想了半天，皇帝杨广也没有想到办法，只好把纳言（最高人民检察院院长）苏威叫来一起商量，判断一下杨玄感这小兔崽子能否成气候。在杨广看来，杨玄感非常聪明，他老爹杨素是只老狐狸，老狐狸的儿子自然就是中狐狸，或者小狐狸。
纳言苏威见多识广，他早已看出国内民变之火已经开始燎原，一个智商不高的杨玄感不足为虑，怕只怕从此民变一发不可收拾。杨广听完，沉重地点了点头，杨玄感的叛乱必须平定，那么高丽怎么办？征辽东还能进行下去吗？
就在杨广郁郁寡欢之时，一个黑影悄悄地离开了东征军大营，当夜就投奔了辽东城内的高丽军，这个人不是别人，正是杨玄感的同党之一兵部侍郎斛斯政，也就是兵部尚书段文振一直告诫杨广不可重用的那个人。先前斛斯政接到杨玄感的密信，随即安排杨玄感的两个兄弟杨玄纵、杨万石从辽东前线返回参加叛乱。现在杨玄感已经正式起兵，皇帝追查同党迟早会追查到他，索性一不做二不休，投奔高丽去吧，出了国，皇帝杨广也不能把我怎么着。
然而斛斯政的精明小算盘只打了一年多。一年后，他成了高丽与大隋的交易品，在大兴的金光门下，他被文武百官变成了刺猬，死后在这个世界上彻底消失，连灰都没留下（汉奸的下场）。
斛斯政投敌了，杨广的决心也终于下了，此时的辽东已经不是鸡肋，而是卡在他嗓子眼里的鸡骨头，这个鸡骨头既然吞不下去，那么只能吐出来了。
六月二十八日凌晨，皇帝杨广下令全面撤退，为了走得轻松，走得愉快，什么都不带了，只要人回去就行了，二征辽东就此猝然停止。
由于隋军走得实在太轻松了，大营跟有人时一模一样，高丽守军看着空空的大营就是不敢进，因为他们也知道兵法上有一计：“空城计”。一直挨到了六月二十九日中午，壮着胆子的高丽士兵才进入隋军遗弃的大营，他们简直不敢相信自己的眼睛，隋军真的放弃全部辎重撤退了。领头的将领放眼一看，乐得合不拢嘴，从来没听说挨打还能领红包，这次光隋军留下的这些辎重，就够辽东城吃好几十年。求你了，以后多打我几次吧！
兵法有云：有便宜不占是王八蛋，现在隋军仓促撤退，高丽军就有机可乘，高丽军队随即出发尾随隋军。因为国小没有自信，高丽军队一直与隋军保持八九十里的距离，等到皇帝的大营已经渡过辽河，岸边剩下的只有几千老弱残兵，高丽军队这才鼓足勇气发动进攻。即便这样，一仗下来战果就可以写进高丽国史了，歼敌数千，隋军殿后的老弱残兵全被屠杀。惨！惨！惨！
回到国内，杨广着手平叛，两大猛将宇文述、屈突通迅速被派上了前线。在国难面前，另外两个将军也起到了特殊的作用，只不过一个是正作用，一个是反作用。
起到正作用的是左骁卫大将军来护儿，起反作用的是右武候大将军李子雄。当时来护儿正驻扎在东莱郡，按照计划他们将出海远征平壤，现在听到杨玄感谋反的消息，来护儿决定不等诏令直接带兵赴洛阳平叛。部将们刚刚表示反对，来护儿说出了一句非常经典的话：“高丽只是疥癣小病，洛阳被围才是心腹大患。”（洛阳被围，心腹之疾；高丽逆命，犹疥癣耳。）这句话后来被唐王朝引用，只不过主语稍微换了换：“朝鲜半岛只是疥癣小病，吐蕃才是心腹大患。”经典就是这样被传承的。
来护儿自动加入平叛，李子雄则是自动加入反叛。
李子雄原为天子十六禁军第六军的大将军，因为被指控有罪免除官职，杨广责令其以平民的身份在来护儿的大营效力。由于李子雄与杨玄感私交甚笃，交好到连杨广都知道他俩穿一条裤子，本着敌人的朋友就是敌人的原则，杨广自然不会放过李子雄，所以就派使节捉拿李子雄。李子雄当然也不是吃素的，找了个机会杀了使节逃了出来，自此就算彻底跟杨玄感穿一条裤子了。
急转直下，穷途末路
杨广已经回国，虎将已经出发平叛，形势已经急转直下，而杨玄感还丝毫没有察觉，他甚至还在考虑：“现在是不是该称帝了呢？”
称帝的想法当即被李密严厉否决，自此杨玄感没有再提，当然，几天之后他就再也没有机会提了。
日夜兼程的宇文述和屈突通迅速赶到了洛阳周边，屈突通准备渡过黄河。一旦屈突通渡过黄河，形势将对杨玄感更加不利，一旦多线作战，杨玄感的白条鸡部队肯定吃不消，因此李子雄和杨玄感决定力阻屈突通，绝不能让他渡过黄河。
李子雄和杨玄感看到了这步棋，洛阳留守樊子盖同样也看到了这步棋。为了策应屈突通，樊子盖天天派兵攻打杨玄感大营，打得杨玄感每天忙于招架，始终顾不上派军阻截屈突通，这一下就延误了军机。
几天后屈突通渡过黄河，与先前到达的卫文昇兵分两路，与杨玄感交锋，自此杨玄感更加力不从心，因为他要同时对付三路人马，分别是屈突通、卫文昇，还有洛阳城里的樊子盖，就算是吕布也架不住刘关张打群架，更何况智商不高的杨玄感。
到这个时候，杨玄感和李子雄才意识到，坏了，造了半天反，根本没有像样的根据地。起兵的黎阳正在被隋军围攻，回去等于自挖坟墓，想来想去，李子雄提出从东都撤军，入函谷关，占领永丰仓（国家储备粮仓库），然后平定关中作为根据地，回过头再跟杨广争夺天下。
高手过招关键就在一招，杨玄感始终差那么一招，所以他不是高手，而是臭棋篓子。如果杨玄感按照李子雄的方案，星夜不停直扑永丰仓，那么至少还能撑一段时间，与杨广争夺天下的结果也未为可知。
然而杨玄感还是打了折扣，在进军永丰仓的路上他居然又有了别的想法，没办法，他太急于打下一块根据地了。在进军永丰仓的半路上杨玄感居然围攻弘农郡三天。
三天，宝贵的三天，做什么事都足够了，形成包围圈，三天也刚刚好！
按照李密和李子雄的计划，直扑永丰仓，进而平定关中，这是做活杨玄感这盘棋的关键眼。用关中做眼，通盘皆活，杨玄感的大龙就不会被轻易屠掉，未来胜负还有一拼！
七月二十日，杨玄感从东都洛阳撤退，计划进入函谷关，夺取关中。一路上波澜不惊，按部就班，然而进入弘农郡（河南三门峡市）后，情况又有了变化，络绎不绝的百姓拦住了杨玄感的马头，他们告诉杨玄感一个惊人的消息：弘农郡防守空虚，存粮又多，很容易就能攻下。
一个是前景不明的关中，一个是近在咫尺的弘农郡，打哪个呢？ |
