源于共同祖先的血统而繁衍生息了犹太人和阿拉伯人，加之历史上东西方文化在中东这里融合交汇，多种民族便于此汇集同居。现在的中东，各民族自己的宗教信仰和风俗习惯都有着很好的传承，大多数居民信仰伊斯兰教，另外还有的信仰基督教、犹太教和其他宗教，文化上的差异也是导致中东不安定的重要因素。尽管各自有各自的信仰，但伊斯兰教、基督教和犹太教的教徒心目中都有一个共同的圣城：耶路撒冷。
数千年来，中东地区有多个朝代兴废更迭，有多种文明在这里起落盛衰。中东的巴勒斯坦地区，古时被称为迦南，那块土地繁衍生息了犹太人的祖先希伯来人。其建立的希伯来王国其间经历了扫罗、大卫和所罗门三个王朝。在公元前930年的时候，王国一分为二，北方称以色列王国，南方称犹大王国。再后来，公元前722年以色列国为亚述国所灭，犹大王国则于公元前586年毁于巴比伦人手中。这是犹太人的第一次大流散。随后几百年的时间里，犹太国家相继被马其顿王亚历山大、罗马统治者们灭国，犹太人更是被残忍地驱逐、杀戮，期间所经历的两次大流散更是让犹太人在巴勒斯坦地区所剩无几。从此犹太人开始像无根的浮萍一样，散居世界各地。
拥有一个独立的犹太国家是所有犹太人内心深处的渴望，于是在他们心中很早就有了重建国家的设想，后来又兴起了犹太复国主义，这样直接导致了后来中东最大的纷争：故国圣地之争。
纷争让就算是血浓于水的关系也不得不同室操戈。阿拉伯国家和以色列在中东巴勒斯坦及其周围地区进行了多次战争，由来已久的民族矛盾让两者势同水火。而在二战后，阿犹间的矛盾在新的世界格局下更是日趋尖锐，加上西方国家的殖民主义、帝国主义、霸权主义对该地区的虎视眈眈和你争我夺，战事更加频繁。
西方列强的压迫，让中东地区民族独立解放运动此起彼伏，现代中东民族国家基本上都是在一战后至上世纪70年代初建立的。在中东的民族解放历程中，中东国家间互帮互助，期间最长的经历了70多年，最短的也至少有20年。这些国家是“年轻的”，独立后的它们面对本国的艰难发展和国际的风云变化，政治局势大多处在极不稳定的状态，政权更迭频繁。这些国家在艰难前行着，曾经它们一致对外：摆脱殖民主义、帝国主义的经济控制。只可惜后来有些国家却渐行渐远，有的走向分崩离析，有的则貌合神离。就这样，这些中东国家频繁分化组合，之间有竞争，有合作，有结盟，免不了还掺杂矛盾、冲突，甚至是兵戎相见。 |
