这样几种形态各异但又同时燃放的“烟火戏”，其制作是相当复杂的。它不是仅有单一图象的“烟火戏”的凑合，而是集用途不一的火药、控制燃烧速度的药线、优良的纸衣、多样的器具、间隔的“底托”等等于一身。只有具备了这些条件，才能完美地组成各式“烟火戏”的汇演。而所有“烟火戏”中，规模最巨、耗费最多、时间最久、场面最精的，非皇家莫属。因为它可以召集最好的烟火匠，动用大量材料、纸张，精心特制“烟火戏”。在这方面，清代皇家燃放的“烟火戏”可为代表作：康熙二十四年（1685）元夕，在南海子呈现出了“若珠帘焰塔，葡萄蜂蝶，雷车电鞭，川奔轴袭，不一而足。又既则九石之灯，藏小灯万，一声迸散，万灯齐明，流苏葩，纷纶四重”的“烟火戏”盛景。“烟火箱子”中竟鼓吹并起，鼗(táo,拨浪鼓)觱篥，次第作响，火械所及，节奏随之。霹雳数声，烟飞云散。最后一个“烟火箱子”，“有四小儿从火中相搏堕地，炮声连发，别有四儿花裆，杖鼓拍板，作秧歌小队，穿星戴焰，破箱而出。翕倏变幻，难以举似。然后徐辟广场，有所谓万国乐春台者，象四征九伐，万国咸宾之状。纷纷挥霍，极尽震炫而后已”。
康熙年间的揆叙所写的诗歌，也再现了几出“烟火戏”如何同时燃放的景象：
秘方传得细修治，百巧千奇国工擅。
或悬高架或深埋，或贮锦函藏不见。
歌停酒半月欲舞，忽吐微光细如线。
一声霹雳火城开，万象空中争涌现。
忽成华树忽楼台，忽作城垣忽宫殿。
忽如士女共游嬉，忽若鱼龙争曼衍。
忽然砰訇殷山谷，伏兵四起相攻战。
忽然一骑冒火入，乱掣长虹走飞电。
炮车下震地轴摇，星球上射天顶穿。
这种一出接一出的“烟火戏”，就是用所谓的“底托法”，又名“隔火法”制成。因为多出“烟火戏”容入筒中、箱中或盒中，每戏必须隔火间之，使一戏之后再现一戏。既有先后，又不至于一起燃烧，就要根据每戏的大小，或方或圆，中为井宇，或外糊矾纸做成底板即“底托”。药线与过渡的药线须总打一药辫，绕缚在“底托”的线十字上盘数转，以便火到则十字缚口自焚，底线自落，“烟火戏”就自然坠现了，不须人力挑拨。后一出“烟火戏”顶线在前一出“烟火戏”“底托”外的药辫上，再用过渡药线作引，便可以了。但是，若想使“烟火戏”多姿多彩，光有“底托”还不够，还需要配制多种“杂药”。清代的烟火巧匠们对火药中掺入何种“杂药”已掌握得非常透彻，它对今天的“烟火戏”的配制，仍是有益的、可贵的借鉴：
用瓜皮棘刺烧灰而入火，愈著其功，蜀葵根风吹不灭，胡桃火久藏犹存。禽虫之属，鹰睛达云，膏入地，江骨逆风不回，猾兽髓入水生火，螵蛸末载药力而浮水，叩虫屑取药少而跳空，海鳅、油鳝、尾血入水如飞，虎骨髓、山羊胆乘风能跃，蜻蜓横飞，斑蝥旁裂。水马窜水，水药用之；鲮甲透山，地药用之。萤取其光以生明，蚌取其口以闭窍。蜈蚣用其钳，蝎虎用其尾。蛛采其丝入药而烟光分布，蜂用其窠入药而花朵分明。
在“烟火戏”中，由一物变成另一物的现象是很频繁的，有“单变”、“双变”、“层叠变”等。如“鱼化龙”、“金钱变蝴蝶”，这是“单变”。“二仙传道”、“双龙戏海”，末后又各变一物，这是“双变”。“蟠桃寿星”初见是蟠桃，桃开变出大寿星，大寿星手中执桃，开的是小寿星，大寿星又不见了，这是“层叠变”。制作这种可以变化的“烟火戏”，需注意“合纸口得法，使其火到易裂，见后则前灭，并不留渣滓才行。这就需要注意先后次序，层叠开合，度线安药，尤要巧妙，否则画虎不成反类犬”。而在“烟火戏”中的形象之所以能动起来，能升能窜，主要在于精心计算，适量安排。像“仙人招鹤”，则需先在隔垣置鹤，算准位置，药力一升，即可到仙人“烟火器”前，至期待仙臂转轮时，令人隔垣燃鹤，线药自发飞入垣内。如“地涌金莲”，需预先埋地筒，暗渡药线，然后发射。“萧史乘凰”，装药后需算器身的轻重，与药力相称，才能飞出招凰。大约药力重轻上升，可以一升十傍升，如药一两可升十两。
以上史料，使我们大致了解了清代“烟火戏”主要的构造、用药、发射程序等，可以说清代的“烟火戏”已达到了尽善尽美的程度。由于设计的巧妙，有的“烟火盒子”竟能包容16出之多的“烟火戏”，这在中国“烟火戏”历史上是空前绝后的。 |
