最朴素的第一夫人
———劳拉·布什
作为乔治·布什的夫人，劳拉·布什被《时代周刊》誉为美国有史以来最出色的第一夫人，她在家庭的温馨与政治的残酷间游走自如……正如布什在2002年的《国情咨文》演讲中说的：“我希望你们同我一起，对一个美国人表示衷心的感谢，为她的力量、冷静，为她给处于危机中的国家所带来的慰藉，表示衷心的感谢。她就是我们的第一夫人———劳拉·布什。”
车 祸
劳拉1946年11月4日出生在德克萨斯州石油小镇米德兰德，也许是缘分的安排，那里正是布什家族的“势力范围”。劳拉的爸爸是一个成功的建筑地产商，由于家中只有劳拉这个独生女，没有玩伴的她小时候在觉得孤独时，只能把自己的布娃娃们排起队，通过自己当布娃娃的老师闹着玩，这似乎也为以后劳拉从事教育工作打下了某种基础。
作为一个“非常非常甜的一个女孩。”劳拉从小就得到了每个人的喜爱，她的生活充满着父母的疼爱，同学的友情。但是在她要高中毕业的那一年却发生了一件不幸的事，使她的人生突然蒙上了一层阴影。
1963年11月的一个夜晚，也就是劳拉17岁生日过后的第二天，她驾着父亲的雪佛莱轿车在城郊兜风，后座上坐着她的朋友朱迪。当车子刚刚经过一个标有时速50英里的限速牌、行至一处冷清的十字路口时，猛地撞上了一辆穿越马路的考维尔轿车。
据档案记载，当时劳拉显然没有注意到这辆车，当她发现情况不妙时已经太晚了，来不及刹车或是转向。驾驶那辆车的迈克·道格拉斯因颈部折断当场毙命，那辆雪佛莱则被撞得像“一个皱巴巴的纸团”。吓坏了的劳拉和朱迪被送往医院。她们只有一点点小伤，很快就痊愈了。警局出具报告说两个驾驶员都没有饮酒，因此没有提请诉讼。
一个住在米德兰德的朋友罗伯特·麦克莱斯基说：“这里没有人认为是她的错。”但是劳拉事后非常伤心，在家呆了一周没有上学。整个小镇也深为此事而震撼。
米德兰德居民杰克·黑科曼在谈到劳拉时这样说：“好像我们米德兰德的两个宠儿都卷入了一场灾难，让人难以置信。他（劳拉的父亲）宁愿伤的是她，如果可能的话。”
2000年1月，乔治·布什作为共和党候选人竞选总统时，这件事在全国被报道。我们可以看出，尽管劳拉回忆起这件事时感到非常痛苦，但她还是在一次又一次的采访中勇敢地面对事实，勇敢地面对自己在这件事中的责任。
在这段充满血腥、震惊的往事中，还有一个更令人瞠目结舌的内幕。去世时年仅17岁的道格拉斯与劳拉并非素昧平生，他们当时在同一所高中就读。擅长田径运动的道格拉斯是包括劳拉在内的一大群女孩心目中的白马王子。在《华盛顿邮报》资深女记者安·格哈特在出版的《完美妻子：劳拉·布什的生活和选择》中披露，实际上，镇上的一些人回忆说，道格拉斯就是劳拉当时的男友。道格拉斯的葬礼在镇上很轰动，虽然劳拉没有出席，但她事后曾写诗悼念过道格拉斯。
在这个事故以后的一段时间里，负疚感极强的劳拉为了麻醉自己的神经，也和那个年代的德克萨斯女孩们一样，学起了喝酒、抽烟。
不过，这样的生活随着她找到第一份工作很快就结束了。1968年从南方卫里公会大学毕业的劳拉在达拉斯得到了一份小学三年级的教学工作，教了将近一年。劳拉的第二份教学工作是在休斯敦。这次她教的是肯尼迪小学二年级的一个班。这个学校主要是黑人学生。劳拉喜欢她的工作，孩子们也喜欢他们的老师。她的学生拉里·盖森说：“我们特别喜欢她。如果你在阅读上碰到了问题，她会耐心地给你讲解。”
在休斯敦教了两年书后，劳拉认真地思考了什么是自己真正喜欢的工作。1969年学年末，她决定专门研究图书管理学，并做一名图书管理员。
1970年她进入奥斯汀的德克萨斯大学攻读图书馆学硕士学位。1972年劳拉取得了图书馆学硕士学位。29年后，劳拉成了第二个拥有硕士学位的第一夫人。第一个是前任第一夫人希拉里，她有一个法学硕士学位。
毕业的第二年，劳拉回到了她曾经做教师的地方休斯敦，在那里做了一名公共图书管理员。她在帕帝大街的迈克林·克什米尔花园图书馆工作。
劳拉想在休斯敦市区工作的一个原因是想置身于较大的单身环境。她说，“我没有机会和男人们约会。我想，在休斯敦市中心的一个大型图书馆工作可能会有不同的社交生活。”
劳拉在休斯敦工作了一年后又到了奥斯汀，回到了她热爱的小学环境里，做了茉莉·道森小学的一名图书管理员。 |
