第三节 2008年金融危机中的完卵
一、华尔街：一个时代结束了
几十年了，美国人没有经历过如此严重的经济衰退。2008年11月一个月中，美国53.3万人失业，这是34年来失业人数最多的月份。美国经济学家们相信，这场可能持续到2010年春天的衰退将是1929年“大萧条”以来持续时间最长、最严重的衰退。
自20世纪80年代以来，华尔街也没有经历过如此重大的变故。那时，贝尔斯登、摩根士丹利先后上市，投资银行以其无与伦比的赢利能力作为华尔街——甚至美国金融业——王者的时代开始了。
2008 年，美国金融业——特别是华尔街——以极不体面的方式结束了投资银行作为华尔街王者的时代。
大街上的芸芸众生没有预料到2008年危机如此之严重不足为奇，但经济学家们没有预料到，市场监管者没有预料到，连美联储前主席格林斯潘也没有预料到。
小布什的财政部长、高盛前CEO亨利？保尔森一再拍着胸脯保证说，美国的银行系统没有问题。2008年9月15日，他还说：“我必须说，美国的银行系统安全而牢靠。”然而，仅仅一个星期之后，保尔森就向国会提交了7000亿美元的紧急援助方案，并要求国会在一个星期内迅速通过。
经济学家们与市场监管者对损失程度的估计表明他们毫无准备。这也许就是美联储主席本？伯南克当时没有降息、更没有果断采取援救行动的原因，并因此招致高盛出身的美国著名财经节目主持人吉姆？克莱默说美联储“什么也不懂”。
2008年10月23日，美联储前主席格林斯潘在美国国会众议院“政府监管与改革委员会”就这次金融危机进行的听证会上，承认自己对“目前的状况感到震惊，难以置信”。能够让以见微识著而著称的格林斯潘“感到震惊、难以置信”的事情恐怕只能是百年一遇的奇闻异事。在美联储主席任上，格林斯潘就是以其见微识著的能力调控美国经济，让美国经济波澜壮阔地经历了持续近十年的繁荣。格林斯潘在美国国会的这番话一经媒体报导，人们这才发现自己正亲身经历着1929年“大萧条” 以来最严重的金融危机，全球股市也应声而跌。
2007年7月9日，道·琼斯工业平均指数创下了14164点的历史最高点。但是，到2008年11月26日，美国股市在2008年的损失已经超过了总市值的50％，而在“大萧条”的1929～1931的三年中，美国股市损失为80％。
二、高盛：倾巢之下的完卵
在金融危机山呼海啸般的席卷之下，说高盛毫发无损自然有些言过其实。但在众多“财富全球500强”接连倒下的时候，高盛不但活着，而且遭受的损失不过是皮肉之痛而已；危机之中高盛仍然能够延续着它自1999年上市以来直到2008年第四季度才出现亏损的能力。
1、损失仅38亿美元
贝尔斯登、美林、雷曼兄弟三家投资银行消失了，AIG在一只脚已经踏入坟墓的时候被美联储用1700亿美元纳税人的钱拉了回来。高盛的老对手摩根士丹利遭受重创，损失144亿美元。
美国最大的商业银行花旗银行也是惶惶不可终日。因为损失惨重，花旗集团的CEO 查尔斯？普林斯于2007年11月下台。花旗自己估计，2010年年底之前，花旗几乎不可能盈利。
据彭博社统计，到2008年8月中旬，全球损失超过100亿美元的金融机构已有14家，花旗以损失551亿美元高居榜首，美林以亏损518亿美元紧随其后。在中国银行也损失了20亿美元并名列第43位的情况下，高盛以损失仅38亿美元而名列32。
2、金融大规模杀伤性武器
自从有了衍生金融工具以来，金融市场中每次重大的损失几乎都同它有关。1995年，尼克？利森投机于东京股票交易所的日经225指数期货失利，导致有着233年经营史和良好业绩的老牌商业银行巴林银行因遭受14亿美元损失而破产。中国公司在衍生金融工具市场中，也屡遭惨重损失。例如，2005年，中航油因为石油期货交易而在新加坡亏损5.5亿美元；2007年，“国储铜”在铜期货交易中亏损9亿美元。
2003年4月致公司股东的信件中，“股神”巴菲特就将衍生金融工具称为 “金融大规模杀伤性武器”。巴菲特警告说，如果不加控制的话，这些衍生金融工具将不仅会伤害衍生金融工具的卖家和买家，而且会殃及整个经济。
不幸的是，巴菲特担心的事果然发生了。2007年以来，正是衍生金融工具引发了全球性的金融危机。
面对住房抵押贷款担保证券业务这一可能损人并害己的“金融大规模杀伤性武器”，高盛也没有能够做到君子爱财，取之有道，它也和其他所有投资银行一样，大量制造、贩卖与使用了这种“大规模杀伤性武器”。
很多人将这次危机中金融机构的破产归因于它们使用了太高的财务杠杆。商业银行的杠杆率一般在10～15倍左右。自2003年以来的5年中，雷曼兄弟的杠杆率从23倍增加到30倍，高盛的杠杆率虽然没有达到30，也从17倍飙升至28倍，增加的幅度超过已经破产或者被收购的雷曼兄弟与贝尔斯登。
问题是：在雷曼兄弟、贝尔斯登伤了投资者也毁了自己的同时，为什么同样制造、贩卖、使用了大量的“金融大规模杀伤性武器”的高盛在杀伤了别人的同时，自己却没有为其所伤？同样使用了将近30倍的杠杆率，为什么高盛能够完好地生存下来？
|
