作 者：约翰·班扬
生 卒 年：１６２８～１６８８年
类 型：小说
成书时间：１６７８年
推荐版本：苏欲晓译，译林出版社出版
必读理由
集合了宗教文学、民间文学、骑士传奇故事等多种因素的小说。
创作背景
班扬出生于裴德福郡附近的一个小村庄，父亲是补锅匠。他未受过正规学校教育很早就继承了父业。英国内战时期，他于１６４４至１６４６年参加了克伦威尔议会军队，接触清教徒运动和社会各阶层人物，对他以后的宗教信仰和文学创作产生了影响。１６４８年和一个贫穷的清教徒的女儿结婚，家里一贫如洗。他的妻子带来的嫁妆是两本宗教书籍。《普通人的天国之路》和《敬虔的生活》。１６５３年他加入了非国教的浸礼会，并成为传教士。他的传教活动触怒了正规的传教士，他们说他“企图如同补壶补锅一样修补人们的灵魂”。复辟以后，政府禁止不信奉国教的人自由传教班扬置之不顾遂于１６６０年被捕，监禁１２年。１６７２年获释。１６７５年以非法传教的罪名再次入狱６个月后出狱，担任浸礼会牧师，外出传教，继续写作，并继续以补锅为业。１６８８年，班扬冒雨去一位父亲那里劝说他和被逐出家门的儿子和好，经过努力，父子俩恢复了关系，班扬却得了重感冒，不久病逝。
作品缩写
本书是一部讲述基督信仰的宗教寓言，全书共分为两部，第一部描述基督徒一个人前往天国的旅程，第二部描述女基督徒和她的孩子、同伴们同往天国的旅程。按照班扬的本意，他原来是想写下圣徒们在我们这个福音时代中所经历的路程，万万想不到，却写成了一篇讽喻作品。作者叙述他在梦中看见一个背着沉重包袱的人名叫基督徒，在路上徘徊，不知何往。经传福音者的指点，他必须离开故乡“毁灭的城市”，朝着“天国的城市”前进。于是基督徒开始了他的天路历程。班扬生动地描写了路途中的重重艰险，基督徒先从“绝望的泥潭”中挣扎脱身，路经“名利场”爬过“困难山”，越过“安逸”平原，来到流着黑水的“死亡河”畔，“天国的城市”就在河的彼岸。
现在，在我搁下我的笔之前，
我要让我这本书的好处显现，
然后把你和这本书都交在那只手里，
那只手把强暴的拉下，把柔弱的扶起。
这本书在你的眼前描画出一个人，
他正在把那永久的赏赐找寻。
你会看见他从哪里来，到哪里去；
他撇下什么没有做，他做的又是什么；
你看见他怎样不停地赶着行程，
一直赶到那荣耀的门。
你也会看见那些毕生努力的人们，
好像那样做，那永远的冠冕就属于他们。
在这里你可以明白为什么，他们的努力
白费了，终于像蠢货一样死去。
这本书会使你成为一个旅人，
只要你肯接受它的指引；
它会引领你到那圣地，
只要你明白它的指导意义；
而且，它会使怠惰的变得有生气；
也会使瞎眼的看见可爱的东西。
你要自己读吗？读你所不明白的东西，
然而你念了那些字句，你却可以
明白你自己有没有受到祝福？
啊，那么来吧，让我的书、你的头
和你的心靠拢在一处。
大师讲评
约翰·班扬的一生显然经历了这样一个日益深刻的过程。他说在他的生命中曾有过长达四年之久的思想的混乱时期。在这四年中，他不断尝试去赢得他自己的义。他有时满怀希望，不久这些希望又被撞得粉碎。最后，他终于得出了一个结论。在自传里他是这样写到自己内心挣扎的结果的：有一天，我正穿过田野，许许多多念头涌进了我的心，我深恐所有的一切都是白费劲。突然，有一句话落进了我的心头：你的义是在天上。顿时，我心灵的眼睛大开，我看见耶稣基督，在神的右边。我顿悟那才是我的义。因此不论我在哪里，不论我做什么，神都没有说他要我的义，而要在他面前的耶稣基督的义。我更看见，不是我的良善使我为义，也不是我的邪恶毁坏了我的义，因我的义就是耶稣基督，他昨天、今天、直到永远都是一样。至此我的枷锁解开了，我的铁一般牢不可破的苦恼委顿了，我的试探逃之夭夭了。自那时起，神的可畏的话语不再困扰我。我兴高采烈地回到家里，为神的恩典和爱而满心欢喜。描写他的心路历程和遭遇的各样险境。
