刘福通的“宋”政权委任郭天叙为和州城红巾军的“都元帅”，朱元璋的心里很是不快活。“都元帅”就是主帅，而“右副元帅”又比“左副元帅”大，也就是说，在“宋”政权的委任下，朱元璋只做了和州城红巾军的第三把交椅。
汤和愤愤不平地对朱元璋道：“大哥，这是什么混账任命？我们不能听亳州的，我们应该自己说了算。
周德兴似乎比汤和看得深远些。他对朱元璋道：“大哥，如果我们听从亳州的，那我们就又没有翻身之日了！”
周德兴的意思是，天下最大的官就是“皇帝”，现在，亳州的韩林儿做了“皇帝”了，如果朱元璋四兄弟同意在这个“皇帝”手下做事，那朱元璋四兄弟就没有大前途了，以后朱元璋也不好自己当皇帝了。
朱元璋征求徐达的意见。徐达言道：“我以为，我们暂时投靠亳州，并没有什么坏处，至少，北方的各路红巾军再也不会来找我们的麻烦，我们可以一心一意的向江南发展了。”朱元璋同意徐达的观点。他对周德兴、汤和言道：“我们投靠亳州，只是权宜之计。赵均用和孙德崖他们不是也投靠了吗？现在亳州的势力很强大，如果我们不投靠，它就很有可能派兵来攻打我们，而我们投靠了它，它就可以为我们阻挡着北方的元兵南下，而且，如果我们有危险情况了，还可以向它求救。这种只有好处而没有坏处的事情，如果我们不去做，那我们岂不是太傻了？”
汤和言道：“投靠亳州我也没有太大的意见，我最大的意见就是，亳州方面不应该只任命大哥做什么左副元帅……”
周德兴接道：“凭大哥的能耐和地位，应该做和州城的都元帅才对。”
徐达言道：“这阵子，郭天叙和张天祐他们，肯定是非常高兴的。”
朱元璋言道：“就让他们高兴一阵子吧。不过，他们再高兴，也不会高兴得太久，而且，这支红巾军队伍，最终也只能是姓朱的。”
由于和州城内义军的规模迅速扩大，元政府大为恐慌，于是集庆的元军从水路大举进犯。一千多艘元军的战船从江南开到了江北。近十万元军，兵分四路，杀气腾腾地逼向和州城。这一消息，很快就被和州城的红巾军知道了。郭天叙和张天祐马上找着朱元璋。郭天叙问道：“朱元帅，来了这么多元兵，我们能否守得住？”
朱元璋还没回答呢，那张天祐便紧接着言道：“朱元帅，如果守不住，那现在撤走还来得及，如果等元兵围住了我们，就是想撤恐怕也撤不掉了。”
郭天叙和张天祐这么说，倒不是因为他们十分害怕。他们就像郭子兴一样，并不是什么贪生怕死的人。他们是在担心，元军来了那么多兵马，如果肯定守不住和州，那还不如抓紧时间逃跑。然而朱元璋却像是铁了心似的非要固守和州城。他对郭天叙和张天祐言道：“能不能守住和州，我就跟你们一样，心中没底儿，但是，我是不会离开这里的。你们要离开，我没有意见，但我决不离开！”
朱元璋的态度既明确又肯定，郭天叙和张天祐不觉对看了一眼。最后，郭天叙对朱元璋道：“大姐夫，即使守不住，也大不了一死。我们就同仇敌忾地保卫这座城市吧。”
郭天叙、张天祐和朱元璋等人迅速作了紧急部署：郭天叙带一万人守西城，张天带一万人守南城，朱元璋、汤和带一万人守东城，徐达、周德兴带一万人守北城。郭天爵带一千五百多人作预备，哪里情况紧急就支援哪里。这里需要说明的是，经过上一回元军的围攻，和州城内的红巾军只有四万来人了，所以郭天爵那一万五千多人，几乎全是老百姓，而且有相当数量的老百姓还是临时从城外招募的。
和州城内的男人几乎全部动员起来了。和州城内的女人也没有闲着。在郭子兴遗孀张氏和朱元璋大老婆马氏的带领下。和州城内的妇女们全都组织起来了。她们主要的任务，就是送茶送饭和救护伤员。张氏和马氏还有明确分工，张氏主要负责西城和南城的后勤工作，马氏主要负责东城和北城。可以这么说，当时的和州城已经是“全民皆兵”又“众志成城”了。
