作 者：施耐庵
类 型：小说
成书时间：约１４世纪中叶
必读理由
《水浒传》在我国白话文学的发展史上，具有里程碑的意义，是我国已有数百年历史的白话文进入成熟阶段的标志。有了《水浒传》我国才有了第一部成功的长篇白话小说。
创作背景
众所周知，《水浒》是我国一部著名的长篇小说，它与罗贯中的《三国演义》同时出现于元朝和明朝之间。关于这部小说的作者，从明清两朝开始，争议颇多，根据文献资料的记载，大体上有三种说法：一种观点认为《水浒》是由施耐庵编写的；一种观点认为是由罗贯中编撰的；还有一种观点认为《水浒》一书，是由施耐庵和罗贯中二人合作而成的（或者是施耐庵集撰，罗贯中纂修；或者是施耐庵编撰，由罗贯中续写）。现在学术界的研究人员大多赞成第一种说法，即《水浒》是由施耐庵所做。
对于作者施耐庵的生平，历史上也存在着许多的争议。关于他的生卒年份、祖籍、作品及门人等都说法不一。如果根据明朝王道生的《施耐庵墓志》我们大致可以肯定施耐庵是元末明初的小说家，生卒年大约是１２９９年至１３７０年。施耐庵原名耳，名子安，祖江苏苏州，迁居江苏兴化。他自幼聪敏，擅长写作文章，是元朝至顺年间的进士。施耐庵曾经在浙江杭州做官，但因为与当时的时局不合，看不惯权贵们的所作所为。因为不愿意同流合污，最终辞去官职，回到家乡，开始闭门写书。
作品缩写
《水浒》的内容，取材于北宋末年宋江起义的故事。宋江起义发生在宣和元年（１１１９年）到宣和三年（１１２１年），历时三年有余。历朝历代，农民起义英雄的故事往往被夸张渲染，为人民群众所传颂。宋江等水浒人物的故事，早在宋代就已经开始流传。宋代民间流传的宋江等人物故事，被说书人加工以后编成话本。南宋罗烨的《醉翁谈录》里有《青面兽》、《花和尚》和《武行者》三个篇目，讲述的应该是杨志、鲁智深及武松的故事。南宋末年，龚开在他的《宋江三十六人赞并序》中写道：“宋江之事见于街谈巷语。”可见当时水浒人物在民间已经有了相当高的知名度。我们今天能够见到的最早叙写梁山泊英雄故事的小说是《大宋宣和逸事》。《宋宣和遗事》简称《宣和遗事》，主要内容是讲述北宋衰亡和南宋建立的经过。水浒故事是作为一个段落出现在这本书中的，书中写了不包括宋江在内的梁山泊３６人的故事，已经具备了后来《水浒》的雏形。依次记叙了杨志卖刀杀人、智取生辰纲、宋江杀惜、九天玄女授天书，最后受招安平方腊等故事情节，叙述的顺序与现在的《水浒》大致相同。从这个时候开始，之前零散的水浒故事篇章，逐渐发展完善成为一个有机的整体。施耐庵就是在前人书籍记载的基础上，广泛吸收民间关于水浒人物及故事的传说，经过修改、补充及加工，最终完成了这部伟大的著作。不过具体的完成时间已经无法考证。
《水浒》全书可以按照情节内容的发展变化，分为前后两大部分。前半部分写的是各路英雄好汉纷纷投奔梁山大聚义、打军官、受招安。这一部分集中反映的是统治阶级压迫剥削人民，人民反压迫反剥削的矛盾；后半部分讲的是招安之后征辽、平田虎、平王庆、平方腊直至结局。这一部分着重反映了统治阶级内部忠臣与奸臣两派的矛盾和斗争。
《水浒》中塑造了形形色色的奸恶之徒，其中蔡京、童贯、高俅、杨戬是宋朝天子身边的四大奸臣，他们“变乱天下，坏国、坏家、坏民”，属于十恶不赦的贼子佞臣。尤其是破落户子弟高俅，自幼品性恶劣，因为擅长逢迎钻营，小人得势，爬上了殿帅府太尉的高座，从此便不可一世、专横跋扈，做尽了伤天害理的坏事。高俅与禁军教头王进的父亲有宿怨，他刚当上太尉，到任第一天，就迫不及待地迫害王进，最后逼得王进不得不连夜离家外逃。高俅的干儿子、“花花太岁”高衙内，看到林冲的妻子，三番五次地企图调戏侮辱，结果都未能得逞。高俅为了满足干儿子的无耻要求，一而再，再而三地设下狠毒的阴谋来陷害林冲，最后愣是将一位十万禁军的教头生生逼得走投无路，只能上了梁山。
