英国人和西班牙人、法国人以及荷兰人在为新世界而竞争。
她是一位善良顽皮的印第安公主。
一桩出人意料的婚姻产生了戏剧性的结果，成为英国人征服北美的基石。
英国人初到北美
1606年12月20日，三艘从伦敦启航的渡轮，经过两个多月的航行，渡过了波涛汹涌的大西洋，终于看到了陆地海岸。船上的140名英国人欢呼起来——他们终于来到了心目中的新世界。
17世纪初叶的北美洲被称为新世界，它是一笔未被染指的财富，吸引着欧洲所有的探险者。现在，这群英国人历尽漂泊，终于到达了渴望已久的北美洲东海岸，怎能不令人激动呢。越到近前，他们越是欣喜兴奋。他们被眼前的美景深深打动了。从船上看去，静静的碧蓝的海水，海岸边茂密的草丛，以及稍远处郁郁葱葱的无边的原始森林，配上头顶上的蓝天，简直像梦幻般美丽，甚至比梦幻、想象还要美丽。他们激动地发出感慨：“这里一定是天地间最令人向往的乐土。”所有的人都不由自主地憧憬起自己美好的未来。许多人甚至都不敢相信，自己竟然能来到这么美丽的地方。
这些英国人继续向切萨皮克湾进发，因为那一地带属于伦敦的弗吉尼亚公司。切萨皮克湾的美景仍旧让他们陶醉不已。经过考察，英国人最终选定距詹姆斯河50英里的一个岛屿作为他们的登陆地点。于是乎，英国人的第一个殖民地诞生了。他们以国王詹姆斯一世的名字给殖民地命名为詹姆斯敦。
这个殖民地是私人投资的，但仍然对英国承担义务。他们的任务是找到黄金或者任何其他能在英国赚钱的东西。
在登陆之前，英国人就想当然地把这里的森林、旷野划归为弗吉尼亚公司的资源。但是，印第安人才是这里真正的主人。他们已在这里生活了上万年。
阿尔冈琴族印第安人就生活在弗吉尼亚的森林里，这里是他们世世代代的家园。部族的首领是强壮有力的酋长波瓦坦。他的领地覆盖了弗吉尼亚广大地区，包括30多个印第安部落。他们并不欢迎这些远道而来的英国人。因为在印第安人眼里，所有的白人都是入侵者。这倒并不是因为印第安人心胸狭隘，而是因为他们从其他部族的土著同胞那里，听到过太多关于西班牙人、法国人等欧洲白人的暴行劣迹。
但是，对这些初到北美的英国人来说，这么美丽的地方怎么能放弃呢？英国移民事先也明白印第安人对他们的反感和拒绝，因此作为防范，他们在驻地四周竖起了5米高的木栅栏，把詹姆斯敦建成了一个临时堡垒，此外，英国人还有一个劲敌，那就是西班牙人。西班牙人比他们早到一步，并先于他们在美洲大陆的南部建立了规模空前的殖民地。西班牙人时刻想扩张他们的殖民地，说不定哪天，他们就会向英国人进攻。
英国人既然来了，就不会轻易离开。但是，要想成功开辟这片殖民地，公司必须吸引更多移民。补给船很快返回英国，也带去了弗吉尼亚的河流挤满野生动物的故事。英国报纸也争相宣传，说在弗吉尼亚能种出最好的水果。大家都非常激动，很多人相继来到这里。
那些肤色棕黄，上身赤裸的印第安人躲在林子里，忧心忡忡地注意着英国移民，他们意识到白人是想在这里定居。
阿尔冈琴族印第安人一直与自然和谐相处。他们自给自足、性情骄傲。他们会织布，会制陶，种植玉米、花生和烟草，也进行渔猎。他们的生活以家庭为中心，聚居成一个个部落，每个部落从几十人至数百人不等，是完全的氏族社会。酋长是各个部落的最高首领。
当1607年英国人来到他们的领地时，酋长波瓦坦已经50多岁了。他有100来个孩子，但他最疼爱的是一个女儿。这是一个有着一双大大的眼睛和纯真的笑脸的小女孩，也是一个淘气顽皮、精灵古怪的小女孩。她是波瓦坦的公主，也是酋长领地上所有部落的公主。她的名字叫波卡洪塔斯，意思就是“顽皮的人”。
