“上周她向我进言说，政府不该应瑞典国王的要求向那里出钱派兵——这是内阁既定的政策——可是她说，我们应当转而资助葡萄牙和西班牙两国的政府，把这两个国家变成我们攻打波拿巴的根据地。她才19岁，就能留心各种各样的事情，想得这么深远，还得出如此之多的结论！才19岁，就敢于反驳政府的一致决定，多么大胆！自然，我当时就对她说，她应当成为一名议员！”
波尔夫人集美貌、政治、财富和魔法等各种魅力于一身，整个上流社会都毫不怀疑，她注定会成为社交界最耀眼的明星，上流社会最出色的领军人物。现在，她结婚已经快满3个月，应该踏上命运女神和上流社会为她预先设计好的道路了。眼下，请贴已经发出，波尔夫人将在1月份的第二个星期，举办一次豪华的晚餐会。
一位新娘举办的初次晚餐会，是她社交生涯中一次极为隆重的事件。它意味着大量的琐碎事务，需要她一一操心和料理。她离开学校之后整整三年间所积累的、曾经给她带来欢呼喝彩的种种经验，到了这个重大关头，已经显得远远不够了。光知道怎么把自己妆扮得高雅绝伦、怎么选择适合于特定场合的珠宝首饰、怎么用法语交谈、怎么弹琴歌唱，这些是远远不够的。现在她必须把注意力转到法式烹饪和法国酒方面。尽管其他人可以在这些重要方面给她提供建议，但是，她必须依赖自己独特的品位和偏好。当然，母亲的那一套享乐方式她是绝对看不上眼的，她要办出自己的格调。在伦敦，上流人士一般每周都有四、五天在外用餐，他们的胃口早已餍足生腻，这可给我们的新娘出了难题——她才19岁、一向又极少进厨房——她该想出什么花样，才能让满席宾客啧啧惊叹、尽欢而去呢？ |