水泊梁山有３６天罡和７２地煞，共有１０８位好汉。他们来自社会的各个不同阶层，从事过不同的职业。既有军官、地主，也有渔民、猎户；既有商贩、医生，也有庄户、农夫。虽然来自五湖四海，却团结友爱、没有隔阂，称得上是“八方共域，异姓一家”。水泊梁山是他们独立平等的世界，在这里，他们“都一般哥儿称呼，不分贵贱”。他们蔑视权贵、重义轻利，是“不怕天，不怕地，不怕官司”的豪杰。梁山泊众多英雄，几乎囊括了三教九流，性情喜恶各有不同。或是鬼怪灵精、或是粗野豪放、或是质朴淳厚、或是风流倜傥。各有才能，各显神通，有的能文善辩，有的善使刀枪，有的长于马术，有的工于偷骗。对于他们的这些特点，《水浒传》采用了一个绝妙的表现方式——诨号。如宋江乐于助人，便取绰号“及时雨”；吴用神机妙算，人称“智多星”；鲁智深背上有花绣，故而得名“花和尚”；时迁身手轻盈，常于夜间打更鼓时行窃，所以被戏称为“鼓上蚤”。这些英雄好汉都是在“官逼民反”的社会背景下遭受极度剥削和迫害而“不得不反”，被逼上梁山的。《法国大百科全书》记载：“《水浒传》对多种人物的英雄或怯懦行为的描写都贯穿着对黑暗社会所进行的愤怒批判。”
《水浒》中的灵魂人物宋江，是一个有着双重思想和性格的人物。宋江身上的两种矛盾冲突的特点可以概括为“忠”与“义”，“忠”是忠于朝廷，忠于腐朽不堪的政治制度和嘴脸丑恶的统治阶级；“义”是心向百姓，团结和带领水泊梁山的英雄好汉，救个人和劳苦人民于水深火热之中。他原本出生在一个小地主家庭，而且在衙门做押司。表面上看来，宋江似乎是可以像他本人所设想的那样，在官府安然地任职，一路建功立业、尽忠报国而终其一生的。但实际上当时的社会现状却容不得他这么想、这么做。宋江深感自己的鸿鹄之志，无处施展，立业报国的希望化为泡影。他在愁闷醉酒之时，真情流露，题下“反诗”，结果被江州知府拿住，定为死罪。就是在这种被逼无奈的情况下，宋江才弃“忠”而取“义”，跟随搭救他的梁山好汉上了山。即便是上了梁山，做了一名落草英雄，宋江始终没能斩断“忠”的牵绊。这种根深蒂固的忠孝思想最终牵引着他为梁山选择了接受招安、平定方腊的道路。
鲁迅曾说：“一部《水浒》，说得很分明，因为不反对，所以大军一到，便受招安，替国家打别的强盗。”然而宋江的“忠”最后是害了自己，更害了梁山泊的一帮英雄们。这样的结局，是意料之中，合乎情理的结局；这样的结局，也在一定程度上从反面警示了后来的反抗斗争。
大师讲评
《水浒传》的语言非常有特色，它是以口语为基础，经过艺术加工提炼而成的文学语言。特点是通俗明快、洗炼准确，富有浓郁的生活气息。人物的语言符合自身的生活经历、思想水平及修养，准确到位地把握住了性格特征。例如李逵讲宋江：“吟了反诗，打什么鸟紧？万千谋反的倒做了大官！”仅此一句，便将李逵憨直兼又粗野的性格特征表露无遗，而且也反映出他的思想较为简单。在征讨田虎，攻下盖州城的时候，萧让看到天降白雪，于是对众头领说：“这雪有数般名色：一片是蜂儿，二片是鹅毛，三片是■三，四片是聚四，五片唤作梅花，六片唤作六出。”语言文雅中透着学识，和《水浒传》中大多数的粗犷豪放的英雄们的性格迥然有别，文气同野气泾渭分明。书中描写人物动作和表情的语言同样生动传神。例如描写豹子头林冲“生的豹头环眼，燕颔虎须，八尺长短身材”，这里把林冲的高大威猛充分地展现了出来。阮小五是：“一双手浑如铁棒，两只眼有似铜铃。面上虽有些笑容，眉间却带着杀气……拳打来，狮子掏心；脚踢处，■蛇丧胆。”活脱脱一个横生灾祸的短命瘟神的形象。写一丈青扈三娘与彭■交战时：“等彭■来得近，扭过身躯，把套望空一撒，看得亲切，彭■措手不及，早拖下马来。”可见扈三娘是梁山泊一员英勇善战、武艺高强的女将。再看张顺：“只要诱得李逵上船，便把竹篙望江边一点，双脚一蹬，那只船一似狂风飘败叶，箭也似投江心里去了。”寥寥数笔，但用词精炼准确，显示出了浪里白条张顺的轻巧快捷。
此外，《水浒传》在对事物的叙述、景物的描写等各个方面也都达到了有声有色的境界。
关键知识点
《水浒传》一书，自问世以来，一方面深受广大群众的喜爱和称道，另一方面却又屡遭封建政府的查禁。因为作者施耐庵在书中大胆直露地揭示了封建统治阶级的罪恶行径及本质，鲜明地贬斥昏庸无道的政府，而极力歌颂了被统治阶级视为“贼寇”的人民英雄。这种思想也的确鼓励了人民的反抗情绪，推动了人民的反叛斗争，给封建统治者制造了威胁。因此令封建统治者深感不安，将其视为“诲盗之书”而查禁。然而却屡查屡禁而不止，只因为《水浒传》在民众中的影响和地位已经不可磨灭。
《水浒传》经历了时间的历练与考验，最终凭借其高度卓绝的思想及艺术价值，穿越时空，流传至今。
妙语背诵
恩仇不辨非豪杰，黑白分明是英雄。
大厦将倾，非一木可支。
有力使力，无力斗智。
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