哈尼福特先生对赛根达斯先生的善意并未就此终止。那天晚上，他请赛根达斯先生到高彼得门他的家里吃饭，他的太太和3个漂亮的女儿都在座。赛根达斯是位未婚的绅士，而且手头不宽裕，自然乐得前去赴宴。晚餐过后，哈尼福特小姐坐到钢琴旁弹上一曲助兴，而简小姐则用意大利语曼声歌唱。第二天，哈尼福特太太对她的先生说，赛根达斯先生完全符合一个真正绅士的标准，可是她仍然不免担心，他的绅士风度可能永远不会给他带来财富；如今这时代，谦逊温和、心地善良已经不再吃香了。
尽管如此，两位绅士之间的亲密关系还是得到了飞速进展。没过多久，赛根达斯先生就成了高彼得门那座房子里的常客，每周必有两三个晚上是在那儿消磨掉的。有一次，聚会的年轻人很多，结果自然而然地形成了一个舞会。一切都令人愉快，只是哈尼福特和赛根达斯两位先生常常溜边儿，悄悄地凑到一起，去讨论惟有他俩才备感兴趣的那件事——为什么英格兰不再有真正的魔法了？可是讨论来、讨论去（有时甚至一直谈到凌晨两三点钟），结果还是一样，找不到一点答案。不过说到底，他们的探讨确实算不得什么，因为两百多年来，各家各派的无数魔法师、文物工作者和学者们都在思索同样的问题，而且都没有找到答案，何况他们呢？！
哈尼福特先生是个大个子，一天到晚总是乐颠颠、笑眯眯的，仿佛浑身有使不完的劲儿。他总是喜欢行动，或者计划着做点什么，却很少考虑做得是否得要领。眼下他一心关注这个问题，使他对中世纪的伟大法师们产生了浓厚兴趣 。 那些古代法师若是遇到什么难以解决的问题，总是跨上马背，在一两个精灵仆人的引导下飘然而去，到哪个神秘的地方躲上一年零一天，期限届满，他们总是能够带着圆满的答案归来。哈尼福特先生告诉赛根达斯，在他看来，最好的办法就是效仿这些伟大的先辈；他们之中有的去了英格兰、苏格兰或爱尔兰最为荒僻的角落（据说，爱尔兰的荒野是魔法力量最强的地方），还有的干脆离开了红尘浊世，至于到底去了哪里、又在那儿做了些什么，如今已经没人知晓了。实际上，哈尼福特先生并不想走得那么远——他根本就不打算出远门，因为现在正是冬季，路况实在太糟糕了。无论如何，他确信应当到一个什么地方去，找一位什么人咨询一下。他对赛根达斯先生说，现在他俩的思想都过于疲惫，陷入了僵局，如果能注入一种新的意见将会大有益处。然而眼下却没有新的追求目标。哈尼福特先生灰心得很，几乎要绝望了。然而，就在这时，他猛然想起了一个人：就是那“另一位魔法师”。
那是在几年前，约克魔法协会的先生们听到传言说，约克郡里还住着另一位魔法师。他隐居在极为偏僻的乡间，拥有一个了不起的私人藏书室，日夜都在埋头钻研珍贵的魔法古卷。福克斯卡索博士终于打听到了那个神秘魔法师的姓名和住址，就写了一封礼貌周全的信，邀请他加入约克魔法协会。“另一位魔法师”回信表示，很荣幸受到他们的邀请，同时又为自己实难从命深表遗憾；理由是，约克城与无恸修院之间相隔遥远——路况太过糟糕——他的工作繁忙，须臾不得分身，等等，等等。 |