从此，班扬怀着向世人阐明神谕的心情来写作《天路历程》，即便在监狱中也没有放弃。我们从书中可以感受到他作为一个教徒纯洁的心灵和写作时虔诚的态度。他以一个宗教徒的眼光来看待自己生活的世界，发现了这个世界中太多的丑恶，因此他会彷徨、会苦闷、会无助。然而他又从自己的信仰中获得了信心，他要告诉人们，在通往天国的路上，也就是人们在世间经历的日子里，基督徒的历程也象征着人类追求美好未来的进程。一个善良的旅行者披荆斩棘，绝路逢生，有多少令人失望或者蒙蔽愚昧的事情，也有多少令人感动和春冰消融的故事。每种文化都需要批判者。约翰·班扬以绝妙的讽刺来描绘人间百态。旨在以清教徒的标准净化１７世纪的英国。
这是一部讽喻文学作品，和中世纪的讽喻小说如兰格伦的《农夫彼得之梦》一脉相承。书中提到的地名，比如名利场、安逸平原等的讽喻意义是十分明显的。
这是一部宗教文学作品，被称为西方最伟大的三部宗教题材文学名著之一。从写作目的来说它和通俗的布道讲稿性质相近。它还吸收了英语《圣经》的许多特点，行文简洁、明确、生动、有力。
这是一部民间文学作品，小说中的故事有许多取材于民间传说，例如基督徒和魔王阿波里昂的战斗，它的渊源还可追溯到中世纪的骑士传奇故事。
这是一部现实主义文学作品，以朴实无华的语言使人读了如见其人。小说再现了险象环生的经历，故事中的人物个个栩栩如生。班扬运用现实主义方法描写英国乡村公路上的一些景像和许多人物，如“无神论者”、年轻的“愚昧无知”、“世故的聪明人先生”、“马屁先生”、“爱钱先生”和喋喋不休的“话匣子”等，他们既代表抽象的概念，又是有血有肉的活人。班扬把他们的动作和谈话写得非常生动、具体。在展开人物性格方面，从日常小事入手，都是怎么想怎么写。在碰到令人失望的事或背信弃义的人，在束手无策或孤立无援时，认为勇气和谅解是至关重要的。因此可以把班扬看成英国现实主义小说的先驱。
这是一部擅长心理描写的作品，约翰·班扬以独特的手法把人内心世界的各种心理活动人物化，比如在奔向天路的路程上可能会碰到的“怀疑”、“盼望”、“灰心”、“仁爱”等。通过这些具体的心理活动，读者可以清楚地感受朝圣者的心路历程，看见他怎样不停地赶着行程，一直赶到那荣耀的门。
关键知识点
约翰·班扬人生之旅的记载《天路历程》被誉为英国文学中史诗般的旅行。《天路历程》在故事情节、细节描写和人物性格塑造等方面，对后来英国小说的发展产生了重大的影响。班扬被公认为英国通俗文学鼻祖，为文学大众化、通俗化和口语化以及英语语言发展做出巨大贡献，就其文学价值及在西方文学史上的地位而言，足以和《鲁宾逊漂流记》、《格列佛游记》以及《坎特伯雷故事集》相媲美。书中的近百个句子或段落被“微软公司”作为“世界文学精品引文”收入其百科全书光盘，为广大读者所青睐。
肖伯纳评价约翰·班扬说：“这是生活真正的乐趣……小车不倒尽管推……要做大自然的一股力量，而不做那种极端自私的渺小的可怜虫，百病缠身，牢骚满腹，总是抱怨这个世界不能全力以赴地为你造福……”班扬在经历了诸多的苦难后没有抱怨人生，而是以宁静之心回报世人。
《天路历程》自１６７８年问世后被译成１００多种文字和方言，为不同文化和宗教背景的人们所阅读，已成为世界名著之一。该书被奉为“人生追寻的指南”，“心路历程的向导”。
妙语背诵
要不要解开郁结的愁肠？
要不要心旷神怡，却又远离放荡？
要不要阅读隐语和它们的解释，
还是愿意在你的冥想中沉没？
你喜欢啃骨头吗？或者，你喜欢
看见云中一个人，听他跟你交谈？
你喜欢做梦却又不入睡？
或者你喜欢有朝一日啼笑皆非？
你喜欢失去你自己，同时又不受到损害，
然后不使用什么巫术，又把你自己
找了回来？
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