈妈看到我们脏兮兮的衣服时，责备着我们说。但是她看到我们腮下有绿绿的东西时，就给我们打水去了。
我开始呕吐，接着瑞斯诺德也开始吐，只有罗蒙的肚子没事。
在这个犹太学校里，我们经常唱歌。这些歌是由一个克拉格人、名叫莫迪莎·盖博提格的人写的。他是一个木匠，也是一个诗人。他是在被押送到集中营的路上被德国人击毙的。他的歌听起来很悲伤，但是我很喜欢，即使我们在唱的时候常常会大哭起来。
我还记得其中一首歌：《我们的斯特尔在燃烧》（斯特尔是第二次世界大战前东欧的犹太人居住的小村子）。（波兰语）
它正在燃烧，兄弟们，它正在着火！
哦，我可怜的斯特尔，我的上帝，它正在燃烧！
比大自然的火苗更恐怖，
这是愤怒的暴风
在迸裂、在撕撞、在不停地猛烈冲击。
一切都在燃烧，遍布到处！
而你站在那里只是旁观，
双手背在身后，
而你只是站在那里旁观———
我们的斯特尔在燃烧！ |
