作 者：尼古拉·果戈理
生 卒 年：１８０９～１８５２年
类 型：小说
成书时间：１８４２年
推荐版本：满涛、许庆道译，
人民文学出版社出版
必读理由
果戈里的《死魂灵》是俄国批判现实主义文学第一部具有高度艺术水平的长篇小说。由鲁迅参考日译本自德译本转译。
创作背景
果戈理被认为是俄国１９世纪现实主义文学的奠基人。出生于乌克兰一个不太富裕的地主家庭。年轻时曾在彼得堡当过小公务员，薪俸微薄，生活拮据，这使他亲身体验了“小人物”的悲哀，也目睹了官僚们的荒淫无耻、贪赃枉法、腐败堕落。１８３３年果戈理开始从事讽刺喜剧的创作。１８３６年发表了讽刺喜剧《钦差大臣》，首次演出便引起轰动，但遭到官方的攻击和诽谤，只好离开俄国。１８４２年发表《死魂灵》，辛辣地讽刺、暴露了地主阶级的贪婪和残暴和俄国专制农奴制的反动和腐朽。晚年接受牧师的建议，试图通过绝食来驱除内心的同性恋倾向，结果体竭而死，年仅４３岁。
作品缩写
在某省会ＮＮ市的一家旅馆里，新来了一位叫保甫尔·伊凡诺维奇·乞乞科夫的客人。乍一安顿下来，他就开始拜访市里的知名人士，如市里的知事、检事、审判厅长、警察局长等所有大官。和这些权威交往时，乞乞科夫温文儒雅、风度翩翩，对人恭维奉承有加，在上流社会社交界留下了很好的名声，大家都认为他是一个很有来头的人而乐意和他交往。
在ＮＮ市期间，乞乞科夫主要拜访了五个人（他们都是有身份有地位的人，拥有大量的农奴），其目的却只有一个——购买死魂灵，也就是死去的农奴。俄国地主把农奴叫作“魂灵”，当时俄国地主不仅拥有土地，而且拥有农奴，主人可以任意买卖他们。
他首先拜访的是乡绅玛尼罗夫。玛尼罗夫是个很体面的人，“年纪并不大，那眼睛却糖似的甜，笑起来细成一条线”，他的书桌上两年来一直摆着一本书，而且永远翻在第１４页。进他家时，两人相互谦让谁也不肯先进去，最后只好侧着身子一同跨进门槛。吃过饭，乞乞科夫终于转入正题，提出要购买他家的死魂灵也就是他家以前死掉的农奴魂灵时，玛尼罗夫吃惊得烟斗都掉在地上，看乞乞科夫没有开玩笑的意思，就慷慨地把这些没有用处反而是累赘的名字奉送。乞乞科夫高兴地离去，而玛尼罗夫则在家做着以后靠乞乞科夫和皇帝接近的美梦。
乞乞科夫拜访的第二个人是旧式地主科罗潘契加，她的农奴不到八十个，家庭里养满了鸡鸭，她亲自操持家务，一个子儿一个子儿地积蓄着钱财。当听说乞乞科夫要购买农奴时，她生怕吃亏，表示要待价而沽，看看别的买主的价格。乞乞科夫气得要命，诅咒她遭着恶鬼，吓得她赶快以十五个卢布的代价把死农奴卖给了乞乞科夫。
乞乞科夫拜见的第三个地主是罗士特莱夫。罗士特莱夫是个赌徒，惯于造谣生事，过着逍遥放浪的生活，是个翻脸不认人的主儿，非常精明。当乞乞科夫向罗士特莱夫提出要购买他的死魂灵时，他王顾左右而言他，非要乞乞科夫先买他的种马、摇琴或狗不可，否则就不卖，两人就争吵起来。第二天，他又逼着和乞乞科夫下象棋，他若输了就把死魂灵送给乞乞科夫，如果赢了，乞乞科夫就付给他每个死魂灵一百卢布。下棋的时候，罗士特莱夫想尽办法耍赖，两人又争吵起来，罗士特莱夫喊仆人要揍乞乞科夫。正在这紧张的时刻，法院送来一张传票，有个地主控告罗士特莱夫在一次醉酒时打了他。乞乞科夫赶快跳上马车跑了。
