现在，让我们来考察一下造成罗马革命的主要原因，那些革命中的关键人物和危机事件曾使罗马一度陷入混乱。这一时期从公元前133年的T·格拉胡斯（Tiberius Gracchus）自由法令时期，持续到公元前33年安东尼和克娄巴特拉在安克提姆（Actium）被击败。
如果你是我想象中的那种机警敏锐的读者，可能你会在下面的叙述中发现，这段历史和我们国家过去一百年的历程有着惊人的相似，就像贺拉斯（Horace）所说：故事总是被重复讲述着。
预 兆
很多社会原因为革命的发生作了铺垫。在当时，从各地输入了大量奴隶生产的粮食，这使得罗马国内粮食价格大跌，罗马的自由农民被迫以低于成本的价格卖出自己产品，很多人因此破产。自由民的家庭农场都被大地主取代——例如那些拥有大量奴隶和资产的商人和元老院议员——这使得大量农民只能在喧嚣的城市下层社会中混日子。他们在圆形剧场里看不花钱的演出；接受政府分配的便宜粮食；在选举的时候，把自己的一票卖给出价最高的候选人。于是他们在贫穷和混乱的生活中迷失了自己。而城市中的自由劳工也因为奴隶的竞争而收入锐减，他们甚至觉得干活还不如闲逛。
大量奴隶遍布罗马帝国各地，但主要集中在意大利地区。这些奴隶大多是战争的俘虏 ；也有一些是被从事商业和人口贸易的海盗所捕获的；还有一些是罗马殖民政府组织的捕捉队，在各地抓获的不受地方当局护卫的居民。奴隶贩子每周都在市场上公开拍卖他们的战利品。在得罗斯岛，甚至一天就拍卖了1万个奴隶。罗马军队在公元前177俘获了4万萨迪尼亚人(Sardinian)，在公元前167年，俘获了15万伊庇鲁斯（Epirot0人，这些战俘都以差不多一元一人的价格被拍卖。在城市中，大量的奴隶和他们的主人有较多的接触，受到的待遇要好一些。而在那些大农场中，奴隶们几乎没有机会见到主人。监管奴隶的人根据从他们身上榨取利益的多寡，给他们一定报酬。奴隶们都是在皮鞭和地牢的威慑下劳动（当时每个大地主的农场都设有地牢）。在恶劣的生存环境下，奴隶们经常发起反抗——公元前139年爆发了第一次奴隶战争，公元前73年到71年爆发了斯巴达克斯领导的奴隶战争。当这场著名的反抗失败以后，有6千名俘虏被钉死在亚壁古道沿途的十字架上，以宽慰奴隶主，也警示奴隶。
科妮莉亚的珠宝
T·格拉胡斯（Tiberius Sempronius Gracchus）(公元前162？—133年)几乎注定要成为伟大人物，他的父亲两次担任罗马执政官，他的母亲科妮莉亚（Cornelia）是曾在扎马击败汉尼拔的西庇阿之女。科妮莉亚共生育了12个子女，但其中9个都夭折了，只留下了一个女儿和两个儿子。这两个儿子，T·格拉胡斯和C·格拉胡斯（Caius Sempronius Gracchus）一直是她的安慰和骄傲。当一个来访者问她佩戴珠宝吗，她把两个儿子领到跟前，说：他们就是我的珠宝。
T·格拉胡斯和C·格拉胡斯在充满文学、政治、哲学氛围的环境中长大，他们懂得希腊思想中的玄思，也了解罗马政府的危机。在游历意大利时，T·格拉胡斯看到了大量自由农民只拥有极少的土地。他一直在思考：如果仇视罗马的被俘奴隶取代自由农民成为士兵，那么本来强壮的罗马军队将会变得怎样？如果罗马充斥着被贫困折磨的劳动阶级，而不是以往拥有耕地的义勇子弟兵，罗马又该如何维持政治的稳定？在他看来，给广大贫民分配土地似乎是直接和必须的解决之道。
公元前133年，当T·格拉胡斯当选为保民官时，他就准备向族派议会提出三个建议：（一）公民不得向政府租赁或购买333亩以上的土地（如果有两个儿子，则667亩）（二）政府以前出卖或出售的土地，均由政府照价给予一定的津贴全部收回。（三）所有收回的土地，均以20亩为单位分给各个贫民家庭。但是有一个条件：所有人不得将土地出售，并且每年要向国库缴纳税款。T·格拉胡斯在一次贫民的集会上宣布了他的提议：