和州城的准备工作还没有就绪，近十万元军就将和州城四面包围了。可以看得出，这近十万元军来自四个不同的地方。兵马数量也有着明显的差别。北城外的元军数量最少，只有一万多人。西城和东城外的元军数量差不多，在两万与三万之间。南城外的元军数量最多，至少有三万五千人，军旗上映着一个斗大的“陈”字。这样，就防守而言，徐达、周德兴的压力最轻，而张天祐的压力最重。
一天黄昏，马氏带着一百多个年轻妇女到东城墙上给红巾军官兵们送饭。当时东城外没有战事，四周显得很宁静。夕阳映着城外，也映着城墙，要不是触目可见的尸体，黄昏的景色应该是很美的。好在马氏早已习惯了这一切，就是从尸体上跨过去、甚至不小心踩着了尸体，她也不会有多少异样的感觉。
朱元璋吃完了饭，马氏又递上一壶水。等朱元璋喝饱了水之后，她轻轻地问道：“元璋，你说，这和州城能守得住吗？”朱元璋问道：“是不是城里的粮食已经不多了？”
马氏点头道：“是的。我和母亲盘算了一下，城中的粮食，只够你们吃十天的了，如果十天之后，元兵还不撤走，那你们就只能饿肚子了。”
饿肚子当然不能打仗。朱元璋想了想，这样对马氏言道：“夫人，你不要太担心，十天之后，如果元兵还不撤，我就想办法把他们打回到江南去。”
朱元璋究竟会有什么办法击退元军？如果马氏刨根问底，朱元璋就说不出个所以然来。不过，马氏没有问下去，她不想问，因为她相信朱元璋，相信朱元璋总会有办法的。
就在这时，朱元璋看见了自己的小妾李淑。李淑站在距朱元璋大约有十来步远的地方，怯生生地朝着朱元璋和马氏看，似乎想过来而又不敢过来。马氏也看见了，一边起身一边对朱元璋道：“我叫她不要来的，她还是来了。”
马氏走过去，拉起李淑的手，一点点地将她拉到了朱元璋的身边。之所以走得这么慢，是因为城墙上到处都可看见红巾军官兵的尸首，李淑很是害怕。
等李淑走到跟前时，朱元璋含笑问道：“爱妾，你今天怎么也有兴致跑到这里来了？”
李淑低低地道：“元帅天天在这里打仗，妾身不放心，就过来看看。”
朱元璋听李淑说的怪有情意的，就一把将她拽在地上坐在了自己的身边，口里还言道：“既然爱妾有心来看我了，那我们一家三口就好好地呆上一会儿吧。”
也真的是一家三口。朱元璋坐在中间，马氏和李淑贴在朱元璋的左右两侧，朱元璋还用双手紧紧地搂住她们的腰身。夕阳映照在这一家三口的脸上，倒也别有情趣。
尽管，有许许多多的心愿还未能实现，但左搂着大老婆右拥着小老婆，朱元璋也多少有些满足。他似乎很是深情地言道：“如果和州城保不住，我们一家三口就一起从城墙上跳下去。”
李淑的身体顿时就颤动了一下：“元帅，城墙这么高，这么跳下去，还不……一命呜呼？”
朱元璋马上问道：“爱妾，莫非你怕死吗？”
李淑赶紧言道：“不……马大姐对妾身说过，嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，元帅从这里跳下去了，妾身没有理由不跟着跳下去的……”
朱元璋喜滋滋地点了点头道：“爱妾这就说对了。和州真的不保，我无论如何也不会把我的老婆丢给元兵糟踏的。不光是我了，我还要下命令，叫所有的女人都跟着她们的丈夫从这里跳下去！”朱元璋这么一说，李淑的身体抖动得就更加厉害了。虽然隔着一个朱元璋，可马氏也清晰地感觉到了李淑身体的抖动。于是马氏就轻轻地言道：“淑妹，你不要害怕。元帅刚才说的，只是最坏的打算。你要相信元帅，只要有元帅在，元兵就肯定进不了和州城。”
以陈野先为首的元军，对和州城围攻了近一个月后，突然只围不攻了。北城外的元军，足足向后退了有十来里路，然后安营扎寨。东城和西城外的元军，也向后撤了有七八里。南城外的陈野先，虽然停止了进攻，但依然驻扎在距和州城约有三里远的地方，虎视眈眈地瞪着和州城，好像要随时扑进城来。
