第十三章过河拆桥
不几日，胡寨又开来了一股日军，是来报复郑守义的，可到了微山湖岸边，但见一望无际的芦苇荡，只好无功而返，路上到处烧、杀、抢、掠。日军回到胡寨后，加高了寨墙，并在四角建造了炮楼，设置了岗哨。只要看见附近出现人影就开枪射击，其间打死了不少人。有时日军三五成群外出抢掠，捉鸡牵羊，欺男霸女，闹得人心惶惶。
该镇的杨百川、王善人等都是几百亩地的大户，他们为了自身安全及财产利益，看中了落魄公子白清太，由王善人代表出面，许以优惠条件，请白清太出来代表地方应付日军。白清太饱餐一顿后被说动心，经过一阵讨价还价，终于达成协议。白清太沐浴更衣，身穿白丝缎的大褂，足着礼服呢布鞋，内衬着新丝光袜，头戴燕麦秸草帽，带着几个挑夫，挑着一些小鸡、猪肉、鸡蛋、青菜之物奔胡寨而来。为了避免日军开枪，白清太一路摇着“膏药旗”，离胡寨越近把旗举得越高。日军果然让他们进了寨，并带他进了日军队部，通过翻译司徒烈引见，白清太点头哈腰，毕恭毕敬地向日军小队长俊一郎献上了礼物，说明了来意。经过一番交谈，俊一郎见白清太有利用的价值，就安排他做了胡寨的维持会长。
终于找到白清太，去做应付日军的差事，王善人就向白清太打探小芳和石头的去向了。
白清太自然明白王善人的心思，也知道石头对王善人来讲意味着什么，便感觉大有文章可做。他能感觉到，王善人这么大年纪不可能有生育能力，那石头是谁的儿子呢？没准会钓着一条大鱼，自己发财的日子不会太远了。
于是，他就给王善人讲，小芳从土匪李二爬子那逃出来后，是在他那住了一段时间，可后来怕李二爬子来找就换了地方，先换的地方他还知道，后来就不知道去向了。
王善人知道白清太在糊弄自己，当然也知道其目的，就从身上掏出十块大洋。白清太接过大洋，在手里掂了掂，又还给王善人，说你就是给我一百块大洋，我也告诉不了你小芳和石头的下落，这大洋还是你留着花吧。
王善人从白清太的表情里看得出，他是知道小芳和石头下落的，看来狗日的白清太也太黑了，趁火打劫呢！他不能让白清太知道自己现在的迫切心情，要不然，还不知道白清太咋黑自己呢。就对白清太说，这钱也不是从天上掉下来的，不该你花我也没办法，说完就走了。
维持会的主要任务是对民众宣传“中日亲善”、“王道乐土”，对出入寨门的民众办理良民证，协助日军检查过往寨门的行人，维持日军统治区的秩序，供应日军所需的蔬菜、肉食等副食品及马草马料等。维持会每天要派出三五人到乡间去要东西，给谁要谁都不敢不给，否则就会招致家破人亡的大祸。保长和乡长怕日军血洗乡里，往往是他们要什么给什么，要多少就给多少。维持会的人在检查行人和下乡催讨物资时，少不了敲诈勒索、欺骗蒙混，从中捞取好处。
日军小队长俊一郎只在胡寨逗留了三个月，因沛县城里兵力不足被森协撤回，白清太的维持会因没有了武装力量只好自行解散，白清太的好日子也就告一段落了，贫困依然如前。无奈，他只好来找王善人借钱，可是，王善人却置之不理，也不提小芳和石头的下落问题。
白清太就皮笑肉不笑地道：“过去我们还是连襟呢。”
王善人狞笑道：“大妮死了，小芳不知道去向，你我还连个屌？”
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