姓 名：约翰·加尔文
国 籍：法国
生卒年：公元１５０９～１５６４年
出生地：法国皮卡迪省努瓦
营小镇
著 作：《基督教原理》
历史评价
《基督教原理》的作者，著名的宗教改革活动家，加尔文教派的创始人。
一生成就
１５３６年在巴塞尔城出版《基督教原理》，系统阐述新教教义，否认罗马教皇的权威。同年，应邀到日内瓦领导当地的宗教改革运动。１５４１年后长期定居日内瓦，在日内瓦工作了２３年，创立加尔文教。其宗教学说与路德相似，主张“因信得救”，反对天主教的教阶制和繁文缛节。同时，允许经营致富、贷钱取利，并以民主和共和的原则建立教会组织，因此更适合资产阶级的要求。在他领导下，日内瓦成为一个政教合一的神权共和国。又派传教士到欧洲各地传教，因此有人称他为日内瓦的教皇，而把日内瓦比作新教的罗马。他对农民和城市平民教派（尤其是再洗礼派）持敌视态度，还曾以异端罪名处死了西班牙科学家塞尔维特等五十多人。所以，有的人把加尔文称为新教的教皇。
加尔文非常重视教育工作，兴建了许多学校。１５５９年加尔文创办日内瓦学院——是著名的日内瓦大学的前身。加尔文重金聘请西欧著名学者任教，这座学院成为培养加尔文宗传教士的中心。从这里的毕业生一部分还到国外进行传教活动，为加尔文宗的传播奠定了基础。此外，加尔文晚年写了不少有关宗教改革的著作和书信，后刊有《加尔文全集》五十二卷。
《基督教原理》是一部阐述加尔文宗教改革思想的理论著作，正是它改变了欧洲基督教的面貌。由此，人们把这部著作看作是划时代的权威性神学巨著。有的学者还认为，宗教改革运动中的《基督教原理》，几乎仅次于马丁·路德用德语翻译的《圣经》，并认为马丁·路德翻译《圣经》是拉开了宗教改革的序幕，而加尔文的《基督教原理》则把宗教改革运动推向了高潮，巩固和发展了新教。
加尔文认为，认识上帝与认识自己是紧密相关的，两者不能分开。人因感到自己无知、贫乏、软弱甚至邪恶缠身，才能觉察并承认只有在上帝那里才能找到出众的智慧、坚强的力量和真正的仁慈。因为自己的不完全，才想到上帝的完全。人也只有念及上帝的全知全能，完美无缺，才能认识到自己的处境。对上帝的认识的能力，是生来就有的，也是上帝赐予的。但人类因为堕落了，最后失去了这种认识能力，既不能荣耀上帝，也不能使自己幸福。为了认识上帝，认识自己必须求助于《圣经》。《圣经》是上帝意志的体现，是信仰的依据，是永恒的准则。加尔文着重论述了《圣经》的至高权威，批驳罗马教皇的权威和中介作用。
加尔文论述并强调了基督是人与上帝间唯一可靠的中介，我们只要信赖基督就能获救，而罗马教皇、神职人员，以及宗教大会、善功赎罪等于人的获救无关。
加尔文认为圣灵是向人传授“信心”。所谓的信心就是对上帝的怜悯的稳固认识，这怜悯是基督应许人的，是通过圣灵显现在人的意念当中的。由此，基督徒须放弃一切杂念，将自身奉献给上帝，这是基督徒的生活宗旨，绝不允许骄傲、贪婪、奢侈等。人应为他人谋福利，对象是所有的人。
马丁·路德强调“因信称义”，加尔文强调“预定论”，预定论是加尔文整个宗教观的核心，不承认先定论就是否认上帝。加尔文把预定论发展为到了绝对的地步。先定论是上帝的永恒旨意，成功与失败、永生和犯罪甚至贫富荣辱都是上帝先定的，人的意志无法改变。永生与永罚都是上帝预定的，人自己既没有选择的自由，也没有改变的余地，一切善功与圣礼在上帝的预定中都不起作用，从而彻底否定了罗马天主教会的权威。加尔文用先定论否定中世纪沿习已久的对教皇的盲信，从而否定了封建主阶级的出身和特权的意义，这在当时是有其积极意义的。
