赵无恤死后，其接班人自作聪明，干了一件大蠢事，把办公地点从山西中部的晋阳，向东南四百里移到河北省南部的邯郸，离中原很近了。这种不怀好意的迁徙，目的一目了然:去中原争夺人口和城市（就像钓鱼的人想坐得离池塘更近点儿）。事实证明，南迁邯郸是一个重大的战略性失误，坐在中原北门外的赵人，很快遭遇了苦恼的日子。赵南下中原的军事行动，屡次遭到南边魏家的猛烈抵制，赵人屡次败北，邯郸甚至被魏人攻破，一百年抬不起头来。直到后来伟大的赵武灵王出世，把战略修正回北向发展的老路，在山西、河北北部拓地千里，赵方大振，这是后话不提。
魏的地盘在今山西省南部以及部分中原地区，当在山西中北部、河北北部的赵氏首邑南迁邯郸，贴近中原时，魏家掌门人魏斯立刻警觉起来，计划去赵人的后腰里放一只刺猬，就是抢占邯郸背后（以北）的中山国（河北省中部），以牵制赵人的南下中原，一并也是壮大魏氏的地盘。就像赵氏向北抢占了代国（河北省北部），魏氏要抢占中山国（河北省中部）。
魏斯把这个光荣的任务交给了乐羊先生。乐羊是一介布衣，在社会上混出了名，得到魏家族要臣翟璜的推荐，被魏斯任命为远伐中山的主将。
中山国在邯郸以北三百里，不是孙中山先生的国，它是白狄叫鲜虞的一支建立的。白狄也不是白种人，只不过他们打着白色的旗子。白狄的鲜虞人，筑有一些小的城邑接连在河北中部保定、定州、石家庄一带，号称中山国，当初赵简子就是进攻中山国时遇上了中山狼。
公元前408年起，乐羊发挥锲而不舍的战斗精神，拔下中山国一座座坚城深池，却钝精挫锐于中山都城之下，无论怎样实施强攻，都只是徒增伤亡。他只好围城守敌，消耗中山人。
乐羊打破了智伯“水淹晋阳”战中围城一年的纪录——中山围了三年之久。当魏家士兵坐在帐篷里吃着后方送来的军用罐头时，城里的中山人则开始吃人。中山人恼怒得很，因为他们想起了乐羊的儿子，现在正在中山发展。我们给他发着工资，他老子居然来打我们。干脆，把乐羊的儿子揪出来吃了!
乐羊的儿子被绑在城头，中山人比比画画指示着他身上的肉——我要这块儿!给我来那块儿!
“乐羊!你看见了吗?认识吧?长得挺像你的哎!快撤兵吧!儿子重要还是打仗重要啊?”大厨师开始给他洗澡。
乐羊感到眩晕，软倒，像一块被扔掉的擦车布。可乐羊知道，作为一介布衣而被推荐到魏氏家族驾下，花费魏家三年的物力，又丢下满战场将士的骸骨，如果打不下中山城来，徇私而返，不但前途没了，连推荐他的人翟璜也要负“连坐”的责任。
寒风漫不经心地掠过已经没有多少生气的中山城。乐羊的儿子，终于像无人招领的失物，被中山人自行处理了——肉被放进大鼎里沸煮（也许活着的时候就放了进去）。
中山人盛了一大勺“乐羊儿子羹”，放在木胎的漆器杯子里，用厚皮子裹着，送到乐羊的营垒里，献给乐羊趁热吃。外面正下着连绵大雪，乐羊举起这杯肉羹，此时他是多么怀念当初的日子啊:当初自己跟老婆孩子住在一座依山傍水的小城邑，岁末时节，孩子骑着竹马，一家人吃节庆的猪肉，喝年底的薄酒……唉，往事已矣，世事变迁，老婆不知在哪里，孩子现在却在杯子里!唉，“悔叫夫君觅封侯”了，弄得儿子都搭进去了!
乐羊坐在帐幕前，攥着杯子，举起来，啜饮一空。当时的杯子跟现在功能不同，是装饭和菜的，体积比现在的酒杯大多了。杯子下面带木柄，像一个火炬，或者更准确点儿，像火炬冰激凌。总之，就是下面带柄的碗。乐羊吃完“火炬冰激凌”，空杯子还给中山使者，拿回中山城交差。
这个胆气十足的举动，征服了魏营之中所有疲惫之极的军士，人们在信任了主帅的同时，又燃起了对敌人的仇恨。大家鼓足余勇，哀兵求胜，一举夺下中山城，时间是公元前406年。了却君王天下事，赢得生前身后名，因灭中山国功大，乐羊子被魏斯赏爵赐金，封在中山地区的灵寿，子孙世代居住在那里，实现了一介布衣的英雄主义价值。后来他的后代中又出了一个有名的乐毅。 |
