“谢谢大掌柜啦！”胡道台感动得眼睛又湿润了，“其实要说与库伦大臣叙话，也还是你大掌柜出面才有力量！这塞外地方、乌里雅苏台将军也好，绥远将军裕瑞也好，库伦办事大臣安德大人也好，都与大掌柜甚为交好；就是当朝西太后慈禧的门子，大掌柜也是走得通的！谁不知道，隔我之前两任归绥道的道台是太后的父亲惠政主持！大掌柜与惠政交情甚厚！”
“不提这些！不提这些！话说到此就全有了，我与你同舟共济就是！走！——请胡大人到我房中去叙话，我们仔细商议。”
其实胡道台把两名俄国人死在毛尔古沁的事与云南的马嘉理事件相提并论，那是他自己吓唬自己。同是外国人死在中国的土地上，究其性质截然不同！马嘉理是英国驻中国公使的翻译，属于正式的外交官员，他是被云南的官兵杀死的；而死在毛尔古沁的两名俄国人，其身份一个是地理学家，一个是考古学家。他们是受俄国皇家地理学会和考古学会派遣，以旅行者的身份来中国做科学考察的。非我中国政府所邀请，是属于民间性质的。他们的死亡原因是意外的自然灾害。
在茶叶之路上的可可以力更（即现今的武川县），有一个姓蹇的老驼夫，老驼夫名叫蹇二，兄弟五个全做拉骆驼的营生。蹇二老汉告诉我，他曾经受雇于俄国人为一支俄国考察队作向导，由伊尔库茨克出发经恰克图入境，穿越整个喀尔喀草原到达额济纳旗的黑城！俄国人在黑城遗址挖掘了一个多月，得到大量的文物，返程时装了十六个骆驼驮子。蹇二把俄国考察队带来又送出去，他不知道俄国人把那盘盘碗碗的东西从废墟下挖出来做什么用。他得到的向导报酬是二百五十个银卢布。我与蹇二老汉谈话是1981年的秋天，就是那时他都不明白自己做了什么。可是我知道，蹇二老汉参与的是整个国际考古学界人所共知的事件，就是1905年柯兹洛夫率领的俄国远征队对我国黑城遗址的一次大规模的窃掠！柯兹洛夫得到的古钱币、书籍、手稿和画在丝网上、麻布上或是纸上的古代珍画装满了整整十多个大箱子。这些东西至今依旧保存在彼得堡博物馆的一间特别陈列室内。
胡道台一朝被蛇咬，十年怕井绳，自那以后坚拒接待一切来自俄国的考察队，不管他们打的什么招牌。但是现在事情还不算完，他无法拒绝从伊尔库茨克来的两名俄国人，他们人还没到，由库伦办事大臣那里快马转来的理藩院的公文就已经送到了他的道台衙门府。看着这折公文，胡道台禁不住心烦意乱，头皮一阵阵地发麻，心里一个劲儿地对自己说：“这就又来了！……又来了！……” |
