官员是否恪守官箴，恪守的程度如何，是吏治与世风好坏乃至朝代兴衰的重要标志之一。
封建社会对于官员的道德规范和行为准则有不少规戒，即所谓官箴，亦即做官的守则。官员勤政清廉，就被称为“不辱官箴”；渎职贪残，则被称为“有玷官箴”。清朝统治者为了维护自己的统治，采取了不少督促官员恪守官箴的措施，包括皇帝亲自对官员训诫、建立监察制度、惩办违法乱纪官员、在地方衙署中设立戒石铭、在官员上任仪注中进行官箴警诫、在官吏教科书中辟有论述官箴的专章等。一般官员在表面上对于官箴也不敢轻视，做有违官箴的事时往往要顾忌三分。如许多官员都在自己的衙署中挂上有关官箴内容的楹联，其中不少都是官员自撰的，一些官员还在日记中用某些官箴自警自诫。但是，从总体来说，不守官箴的官员仍是大量的，违反官箴的事情也是普遍存在的。官员是否恪守官箴，恪守的程度如何，是吏治与世风好坏乃至朝代兴衰的重要标志之一。清代康乾盛世，恪守官箴的官员相对较多，到了晚清衰世，顾惜官箴者便越来越少。官箴的内容很多，这里着重谈谈三纲五常、戒石铭、为民父母、清慎勤等几种。
一、三纲五常
三纲五常是封建社会的基本道德，更是做官的基本道德。清朝统治者不仅以此作为礼教之本，在整个社会中大加提倡，更将其作为最基本的官箴要求来约束官吏。《歧路灯》在写到做官之法时特别提到六个字：“三纲正，万方靖。”反映了清代官吏以三纲五常作为基本官箴的实况。清代官吏上任的仪注中也含有告诫官吏要恪守三纲五常的内容。官员到任进署后，先举行拜仪门、拜神、拜阙、拜印诸仪式，然后聆听敲梆子。头梆七下，意为“为君难为臣不易”；二梆五下，意为“仁义礼智信”，又为“恭宽信敏惠”；三梆三下，意为“谨慎勤”。三梆过后，官员升堂。敲梆子之仪，意在告诫新官要时刻牢记皇帝在上，做臣下的必须按照三纲五常的要求去做，必须忠于职守，勤政爱民。
二、戒石铭
清代州县衙门大堂的前面都立有一座碑，碑面北，上面写着十六个大字：“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。”州县大老爷坐堂时一抬头，便见到这十六个字。这座碑称为戒石铭，又叫戒石箴，是皇帝用来戒饬官吏奉公守法，不得贪赃虐民的。一些衙署的楹联中还有取自戒石铭的立意或与之相通的内容。湖南督学署联云：“才要真爱，名要略爱，总之己要自爱；天不敢欺，人不可欺，实于心不忍欺。”又某衙署联云：“阳奉阴违，天有难遮之眼；民穷财尽，地无可剥之皮。”虽然官衙中有戒石铭赫然在目，但很多官员熟视无睹，根本不理这一套，照样贪赃残民，使戒石铭成为一纸具文。对此，有人在每句铭文下面各加了一句话，加以讽刺：“尔俸尔禄，只是不足；民膏民脂，转吃转肥。下民易虐，来的便著；上天难欺，他又怎知?”“转吃转肥”即越吃越肥，“来的便著”即遇民便虐。
戒石铭上的十六个字，源出五代时后蜀主孟昶颁行天下的一篇“令箴”，原文有二十四句九十六字。宋太宗择取其中“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺”十六字颁行天下。至南宋赵构又以黄庭坚所书这十六字“颁于州县刻石”，州县衙门奉谕将刻石立于公案之侧，称为“戒石”，遂相沿为制。至明代奉新制，立碑于头门内甬道之上，以便官员出入时经常看到。清代沿之。 |
