丰田生产方式的另一个支柱是自动化。
只要一按开关就能自行运转的机器有很多。最近由于机器不断朝着高性能和高速化发展，一旦稍微发生异常，就会引发几十、几百倍次品堆积如山的恶果。例如，掺杂进异质材料，机械设备和模型就会受到破损，或者堵满残渣，或者阴螺模折损等等，机械设备和模型破损以及生产出来次品，就不能称之为劳动，也算不上是工作。另外，要杜绝损坏机械设备、生产次品的现象，就必须安排看守的值班人。这种自动化决不会有效率。因此，丰田公司对自动化过程非常严格和谨慎。
关于自动化我们同样来听听大野氏的说明：
“丰田如果不采用人性化的自动化该是什么局面呢？没有人性化的自动化在任何一个制造厂都可以应用，而人性化的自动化就是作为用户的我们应该想到的。
“这一人性化的自动化，简单地说就是在发生一些不良的情况下，能够自动启动停止运作的装置。加工结束或者出现了次品的时候，如果没有安装自动停止装置，将有很大的麻烦。若不事先意识到这种状况，就会不断生产次品，这是非常糟糕的。所以在工厂中必须安装能够阻止次品批量生产的装置。”
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