中世纪的成就
我们首先要提到的是欧洲中世纪的改革。在隆河、莱茵河和多瑙河的北岸，从森林、丛林和沼泽的蛮荒之所，都变成了以土地耕作为基础的，新兴而持久的文明区域。人们清理了道路、挖掘了运河，开凿了水井和矿藏。修建了房屋居所，驯养了有益的动物，也教化了自身。人们组织了村庄、乡镇和城市，发展了法律、陪审团和国会。通过父母权威、学校和宗教对年轻人进行规训。
中世纪的人们在宗教领域有很多发展。他们曾经看到，或被告知：古罗马文明的衰亡正是因为神灵的死亡以及人类对神灵的不敬。从年轻时代起，人们就懂得非社会的习惯和欲望所具有的力量和持久性。当时的人们很相信神学信仰、道德戒律和牧师说教。这在一定程度上阻止了年轻人的傲慢自负，成年人的罪恶，以及国家的战争和原罪。
中世纪的教会大受欢迎，因为它有能力将野蛮人变成文明人。教会鼓励贞节观念和骑士精神，并说服一些武士成为绅士。人们怨恨僧侣的懒惰，欣赏修女们的奉献，也赞赏宗教组织的慈善。中世纪的教堂被装饰的富丽堂皇，有明亮的窗户，怪兽状的滴水嘴，在飞拱之下有喷泉飞洒。在中世纪，教皇能够控制国家，也能约束君王。
中世纪前期，教会财富的增加和教义的传播，大大加强了教会的势力。但到了后期，世俗影响力的扩张、个人主义导致的分裂、政治上的欺诈，怀疑论的发展都在削弱教会的影响力。很多和教会合作的大学发展起来，它们已经可以和教堂的辉煌和影响相抗衡。教会为大学提供和培训了很多老师，他们以身着宗教服饰为荣。但是很快，这些知识分子对知识和世俗发展的追求，远远超过了他们对宗教信仰和神职生涯的追求。教师和俗人都在找寻、研究和整理经典手稿。在其中，他们找到了古代文学的迷人和古代哲学的深奥。现在，人们更热情的谈论着柏拉图而不是基督。
中世纪的灵魂就像一个膨胀的细胞，爆裂成了两部分的历史组织：一部分是经典的、伊壁鸠鲁派的异教徒文艺复兴，发生在南方；另一部分是宗教的、斯多葛派的清教徒宗教改革，发生在北方。这形成了两种强有力的文化：它们完成了自己保存和传承了文明的历史任务。
而一种文化的死亡也意味着它的完成！ |