每到夜晚，波瓦坦家圆形的木屋里就聚集着好多族人。他们围着火堆，一边烤马铃薯，一边讲述着身边发生的事情。这时候，波卡洪塔斯常常就和父亲一起坐在火堆旁，怔怔地听着。平时的淘气劲这时候一点也看不见了，只有她那黑亮的眼睛扑闪着，仿佛黑夜中的星星。她对一切事情都好奇，她渴望知道得更多。也正是在这里，她听到了白人到来的消息。波卡洪塔斯很想知道那些和自己完全不同的人是怎样生活的。
不久，英国人意识到他们选定的基地是块沼泽，根本无法种植任何果树，也没有任何其他可资生产的项目，而且到处是致命的蚊子，让英国人的生活苦不堪言。1607年夏天，他们发现食物补给也越来越少了。
最后，他们被迫离开安全的堡垒去寻找食物，他们想学着印第安人去森林里打猎，但对于根本不了解大森林的这些英国人来说，打猎十分困难。此外，他们还会受到印第安人的攻击，因为那里是印第安人的领地。印第安人不希望他们留在这里，更不希望他们侵犯自己的领地。
不过，印第安人的弓箭虽然非常厉害，但却不能和从英国带来的来福枪相提并论。印第安人只能骚扰他们，却不能阻止他们，更无力赶走他们。
英国人虽然在武力上占到了上风，但这丝毫没有改变他们艰难的处境。到夏末，已有50名移民死于瘴气和饥饿，几乎占总人数的一半。这些英国移民大多数是贵族的第二个儿子，他们在本国无权继承土地，所以愿意漂洋过海来到这里开拓所谓的新世界，然而他们却几乎没有任何技术，面对这艰难的处境，他们一筹莫展。
约翰·史密斯是这些人中的例外，他曾经是一名经验丰富的士兵，有一副强健的体格；同时他又有外交家的经历，有着敏锐的头脑，因此，他被自然地推为詹姆斯敦的领袖。
史密斯似乎知道该怎么对付印第安人，他建议采取强硬态度。但这样做下来后，他发现并没得到什么好处。于是，他改变策略，希望能与印第安人和睦相处。由于食物短缺，他不得不深入印第安人的领地进行贸易，交换能让大家活下去的资源。他学说当地的语言，告诉印第安人，英国人是为了躲避西班牙人而来，只做生意不移民。
但印第安人对他们的怀疑依然如故，他们不愿与白人进行往来，他们愿意过不受打搅，不受侵犯的日子。
英国人到达6个月后，波瓦坦的兄弟在奇卡霍米尼河的河边遇到了史密斯。史密斯试图用身上的玻璃弹珠向印第安人换取食物，但印第安人不理他，径直将他抓了起来。史密斯成了第一个被当地印第安人活捉的白人。
史密斯被抓住后，印第安人把他当作活的战利品，骄傲地带出去示众。他被反绑着吊在一根横木上，由两名印第安男子抬着，从一个村庄到另一个村庄，像猎物一样被展览着。印第安人一边展览他，一边围着火堆跳舞。
几个星期以后，史密斯终于被带到波瓦坦面前。波瓦坦明白，史密斯的被抓获对印第安人有着特别的意义，因为这说明尽管白人手里有神奇的能喷火的致命武器，但却并不是不可战胜的，这个“猎物”带给了印第安人极大的信心。因此，波瓦坦决定将举行一个隆重的古老的仪式，将史密斯当作祭祀品，以告慰先祖及那些被白人杀害的同胞。
这是一场奇特而令人恐惧的仪式。伴随着鼓声和歌声，印第安人强迫史密斯把头放在两块大石头上牢牢架住。史密斯恐惧得全身瘫软，甚至连哀号声都发不出来。
这时候酋长波瓦坦率领家人、部下站在不远处，注视着仪式。他身边坐着妻子和孩子，包括他最疼爱的女儿波卡洪塔斯。印第安人手持棍子围着他们的酋长载歌载舞，只等酋长一声令下，就会用棍子敲碎史密斯的头。
波瓦坦抬头看了看天上的月亮，似乎是认为时机已到。他庄重地缓缓举起双臂，仰天发出一声高亢的长啸，部落所有的男人于是也跟着发出同样的长啸。一时间，大森林里上下回荡着一阵浑然奇异的鸣响。当鸣响停止，酋长的双手一放下，史密斯的性命就结束了。
就在这时，在众人眼前突然窜出一个小小的身影。只见波卡洪塔斯飞快地奔上前去，拦在了史密斯和棍棒之间——由于她是波瓦坦最疼爱的女儿，这一出于最质朴的怜悯的举动救了史密斯的命。 |
