这中间只有一件事情给古海留下了深刻的印象。那天下午，参加面试的共有十二个人，名单上古海排在第九位，面试地点在大城柜院内的客厅，就是姑夫带他第一次拜见郦先生时的那间客厅。家长在外院等候。参加面试的少年都在院子中间的花坛周围站着静静地等候着叫自己的名字。出来一个再叫下一个。站在客厅门前台阶叫名字的就是大掌柜的贴身小伙计王福林。王福林看见古海好像根本不认识，严肃着面孔，叫完一个名字等应试的人走进客厅他把客厅的门关好，便直直地站在那里不动，手里拿着一个写着应试者名字的纸折子。
史靖仁在走进客厅之前古海就认出他来了，知道他是大盛魁史财东的儿子。史财东家在祁县城南四十里的上史家村，是上史家村的首富。家有良田三百多顷，骡马耕牛数以百计，雇请的长工短汉老妈子使唤丫头也有几十号人，史家的三进砖瓦院子共有六座，形成“喜”字形，占了村子总建筑面积的四分之一。古海一个本家太爷和太爷的儿子都是史家的下人。太爷爷的儿子只比古海大三岁叫古月荃，是史家巡更护院的更夫兼留用，太爷爷因侍候史家老太爷多年颇受信任，年近六十岁还被留用，专在东家内院里做清洁工作，扫扫地养养花。古海爹为将来古海进身大盛魁主动和史家套近乎，年年春节提着礼物带上古海去给史家老太爷上贡，走的就是这位太爷爷的门子。古海虽然认识史家小少爷但没敢上前招呼，他怯于场面上的气氛。史家小少爷和古海差不多年纪，白白胖胖的。
史靖仁走进客厅没有一袋烟的工夫就出来了，面带怒色地走出门后随手把那门摔出很响的声音。外边等候的人都被史靖仁“咣”的摔门声弄得吃了一惊。史靖仁嘟囔着走下台阶，穿过院子走向通往外院的月亮门。经过花坛的时候古海看见史靖仁眼里噙着泪，便忍不住迎上前去，有些巴结地低声问了一句：“靖仁，你怎么了？……”
“他妈的！”史靖仁先骂了一句，说，“没说三句话就把我剔出来了！”
古海很吃惊地问：“为什么？”
史靖仁已经走过去了。
史靖仁说话的声音很大，在场的人都听见了。古海觉得奇怪，他听姑夫说过只要是容貌和身体上没有明显的缺陷和忌讳，眼睛抠斜，嘴巴不够周正或者说话结巴，长得不吉利的痦子什么的，一般来说面试是不会被刷下来的。既然是打算进大盛魁这个高门槛的，预先对自己都有个估计，五官有缺陷的四肢有毛病的人趁早也就不敢来。和古海一起来归化的同村小伙伴儿靖娃和杰娃就奔了别的字号。
没过一刻钟，史靖仁又回来了，在他的身边多了一个中年男人。古海一看就知道，那是史靖仁的父亲史耀。
“咋的一回事情？！你给老子说清楚！……你这个窝囊废孩子！”
史耀扯着儿子的一只手一边直直地朝着客厅走过去，一边不停地骂着。
“爹！——”史靖仁向后退着拖着哭腔说，“他们知道我是史家的人了，说是不用再问了，照规矩办！……”
“混蛋！他们怎么会认得你，你一个孩子家的。”
“他们问我爹是谁，我就说出了你的名字……” |
