北狄人带着饱掠而归的粮食、奢侈品和一批怀孕的妇女，撤回河北老窝，算是被齐桓公“攘”跑了（其实他也没怎么攘人家，他主要是掩护卫国、邢国人逃跑，安置收容难民）。接下来，老齐做的就是“攘”东夷和南蛮了。
东夷人是山东地区的原住民，中华文明的东极源头（西极源头是黄土高坡上的华夏族。东夷和华夏为了争着入主中原而长期为敌）。从五千年前黄帝时代起，东夷族开始走背运，连续遭到华夏族的攻击。不论是尧舜禹、夏商周，都频频对东夷用兵。东夷像北美印第安人那样输光了世代居住的土地，又像蚜虫那样被农药喷杀，不断输掉自己的文化习俗。到了如今春秋时代，齐桓公继续“攘”东夷，在他称霸的三十年间，陆续灭掉三十余国，其中多是东夷小国。东夷人被打压在山东东缘和东南缘。如果再继续打压下去，他们就要顺着淮河水，被冲进黄海里去了。
等到春秋末年，齐国灭掉东夷大国——莱国（今山东烟台、黄县一带），齐国土地因而扩张一倍以上。这也意味着，中华历史上曾经与华夏族分庭抗礼的东夷族，中华文明的东源，蚩尤、后羿、大舜的同类们，从此融合于华夏。他们原先所生息繁衍的国度，如成、阳、介、牟、薛、郭等等这些国家的字眼，被从历史版图上抹去，却变成了姓氏而存在，依然活在我们的文化里。而他们的基因，则隐藏在我们的血脉，偶尔在你的额角或者我的下巴，出现返祖现象时，还暗示出一点当时的特色。
下面说说南蛮。长江流域的楚国被黄河流域的中原人贬称做“南蛮”。楚国人就是湖北人，作为南方超级大国，楚国不断拓疆，从其老窝湖北省向北平行推进两百多公里，进入河南省，前锋距离周天子的洛阳才两百公里，成为中原心腹大患。
东方霸主齐桓公，号称东方不败，所以轻易不敢碰南蛮楚国，生怕一旦输了，栽面子。是齐桓公的三姨太蔡姬把齐国拖进了对楚战争：有一天，齐桓公看见二十年来霸业初定，也该歇歇啦，就去湖上疗养疗养吧。于是他跟三姨太蔡姬登上小船，到湖水里采莲花。大约惟女子与小人难养也吧，近之则不逊。这个天性好动的小蔡姬深受齐桓公宠爱，所以蹬鼻子上脸，“不逊”起来。她把小船儿左荡右荡，使劲晃起来，像游乐园的“海盗船”那样疯狂。齐桓公有轻微恐水症，吓得老脸发白，腰子一拧一拧，挣扎出许多与身份不谐的姿态来，大喊姨太太停下姨太太停下，她也不停。齐桓公大怒。
俗话说老虎屁股摸不得，更哪里晃得，小蔡姬被退回娘家蔡国反省。齐桓公的意思是，让小蔡姬回去反省几天就回来。小蔡姬坐着牛车颠了一千多里路，回到河南南部上蔡地区的蔡国，人都给晒黑了，积聚了满胸羞恨，从“近之则不逊”，变成“远之则怨”了。她爹老蔡更是个牛脾气，心说你齐桓公不要没关系，我这闺女就是晒黑了也有人抢着要。干脆把她改嫁给南边不远处湖北省的楚成王吧。楚成王大喜，曰“有妞自远方来兮，不亦乐乎？”愉快地笑纳了。
什么东西都是失去了才分外想念，自己心爱的姨太太改嫁给了别人也罢，偏偏是嫁给蛮夷楚国，就像自己的碗被猪抢去当槽子，齐桓公要被气死了。他冲冠一怒，坚定了对楚作战的决心，积极发动战争准备，与宋、江、黄三个临近楚国的诸侯在山东阳谷县（武松打老虎的地方）会盟，议定借用他们的军事基地作为对楚战争的前沿。然后，公元前656年，齐桓公率领齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹八国联军，以征伐老丈人蔡国为幌子，横贯山东，向西入驻河南地区，直攻河南省南部的蔡国。老蔡抵挡了几招，发现自己的国都已在八国联军挤压下，像个鸡蛋那样碎掉了。老蔡被迫南逃入楚，找女婿和小蔡姬避难去了。
齐桓公破蔡之后，乘胜大踏步推进，猝然出现在楚国北部边境（今河南省南部）。其实，伐蔡只是千里出征的一个幌子，用以掩盖伐楚的真实动机，使楚国毫无防备。但是，试图出其不意攻袭楚国的八国联军也发现，楚成王早已在湖北境内构筑了纵深九百里的防御体系，保护其南部的郢都（湖北江陵），使得联军无隙可乘。然而楚国人也不敢主动进攻，齐国历年兵锋所指，所向披靡，这次又是八国协同出击，党同讨逆，史无前例，给楚人造成心理的威慑力极大，楚人不敢出兵迎击。齐桓公为保存实力亦不敢贸然做深度进攻，只好集结在楚境上休整观望。双方这么干瞪着眼，谁也不敢先动手。
楚方派出的谈判大员屈完，来在边境上谈判，商议解决争端。屈完先生是个南方快嘴子，春秋第二舌辩之士，属于湖北的九头鸟和滚刀肉，极不好对付，只有齐国宁戚是他对手（就是那个“唐僧”）。但宁老头已经死了，所以屈完在谈判中出尽风头，创造了一大堆知名成语，诸如“风马牛不相及也”、“不虞汝之涉吾地也”。
屈完说：“咱们楚齐两国一个在荒南，一个在远东，好比一个是马，一个是牛。牛不会找马做爱，马也不会跟牛交配，风马牛不相及也。所以啊，你我没关系。可是您老不远万里来打我们，真就奇怪了。不是我不明白，这世界变化快。”把个齐桓公给质问得哑口无言。
齐桓公回答不上来，管仲就出来找辙，解释自己讨伐楚国名正言顺：“从前，我们祖上的姜太公得到周天子批准，可以征伐天下任何诸侯，维护周室尊严，东到大海，西到黄河，南到你们的穆陵关，都是我们祖上管的地面。我们怎么就不可以到你这里来打！”姜子牙在《封神演义》中捏一根打神鞭，可以殴打“封神榜”上犯错误的诸神，就是暗示了他征伐诸侯的特权。
屈完回答说：“您说的道理兮很对。但是，鄙国犯什么错误兮请您明示。”（楚国方言，说话都带“兮”。） |
