当苏联士兵在战斗中相继死亡时，他们的最高领导人和国防人民委员发生了争执。斯大林“气得暴跳如雷，开始指责伏罗希洛夫”与芬兰作战的失利。伏罗希洛夫“跳了起来，脸色涨得通红，当面回击了斯大林的指责”，甚至“抓起一个盛着烤乳猪的盘子，摔在桌子上”。甚至伏罗希洛夫被解职所带来的欣喜也没有让赫鲁晓夫的胃口好起来。
当希特勒于1941年6月22日进攻苏联时，莫斯科战争准备的不足开始完全显露出来。但是赫鲁晓夫坚持认为，即使是在战争爆发前，他都能感觉出斯大林表现出来的过分自信实际上是出于他的担忧。在德国军队1940年占领法国时，赫鲁晓夫从斯大林脸上觉察出了这种担忧。斯大林“紧张地诅咒英国和法国政府让他们的军队如此快地被德国击溃”。另一种表现就是斯大林总是让人们聚集在他的乡间别墅里，直至深夜，好像他“需要很多人陪伴，以消除正在困扰他的那些事情带给他的紧张与烦躁”。 赫鲁晓夫说，在1940—1941年前，他只是偶尔喝酒，或是去斯大林乡间别墅的次数也很少；当他拒绝斯大林的邀请时，他也不会反对，“这让我很高兴”。然而到了那年冬天，斯大林“开始越喝越多，并强迫其他人喝酒。他实际上是在让大家都成为醉汉!”在贝利亚的怂恿下，他好像是存心让他的同事们酒后吐真言，斯大林将他的助手们通宵留在他的别墅里，好像是在商讨问题，但是实际上“什么事情也没有，只是坐在那里对付那些饭菜，这种吃喝变得让人倒胃口，损坏你的健康，让你的思想里蒙上阴云，使你的脑袋与整个身体都觉得不舒服”。除了斯大林外，其他任何拒绝饮酒的人都会招致“处罚”，处罚的结果就是再来一杯，或是几杯。“这是开玩笑，”赫鲁晓夫说：“但是那些被迫喝酒的人都付出了健康的代价。所有这一切都源于斯大林当时的精神状态。”
基辅对赫鲁晓夫的吸引力之一在于他在那里能控制自己的生活方式。他一家人居住在一栋豪华的别墅里(这是大革命前一个糖厂主的宅第)，装饰豪华的大门前是一排高高的树木，一进大门是富丽堂皇的中央楼梯，餐厅里摆放着一架巨大的钢琴，房子的后面是高高的绿墙环绕着的大花园。
更为壮观的是赫鲁晓夫的乡间别墅建造在离基辅30英里的第聂伯河西岸200英尺高的地方。那里以前是一座修道院。现在赫鲁晓夫一家居住在一栋宏大的砖结构建筑内，他的助手米哈伊尔·布尔米斯坦科(Mikhail Burmistenko)和列昂尼德·科尔尼茨(Leonid Korniets)则居住在附近的两栋房子里。这座被称为“山间”的院子风景极好，可以看到流淌的第聂伯河以及点缀其中的小岛。从赫鲁晓夫家相册里那些发黄的照片里我们可以看出，当时他们家宽大的石头露台一直延伸到沙质的河边。战后第一次来到“山间”别墅的阿列克赛·阿朱别依记得房子的周围环绕着樱桃树、苹果树和梨树。拉达·阿朱别依回忆说她家总是客人不断，其中包括来自基辅歌剧团的艺术家。
基辅的别墅与第聂伯河的乡间别墅都有着很多佣人——保镖、厨师还有司机。当尼娜·彼得罗夫娜还在莫斯科时，她在斯大林举行的一次特殊的党和政府领导人及其妻子的招待会上第一次听到了所有这些情况。她坐在斯塔尼斯拉夫·科西奥尔(Stanislav Kossior)妻子的对面，她们的谈话主要集中于厨房用具。当尼娜·彼得罗夫娜问她应该带些什么去基辅时，科西奥尔的妻子感到很吃惊。尼娜·彼得罗夫娜回忆说，后来的事情证明“我们的新居配备有一名厨师，那些厨房用具的数量与种类都是我从来没有见过的。餐厅的设备也是如此。我们布置家居的所有东西都是政府提供的：家具、碗碟、床——全是国家配备的。食物从一个仓库里领来，你只需每月去结一次账就可以了。”
虽然他现在的大本营是在基辅，但赫鲁晓夫在莫斯科也有一个甚至比他以前的政府大楼公寓更加气派的临时寓所。格拉诺夫斯基（Granovsky）大街是一条离克里姆林宫只有两个街区的幽静而优美的居住区。赫鲁晓夫的新寓所位于一座宏伟的五层建筑内，内部带有一个大院子，院子里点缀着几棵大树。他的新家有三间孩子的卧室、他和妻子的卧室、两个客厅、一间厨房、一间兼作餐厅与起居室、一间赫鲁晓夫的办公室以及一个大的浴室。1940年时，他们家对面就住着布尔加宁一家。马林科夫的公寓就在赫鲁晓夫家下面的四层。赫鲁晓夫偶尔从基辅来莫斯科以及后来从前线回来时就住在格拉诺夫斯基大街。
从物质条件上来说，赫鲁晓夫一家的生活可以说是再舒适不过了。但是家庭矛盾也随着他们的搬迁带到了基辅，甚至还有所加深。有些矛盾是由于赫鲁晓夫家族人口的不断扩大而引起的。赫鲁晓夫的父亲已经于1938年死于肺结核，但是他的母亲仍健在。在尼娜·彼得罗夫娜·赫鲁晓娃将她的父母从1939年9月后成为德国占领区的波兰带出来后，他们也与赫鲁晓夫家住在一起。 与他们住在一起的还有她的侄子和侄女，尼娜和瓦西亚（Vasya），尼娜·彼得罗夫娜把他们也从老家带了出来。当然家里还有赫鲁晓夫的孩子，1938年时拉达九岁，谢尔盖三岁，叶勒娜一岁；还有赫鲁晓夫和第一任妻子的孩子，当他们一家搬到基辅时，尤莉娅23岁，而列昂尼德21岁，他在基辅和莫斯科之间来回奔波。 |