乞乞科夫拜访的第四个地主是梭巴开维支。这是个行动笨拙、结实得像熊一样的人，阴沉寡言，食量惊人。当乞乞科夫向他购买死农奴时，他开口要一百卢布一个，并盛赞这些农奴死前都是些能干的人。他们讨价还价争执了许久，最后，乞乞科夫只好以两个半卢布一个成交。
泼留希金是乞乞科夫最后拜访的地主。泼留希金非常富有，有上千个农奴。但他极端吝啬，过着叫花子般的生活。他穿得很破旧，吃的也很坏。走路时眼盯地面，看到一块旧鞋底、一片破布或一个铁钉都要捡回家好好珍藏。听说乞乞科夫要购买他的死农奴，他很高兴，把乞乞科夫当作“救星”，因为他对农奴极其刻薄，农奴死了很多，每年还得向政府交纳大笔税款。所以乞乞科夫以十分低廉的价格，就从他那里整整弄到了二百个死的和逃跑的农奴名单。
乞乞科夫购买农奴的事（人们以为他买的是活农奴），在省城传为佳话。人们把他当成百万富翁，甚至名门闺秀也对他青睐有加。不料在一次晚会上，罗士特莱夫却当场揭穿了他的老底，说他购买的实际上是死农奴。看看在这里也呆不下去了，乞乞科夫只有仓皇出逃。
乞乞科夫到底是怎样一个人，他为什么要买死魂灵呢？原来，他出生在一个破落的贵族家庭。在父亲的诱导下，从小就懂得了金钱万能的道理。他胆大精明，曾因贪污丢了税务官的官职。一次，他从农奴抵押业务中得到启示：趁新的人口调查没到来前，贱价收买一批死魂灵，然后作为活农奴到救济局去抵押，就可捞到一大笔钱。因为俄国每十年进行人口调查一次，政府按登记的人口征收人头税。在人口调查后，若农奴死了，地主仍要为其纳税。只有到下次人口调查时，才把死农奴的名字勾销。因此，在两次调查之间死农奴在法律上仍被看作活人。乞乞科夫要购买的便是这种名存实亡的农奴——死魂灵。有了这种名存实亡的农奴，乞乞科夫就可以以移民为借口，向国家申请无主荒地，然后再将得到的土地和死农奴名单一同抵押给政府，骗取押金后，就可逃往国外，过花天酒地的日子。
大师讲评
《死魂灵》是果戈里创作达到顶峰的标志，揭露了俄国农奴制的反动腐朽以及新兴资产阶级投机钻营、唯利是图的本质。《死魂灵》里入木三分地刻画了五个地主形象：玛尼罗夫、科罗潘契加、罗士特莱夫、梭巴开维支、泼留希金。这些人各有自己的特色，是吝啬、懒惰、愚蠢、粗俗、无知、说谎、打架斗殴等等的代表，深刻而又让人信服。作者通过这些地主形象的刻画，从各个角度揭示了地主阶级丑恶、腐朽的本质及农奴制必然衰亡的趋势。小说出版后，引起巨大的反响，震撼了整个俄国。
关键知识点
《死魂灵》是俄国批判现实主义文学发展的基石，也是果戈理的现实主义创作发展的顶峰。别林斯基高度赞扬它是“俄国文坛上划时代的巨著”，是一部“高出于俄国文学过去以及现在所有作品之上的”，“既是民族的，同时又是高度艺术的作品”。果戈理本人被车尔尼雪夫斯基称之为“俄罗斯散文之父”。
果戈理的作品由于辛辣的嘲讽和幽默的讽刺相结合，收到明显的艺术效果，让人在笑的同时认识到事物的本质。果戈理就说过：“笑这东西，比人们想象的要深刻得多，重要的多。”
妙语背诵
在一个心灵高尚的人面前，坏人总有些惶恐、沉默。而老实人却可以和他坦然地聊天，就好像是老朋友似的。
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