这位大贤坐在笼子里，运进秦境以后，秦穆公虔诚地从车中请出“五羊皮大夫”，毕恭毕敬地向百里奚请教：“秦国地处边陲，中原都不理睬饿们，卿有何妙法，能使秦国强大起来？”
百里奚这时已是七十岁了，世面见得多了，捋着白胡子答道：“秦国（陕西省）四塞都是群山，犬牙交错，崎岖密集，进可以攻，退可以守，是个好地方啊，所以叫‘关中之地’！从前周文王就在这里兴国，多好的风水啊。您安抚关中，集聚粮食，向西征战，降服西边的戎人，然后扼住东边山川之险，就可以独霸西陲，割据一方。接着，抚天下之背，向东雄视，一旦中原无主，伺机长驱东进，以临中国，恩威兼用，则霸业可成矣！”（说的好呀！——我们甚至怀疑，诸葛亮的“隆中对”，也是受《左传》书本上的这段启发。）
秦穆公听完这段闻所未闻的“隆中对”，也惊叹得无以复加，慌忙起身拉住百里奚大爷的手：“饿今有百里奚，犹齐之得管仲也！”
百里奚从此得势，秦穆公封给他一片秦国的土地。百里奚有了封地，相当于不再是打工的职员，而是持股的股东了，自然积极性倍增。当时实行internal referral，百里奚又把自己的老朋友——老头子蹇叔推荐来了，一起鸡犬升天。秦穆公每天陪着这两个老大爷，聆听治国方略。
蹇叔的水平到底有多高呢？估计不高，比如，蹇叔自有两个儿子，分别叫白乙丙和西乞术。你看俩人名字起的，笔画都那么少，就可见他爸文化水平就不高！是从启蒙课本里找的字吧。白乙丙和西乞术这俩，也都当了大夫，后来给伟大的秦穆公奉献了好几场败仗。
该提携的都提携了，但是，百里奚自己的鸡犬还没有升天——他的老伴儿和儿子一直下落不明。百里奚十分苦恼。当初百里奚混到三十岁的时候才娶到这媳妇。那时家里穷，百里奚要出去当民工，媳妇就支持他，摘下门闩来，劈作柴火，煮了家里惟一一只正在抱窝的老母鸡，吃饱了送老公上路。家里没了门闩，老婆独守，不担心有贼吗？不用，因为家里也没什么可偷的。
洗了三十多年，突然听说老公也被卖到秦国来了，又一听，老公又跑了，再一听又回来了，又拜卿了，升天了。老婆子从水盆里捞出鸡爪子一样骨节畸变的手，在围裙上抹了几抹，拉着儿子，混进了百里奚的家宅。老公家宅崇宇芳廊，使她仿佛刘姥姥进了大观园。再一看老公，比以前阔气多了，肚子也大了，锦衣玉食，正坐在堂上，让一帮美女姣童围着给他打扇子呢。
老太婆遂操琴而歌，在唱词中回忆了当初送别百里奚、摘掉门闩煮鸡的情景：“百里奚，五羊皮，忆别时，烹伏雌，炊门闩。今日富贵忘我为！”百里奚听了没什么反应，对方连唱两遍，他才脑袋嗡地一下，打开内存，迅速搜索记忆中的从前。搜索了好一阵却没有结果，只遇上了很多不堪回首的病毒。对方唱到第三遍的时候，百里奚才愕然觉醒，终于想起来了，这唱歌的必是我老婆啊！当即跑下堂，循着歌声把那个老妪找出来，正是自己三十多年未见的老伴儿。当初梳着乌亮辫子的女青年，如今已弯得像一只老龙虾。夫妻相见，百感交集，当场抱头大哭，堂下观者无不落泪。
哭完以后，老太婆佝偻着腰，又叫儿子孟明过来，快拜见你的爹，这是你老爹，叫吧。孟明对爹没印象，有点怕，嗫嚅了半天，才没把这位大官喊做“老爷”。
百里奚赶紧款待自己的老婆和孩子，一家人从此过上了好日子，整天吃着上等的小米，有时候甚至吃面。把麦子碾碎就是面。面可以蒸糕，是好吃的稀罕玩意。虽然面是现代北方人的主食，但在当时（春秋时代）还是奢侈品，当时吃面少，主食还是吃小米。为什么这样呢？因为面这东西是舶来品，不是中国的土产，是西方苏美尔人发明了麦子，烘烤成面包，流行于古埃及和两河流域的餐桌上。但在中国，小米还是主食，一直推迟到了汉代才吃面比较多。汉代人受胡人影响才开始用面做饼子吃。
光吃小米、吃面，那还不是上等人，还要有大肉。百里奚家里，受当时科技水平限制，没有传热快的铁锅，无法实现肉的烹炒，所以吃肉只好煮。但煮肉很容易放臭，而且就像现在人吃两口红烧肉就再也吃不动了，当时人也一样容易吃腻，所以百里奚他们更喜欢吃“生肉酱制”：把牛羊鹿麋獐子的鲜嫩里脊生肉捣碎，反复捶打（像用棒槌捶衣服那样），去其筋腱，捣成生肉酱，再经过腌制发酵就可以吃了。吃时把这肉酱撒在小米饭上，味道甚佳——这是春秋时代的人的典型一餐。
这些好吃的东西，隔壁山西省的晋国人一概都吃不到了。因为晋惠公遇上连年饥荒，他只好派大夫庆郑为使者，到西邻的秦国买粮食：“我们遇上连年饥荒，晋国老百姓饿得眼睛发蓝，肚子透亮，政府特地让我拿钱买小米来了。”他所拿的钱应该是黄金，黄金是诸侯国际间大宗采购的通行媒介，而民间零售则各国是形制不同的青铜钱币。
百里奚刚从家里吃完好饭，觉得不能为富不仁，就对秦穆公说：“天灾流行，哪个国家都逃不出这概率。咱多积点德，发出救济吧，以后对咱也有好处。”
昼夜想着报仇的丕豹大踏步上前反对，喊道：“晋国人言而无信，谁都是知道的。当初秦国护送晋惠公入国为君，可他翻脸就不认人，河西五城到现在还赖着不给呢。我爹丕郑父他们想给，都被杀了。依我看，我们现在就打，趁他当兵的没饭吃。”
秦穆公心软：“它的国君是够恶，但它老百姓有什么错呢？”于是开仓输米，从陕西雍城出发，沿渭水五百里水路排开运粮船，穿越陕西中部，东行跃过黄河峡谷，进入山西，再沿着山西的汾河，直抵汾河岸边的山西南部的晋都绛城。运粮的白帆从秦到晋，八百里白云首尾相连，蔚然大观。这是我国有史记载的第一次大型河运，称“泛舟之役”，标志了我们内陆河运的发达水平。（不过，希腊人的海运更厉害。另外，这里说白帆却是不对的，当时的船只有桨，没有帆，也没有舵。帆和舵是秦汉以后才有的。） |
