古代中国人，对头、发是很看重的。《黄帝内经·素问》云：“头者，精明之主也。发者，头之华。”《释名》认为：“头，独也，于体高而独也。发，拔也，拔擢而出也。”
联系这两种观念来看，头、发是人最重要的外观，要精心地保护，不断地修饰才行。所以，中国人很早就发明了梳、篦，在新石器时代就出现了下端开16个细密梳齿的象牙梳子，从战国到魏晋南北朝的木篦，已是在宽度不到10厘米的木片上，均匀地分出100多根梳齿，每根梳齿皆薄如纸片的样式……
一般说来，梳齿粗而稀，篦齿细而密。故《苍颉篇》有言：靡者为比，粗者为梳。这也就等于说：梳理头发用梳，清除发垢用篦。至宋以后，梳子的形状渐趋一致：扁平，半月形；篦为两排齿，中间贯以横梁。洪迈《夷坚志·程氏买冠》曾云：“有客商从临川来，寻常以篦头钗镊就湾中贩鬻者。”可见当时从事篦头行业的人是很多的。自宋以后，梳、篦的样式基本没变。
要使头、发整洁，仅梳头篦发是不够的，还要剃头发。古代汉人初生第一件大事就是剃头，元杂剧《灰阑记》一折云：“现放着剃胎头收生的老娘，则问他谁是亲娘，谁是继养?”二折又云：“现放着收生的刘四婶，剃胎头的张大娘，俺孩儿未经满月，早问道我十数遭。”
成人的剃头，则如元代《朴通事谚解》展示的那样：
叫将那剃头的来汉俗凡梳头者，必剃去脑后顶上际细毛，故曰剃头……不要只管的刮，刮的多头疼……剃了撒开头发梳，先将那稀篦子了，将那挑针挑起来挑针用牛角作广箴，上一端作刷子者多者，厚难梳，故先梳之，以此箴插置上头更梳下，今俗犹然。用那密的篦子，好生着，将风屑去的爽利着，梳了绾起头发来。将那镊儿来，摘了那鼻孔的毫毛。将那铰刀斡耳捎息来，掏一掏耳朵以禽鸟毳翎安于竹针头，用以取耳垢者，俗呼为消息，旧本作蒲楼，翎儿朵作垛，是俗去声读，与你五个铜钱。
以上可见，元代将理发、篦头、掏耳垢统称为剃头，其方式已和现代的理发无太大的差别。而且，据《两浙金石志》卷十五所载元代延祐元年（1314）长兴州修建东岳行宫碑，其中揭载诸商行施主姓名来看，“积财司”是由当时的“净发行”，即理发行的姚珍、桑琇、费荣、钱大亨、俞庆所捐。这表明元代的理发行，已是城市中具备一定经济实力的独立行业。元人汤式就有一首《赠钱塘镊者》的散曲，刻画了当时已经定型的理发匠的情形：
雪锭刀揩磨得铦利，花锭镊抟弄得轻疾，乌犀篦雕锼得纤密，白象梳出落得新奇。虽然道事清修一艺相随，却也曾播芳名四远相知。剃得些小沙弥三花顶翠翠青青，摘得些俊女流两叶眉娇娇媚媚，镊得些恍郎君一字额整整齐齐……
散曲反映出了元代人们理发的广泛，无论男女老幼，都将“篦头绞面”作为一种必不可少的美容方式。元话本《金海陵纵欲亡身》也曾这样展示过：
贵哥走到厅上，分咐当直的去叫女待诏来，“夫人要篦头绞面”。当直的道：“夫人又不出去烧香赴筵席，为何要绞面?”贵哥道：“夫人面上的毛可是养得长的?你休管闲事!”当直的道：“少刻女待诏来，姐姐的毛一发央他绞一绞，省得养长了拖着地。”贵哥啐了一声，进里面去了。不移时，女待诏到了，见过定哥。定哥领他到妆阁上去篦头，只叫贵哥在傍伏侍，其余女使一个也不许到阁上来。女待诏到得妆阁上头，便打开家伙包儿，把篦箕一个个摆列在桌子上恰是一个大梳，一个通梳，一个掠儿，四个篦箕，又有别子剔帚，一双簪子，共是十一件家伙。才把定哥头发放散了，用手去前前后后，左边右边蒲朘摸索，捏了一遍，才把篦箕篦上两三篦箕。
在明代，像元代这样的“篦头绞面”更加普及，更加规范。凌蒙初《二刻拍案惊奇》卷十五就写道：南方省份的风俗，女性要“整容开面”，便要唤“整容匠”来，即所谓“小户人家女人篦头剃脸，多用着男人”。 |