飞禽走兽各居其所，而那些为意大利浴血奋战的人们，却只得到了阳光和空气。我们的将军督促手下的将士为了祖先的坟墓和祠堂而战。其实这种要求是荒唐和错误的。你们不能指望祖先的祠堂，你们也没有什么祖先的坟墓，你们的流血和牺牲只是为他人赢得了财富和荣华。你们被称为世界的主人，但是却没有立锥之地。
但元老院指责了他这种将财富充公的建议，还控告他阴谋夺权，并说服另一位保民官屋大维以自己的否决权阻止这一法案送到议院。T·格拉胡斯于是提议，所有违背选民意愿的保民官都应该被罢免。议会通过了这个议案，于是屋大维很快被解除了职务。T·格拉胡斯关于分配土地的建议也成为法律的一部分。议会为了T·格拉胡斯的安全着想，还派人护卫他回家。
保民官的否决权是元老院长久以来坚持的惯例，T·格拉胡斯对此不合法的批驳，给了他的对手以挫败他的可乘之机，他们宣称要在他一年任期结束时弹劾他。为了应付对手的打击，T·格拉胡斯试图在公元前132年连任保民官，而这进一步违反了国家的体制。在选举日那天，T·格拉胡斯身穿丧服，带着武装的护卫兵出现在会场。暗示如果他落选就面临被弹劾处罚的死亡之路。在选举进行过程中，双方发生了激烈争执 。这时，西庇阿·N（Scipio Nasica）高叫着T·格拉胡斯想当皇帝，带领着一批拿着棍子的元老院议员走进会场。那些支持T·格拉胡斯的人见到这些身着长袍的贵族，赶紧让开了道路。在混战中，T·格拉胡斯被击中头部，当场身亡，他的几百个随从也在争斗中死去。他的弟弟C·格拉胡斯请求安葬哥哥的尸体，但遭到了拒绝。所有人的尸体都被直接扔进了台伯河（Tibet）.
科妮莉亚非常伤心，现在她唯一的安慰就是小儿子，C·格拉胡斯。他在西班牙时表现得非常智慧和勇敢。他正直的行为和简朴的生活使他赢得了所有人的拥护。公元前124年，C·格拉胡斯被议会选为保民官。他实施了一系列措施以拉拢各个阶级的人对他的支持。他革新了他哥哥的土地法，重新分配了国家土地以满足贫民阶层。为了取悦中产阶级，他在纳波（Narbo）、卡普阿（Capua）、他林敦(Tarentum)、迦太基等地建立了新的殖民地，并将这些地方发展成为贸易中心。对于城市大众，他颁布了粮食法，政府将粮食按市场价一半的价位分配给需要的市民。这一措施对于那些自我供给的老罗马人而言是一种惊喜，也注定会是罗马历史上很重要的一幕。在意大利各地进行的道路修建计划使得人们收入增加，失业减少。这些改革是罗马帝国在凯撒之前最激进的措施之一。
有了各个阶层的支持，C·格拉胡斯自然能大胆施政，也在公元前123年赢得了连任保民官的机会。但他建议让拉丁姆（Latium）（以罗马为首府的小州）所有的自由民们都获得充分的选举权。其他的意大利自由民则有部分选举权。元老院的议员因为嫉妒他的特权，开始抗议他的举措。一年后，当C·格拉胡斯竞选连任第三任保民官时，遭到了失败。他的追随者指责选举过程中有舞弊行为，但他不愿意多生事端，决定息事宁人，抽身隐退。
当C·格拉胡斯被削弱权利，元老院又恢复了强权统治。公元前121年，元老院准备放弃迦太基殖民地，各个方面的人都开始公开或私下的评论这一措施，普遍认为这是要废止《格拉胡斯法案》的第一步。一些C·格拉胡斯的追随者怀揣武器参加元老院会议，他们中一个人还砍倒了一位声称要向C·格拉胡斯下手的保守党人。次日，所有议员都携带了武器，每人还带着两个武装的奴隶侍从。双方在阿文丁山（Aventine）布好壕沟战阵，开始互相厮杀。C·格拉胡斯竭尽全力想平息骚乱，阻止进一步的暴力，但他没能成功。失败后，C·格拉胡斯逃往台伯河，当被敌人追上时，他命令仆人把自己杀死，那个仆人在照办后也自杀而亡。一个朋友砍下了C·格拉胡斯的头颅，用熔铸的铅填满，送到元老院去领取赏金。C·格拉胡斯的支持者有250人在暴乱中死去，还有300因元老院的命令而被处死。当他和那些追随者的尸体被抛进台伯河中，城中他的朋友个个缄口不语，不敢有任何反抗。C·格拉胡斯家中的财物被抢劫一空，元老院还禁止他的儿子穿丧服致哀。 |