加尔文认为真正的教会是无形的，由上帝的“选民”组成；外在的有形的教会是为了彰显上帝的荣耀组成的。教会是上帝改变社会的工具，要改变社会，就需要教会和法规，因而他详细地论述了教会法规的作用。加尔文同样也强调了基督徒在政治上的责任和义务。社会工作并不是什么俗务，每个基督徒都要关心社会工作。世上没有一个社会不需要法律，人需要有国家和法律，就像需要食物、阳光和空气一样。同样，国家也需要有人来治理，没有人治理的国家是杂乱的。但，加尔文反对暴虐政府和专制统治，主张政府的统治权力应属于全民。如果这政府或国家残暴不仁，背离上帝，人民有反抗的权利。
加尔文开创的新教在欧洲大陆广为传播的同时，也传到不列颠岛上的苏格兰和英格兰。苏格兰的宗教改革家深受加尔文思想的影响，领导资产阶级和新贵族进行反封建王朝和天主教的斗争，谋求摆脱法国与天主教的控制，建立民族独立的国家。苏格兰经过斗争迫使法国撤军，推翻天主教会，于１５６１年创建了苏格兰长老会。１５６７年，苏格兰国会正式宣布苏格兰长老宗为国教。１６世纪３０年代。英王亨利八世以宗教改革来反对抗击罗马教皇对英国的干涉。１６世纪６０年代末，新教的圣公宗教会逐渐发展成英国国教会。一些英国新教徒接受了加尔文的宗教思想，他们既反对罗马天主教，也主张清除英格兰国教会中一切不符合《新约圣经》的礼仪，取消圣像崇拜，提倡勤俭清洁的生活，反对骄奢淫佚，被称为“清教徒”。１７世纪初，英国清教徒以加尔文主义为指导在英国国教会中发动改革，使圣公宗染上了浓厚的加尔文宗色彩。而英国资产阶级正是从加尔文主义中找到了发展资本主义反对封建主义的现成理论武器和组织形式，组织群众发动了１７世纪英国资产阶级革命。
生活速写
１５０９年７月１０日，加尔文出生于法国北部皮卡迪省努瓦营小镇，父亲热拉尔·科凡是努瓦营的知名人士，是当地教会的法律顾问，母亲是一位商业老板的女儿。加尔文早年丧母，由于父亲不喜欢加尔文，把他交给一个贵族朋友抚养。加尔文和那个贵族子弟一起接受启蒙教育。１２岁的加尔文遵从父命成为一家教堂的小修士。由于加尔文才智出众被授予教会职务，领取教会俸禄。
１５２３年，１４岁的加尔文被送到巴黎深造。这时，路德宗教改革的浪潮已开始涤荡远在巴黎的学校校园。加尔文所在的学校同样经历了血与火的斗争，斗争异常激烈。１５２９年，一位支持路德的学生领袖焚烧而死。加尔文则深受人文主义和马丁·路德派思想的影响，亲眼目睹了这场斗争。加尔文的思想已经开始发生彻底地转变，希望按照古基督教的面貌改造当时的罗马教会，倾向于一场彻底的宗教改革。
传世佳句
我背离罗马天主教并非出于个人野心和私欲，我在天主教会里的地位，比目前还要好。所以，我不怕任何人反对我。至于我们教会中的改革者，他们的声誉已为你所知，他们既不是为了饥饿，也不是为了改变自己的命运而离开你们，他们是为了教徒的幸福，纯洁教会。如果同你们在一起，他们的地位要比你们优越的多。请问阁下，与其空谈，毋宁以事实为证，你有何脸面指责我们！
名人年谱
公元１５０９年７月１０日，加尔文出生于法国北部皮卡迪省努瓦营小镇。
公元１５２８年，加尔文进奥尔良去攻读法学。
公元１５３６年，在巴塞尔城出版《基督教原理》，系统阐述新教教义，否认罗马教皇的权威。
公元１５４１年后，长期定居日内瓦，在日内瓦工作了２３年，创立加尔文教。
公元１５５９年，加尔文创办日内瓦学院——是著名的日内瓦大学的前身。
公元１６６４年５月２７日，加尔文逝世，终年５４岁。
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