那个年代，学生和老师人人都有一本《毛主席语录》，王东山在放学前，悄悄地偷走了唐学强的《毛主席语录》，在僻静背人处，他把语录上毛主席相片上的眼睛挖掉了。做这些时，他吓得不轻，那指甲刮纸的声音惊天动地，像大山滑坡了一样。把《语录》放进唐学强书包里时，他重新经受了一番惊心动魄的考验。
第二天，公社中心校军管会的军代表来唐家堡检查文化大革命成果。王东山觉得机不可失，时不再来。他要勇敢地站出来，揭发现行反革命分子唐学强对伟大领袖毛主席极端仇恨的反革命罪行。
机会终于轻轻地来到了身边。
“……谁反对毛主席，我们就砸烂谁的狗头！”军管会代表问同学们：“同学们！我们学校有没有人反对伟大领袖毛主席？”
“有！”王东山勇敢地站了起来。
“谁？”军管会代表吓了一跳。
“唐学强！”
“唐学强怎么反对毛主席的？”
“他把毛主席的眼睛挖掉了！”
“啊？！”
……
唐学强作为小反革命分子，被民兵押到了公社参加劳动。
老反革命分子唐卫中唆使儿子唐学强犯下了反革命反伟大领袖的罪行，被军管会、县革命委员会宣布为“现行反革命分子”。
现行反革命分子唐卫中在第二日的“十二级台风”中，被红卫兵小将、革命群众活活地打死了。
王东山后悔极了，他没有想到，事情会发展到这个地步。他的本意是斗一顿唐学强，出出他心头之气就可以了。没有想到的是，拔出萝卜带出了泥，连唐卫中也让他害了……
被打死了的唐卫中，被人连夜抬到后山掩埋。抬唐卫中的是唐家堡坡沟南的两位外来户，他们没有埋唐卫中，而是连夜把消息送到了唐家堡小学。学强妈、唐子文神色自若、神不知鬼不觉地到后山，为丈夫、父亲送行。母子俩低沉的哭声，传到了莲蓬山，传进了玉清寺。
就在这天晚上，唐卫中的尸体失踪了。
后来，玉清寺出名了。玉清寺的一唐大师更是名满甘州……
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1977年，中国恢复高考，由于政治问题没有资格上高中的唐学强，考取了全地区第一名，被兰河政法大学录取了。高中毕业生王东山仅次于唐学强，考进了兰河师大政治系。1982年，两人双双毕业，唐学强进了兰河市城关区检察院，成了一名检察官。王东山则进了城关区人民政府，成了区长王文进的秘书。
十多年来，唐学强从基层检察官做起，一路走来，当上了分管政法的市委副书记。而王东山呢，仕途似乎不是太顺，在官场上混了这么多年，最后竟然到市文联当上了副主席，连个正县级都没有捞上。
这个时候的王东山，只好认命了。他跟着艺术团的1号女演员索玛，学了一句秦腔唱词。咳，你还别说，他还唱的一本正经，有模有样呢！这句秦腔唱词，他经常唱，大聚会唱、小聚会唱，大小场合都唱，居然唱得炉火纯青了：
人的命，
天早定
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