元军只围不攻的主要原因，是和州城里已经断了粮。陈野先从溜出城找粮食的老百姓口中知道这些的。陈野先的意图是，既然城内已经断粮，那只需将城池团团围住，和州便会不攻自破。陈野先又派了一个使者进城。让那使者告诉郭天叙、张天祐和朱元璋等人，如果红巾军现在投降，他陈野先还能保证红巾军高级将领的生命安全，反之，那他陈野先就要杀光城内所有的人。
确实，经过元军一月的围攻和封锁，本就人多粮少的和州已经断粮了。陈野先就是利用围而不打的策略困死红巾军，从而让他们投降。朱元璋一看情况，觉得守只能坐以待毙。于是杀掉元兵使者，决计出奇兵突围。计策一定，朱元璋亲率将士，于当晚杀出城去了。
七千红巾军将士，在朱元璋的率领下，一起扑进了陈野先的营地。几乎与此同时，徐达、周德兴也从左右两侧动了手。两万多名红巾军官兵，一起冲进陈野先的营地里砍杀，那场面是极其壮观的。只可惜，星月太过黯淡，郭天叙和张天祐等人虽然一直站在城楼上，却很难看清那壮观的场面。
陈野先显然被朱元璋打了个措手不及。他和他的部队，几乎全在睡觉。他根本就没有料到和州城的红巾军敢冲出城来与他陈野先交战。朱元璋率军冲进他营地的时候，他正在做着踏进和州城的美梦。美梦被一阵阵的喊杀声惊破，他赶紧爬起来问手下发生了什么事。手下告诉他，红巾军打过来了。他一惊，急忙命令手下顶住。手下告诉他，恐怕顶不住了，因为红巾军太多了，至少有好几万人。陈野先大惊：怎么会有这么多的红匪？他很快得出这么一个结论：一定是别处的红匪赶来支援和州城了。于是陈野先就命令手下赶快去联络其他三路元军赶到这里来增援他。手下回答说，暂时无法联络，因为红巾军已经从三面包围了。陈野先慌了，就下了这么一道命令：撤！
陈野先自然是“撤”往江边的，因为江边有大批船只，如果船只有了闪失，那他陈野先就回不到集庆了。而实际上，在陈野先下达撤退的命令前，大股大股的元军就已经开始往江边逃了。从此不难看出，朱元璋等人的偷袭计划一开始是非常成功的，他们不仅打了陈野先一个措手不及，还把陈野先的部队打懵了，而且让陈野先产生了错误的判断。
而红巾军官兵们一开始的砍杀也确实非常地过瘾。元军都睡在梦里呢，一点防备也没有，红巾军官兵们或提枪或举刀或扬剑，看到人就戳就砍就劈，一戳就戳穿了一个元军的肚子，一砍就砍掉了一个元军的脑袋，一劈就劈开了一个元军的身体。
实际上，一开始的时候，朱元璋的部队几乎没有受到什么损失，因为元军被打乱了套，只想着逃命，根本没有抵抗的念头。一个时辰左右，陈野先的营地就被红巾军彻底摧毁了。火光几乎映红了大半个夜空。朱元璋命令手下道：“弟兄们，一直朝前追，把元兵赶过江去！”
陈野先带着部队在前面跑，朱元璋带着部队在后面追。跑着跑着，陈野先有点清醒了，便时不时地留下一小股军队迟缓红巾军的追击速度。虽然一小股一小股的元军很快被红巾军消灭了，但红巾军的追击速度却明显减慢。徐达找到朱元璋道：“大哥，这样不行啊……如果让陈野先喘过气来，发现我们的兵马并不是很多，那我们就赶不跑他了……”
如果天亮了，还没能把陈野先赶过江去，那形势就会发生逆转。于是朱元璋就命令周德兴带三千人继续按原路追下去，负责解决陈野先留下来阻拦红巾军的小部队，他和徐达则率主力，兵分两路，从两侧包抄向陈野先追击。朱元璋对徐达言道：“二弟，我们只有拚命地追，才能迫使陈野先过江。”
然而，就在朱元璋将要大功告成的当口，天色却一点点地亮堂了起来。天色一亮，陈野先就会发现朱元璋的底细，发现了朱元璋的底细，陈野先就不会过江，而会在江边组织抵抗，然后派人去通知其他各路元军，那样的话，被包围被消灭的，就只能是朱元璋了。
徐达、周德兴都明白事情的严重性。周德兴找到朱元璋道：“大哥，再不把陈野先赶到江里去，我们就没有时间了。”
朱元璋是在半夜时分向陈野先发起进攻的，如果朱元璋进攻的时间能提前一个时辰，那么，陈野先逃到江南之后，天色恐怕才能大亮。但问题是，如果朱元璋真的提前发起进攻了，那还能打得陈野先如此惊慌失措吗？ |
