继承遗产是获得巨额财富的捷径之一。
出身豪门自然就拥有财富。王室财富向来都掌握在某个家族手中。100年前，世界上大部分地区都处于王室统治之下。英国的维多利亚女王统治着当时世界上1/4的人口，她去世的时候，灵柩后面跟着两位皇帝、两位国王、24位王子和13位公爵。可是在仅仅20年里，大部分王室被颠覆了。
进入20世纪后，人类第一次向财富继承观念提出了挑战。在这个正在经历社会变革和革命运动的年代里，特权和财富逐渐转移。对待祖传财产的观念必须转变，血统观念亦是如此。这样，王室才能更好地适应时代的发展变化。
最后的埃及国王法鲁克
20世纪的世界发生了巨大变革，即使是历史最悠久的王室，也受到新秩序的挑战。埃及王朝是世界上最古老的王朝之一。1936年，年仅16岁的法鲁克继承了埃及王位。与此同时，他还继承了1亿美元的财产、200辆汽车和7.5万英亩肥沃土地。但是，他没有想到自己会成为埃及最后一位国王。
由于拥有可随意支配的巨额财富，法鲁克一世过着奢华的生活。他喜欢女人，也喜欢美食。一顿早餐，他就能吃下12个鸡蛋，午餐吃40只鹌鹑也不在话下。他还喜欢赌钱。在比九点的纸牌游戏中，他能在7个小时内输掉15万美元，丝毫不在乎。
法鲁克一世的第一次婚姻并不理想，而且没有子女。后来，他向17岁的平民姑娘娜拉曼求婚，他们的年龄相差悬殊。娜拉曼是王室珠宝师情妇的女儿。珠宝师利用这一机会大力推荐自己的珠宝，让法鲁克一世支付了大量金钱。
法鲁克一世给新娘准备了许多礼物，仅嫁妆一项，就花了25万美元。豪华的新娘礼服装饰着两万多颗钻石。在巴黎度蜜月时，娜拉曼的高档女装花了数千美元。为期13周的欧洲豪华旅行成为法鲁克一世最后的辉煌。
1952年7月23日，坦克包围了王宫。纳赛尔领导的自由军官组织发动革命，夺取了政权，法鲁克宣布退位。大量金锭被装在香槟箱中，偷偷运到王室的游艇上。但是，法鲁克一家无法带走他们的全部财富。
法鲁克在意大利流亡期间，妻子离他而去，儿子则成为国际社会的知名人物。法鲁克去世时45岁，据说他的死同埃及的秘密警察组织有关。自此，复辟君主统治的希望破灭了。
在20世纪，埃及并不是惟一受到冲击的国家。战争、革命和社会变革，已经敲响了王室统治的丧钟。数代人聚敛起来的巨额财富，在历史的滚滚洪流中消失得无影无踪。
罗曼诺夫王朝
300年聚财，10年流失
在所有的皇室家族的覆灭记载中，罗曼诺夫王朝的下场最为凄惨。
1918年7月，布尔什维克卫队处死了沙皇尼古拉二世以及他的妻子和3个孩子。80年后，他们的尸骨被运到前首都圣彼得堡重新安葬。
罗曼诺夫王朝统治俄国300多年。作为俄国沙皇和欧洲最后的集权君主，尼古拉二世及其家人生活奢侈，享有大量特权。罗曼诺夫家族拥有巨额财富，有人估计沙皇的财产在1120亿美元左右。
作为拥有绝对权力的君主，尼古拉二世除了私人财产，还拥有国家财产。他控制着俄国价值140亿美元的黄金储备，这笔财富在当时的世界上是首屈一指的。作为君主，御宝也归他本人所有。在1896年的加冕典礼上，他还接受了镶有凯瑟琳巨钻的豪华皇冠。王室权杖上镶着著名的欧罗夫钻石，王室宝球是沙皇权力的象征，但是，这些只是沙皇所拥有的众多名贵珠宝中很小的一部分。
珠宝师彼得·卡尔·法贝热精心雕琢了沙皇的众多珠宝。这就是著名的法贝热彩蛋，在今天的市场上，它们价值大约550万美元。
到1914年，革命之风吹遍了沙皇俄国。王室成员终日呆在游艇上享受无忧无虑的时光，无视革命危机的存在。
由于生活日益贫困，俄国人民对沙皇政权已经失去了信心，罗曼诺夫王朝的统治已经接近尾声。但是，尼古拉二世认为自己的权力是上帝赐予的，拒绝采取措施安抚民众。他总是向出生于德国的妻子亚历山德拉寻求建议。
1914年8月1日，德国对俄国宣战，俄国紧急派出1200万人赶赴前线。尼古拉二世自命为最高统帅，把国家统治权暂时交给妻子。
仅仅两年时间，物价就上涨了400%。国内局势动荡，在布尔什维克的打击下，沙皇政权已经摇摇欲坠。尼古拉二世从前线匆忙赶回，但为时已晚。曾经不可一世的帝国陷入革命洪流之中，俄国最后的沙皇被迫退位。
尼古拉一家被软禁了一年多，权力丧失殆尽。他们只能同士兵一样，靠口粮维持生计。
1918年，布尔什维克决定将君主政权斩草除根。7月17日，尼古拉一家被带到叶卡特琳娜堡伊帕切夫别墅的地下室里秘密处死。罗曼诺夫王朝用鲜血宣告自己的统治结束了。
在实施处决的前5天，列宁宣布沙皇的财产收归国有，并没收了教会的财产。布尔什维克一共收缴了重达50万公斤的白银。新政权没收了沙皇一家价值4200万美元的财产。在19世纪20年代，布尔什维克为筹得外汇，拍卖了部分皇室珠宝和皇冠。
300年聚敛的财富，不到10年就流失殆尽。罗曼诺夫王朝的崩溃表明了君主政权的脆弱性。沙皇政权拒绝采取措施去适应社会变革的需要，这就注定了其必然灭亡的命运。对其他国家的王室来说，这的确是个教训。 |
