姓 名：释迦牟尼，俗名乔答
摩·悉达多
国 籍：印度
生卒年：约公元前５６６～前４８６年 出生地：尼泊尔迦毗罗卫城
历史评价
佛教的创始人，在世界宗教哲学之林中，佛学独树一帜，２０００年来，历久不衰，它的信徒，无处不在。
一生成就
释迦牟尼，佛教的创始人。佛是一个历史人物，而不是神。释迦牟尼生活的时代大致相当于我国的春秋时代。
释迦牟尼是南亚次大陆北部迦毗罗卫城（今在尼泊尔境内）净饭王的儿子，释迦族人（释迦牟尼意即“释迦族的圣人”）。释迦牟尼创立了佛教的教义。释迦牟尼就开始将他的佛教教义传播出去。先后在婆罗捺斯的鹿苑、王舍城的竹林精舍地说法。佛陀外出布道，途经旧地尼禅河畔，找到了和他一起苦修过的５个苦行者。开始的时候，这５个人并不理会佛陀，也听不进去他的讲解。但后来他们还是被释迦牟尼的讲法给折服了。他们成为释迦牟尼的第一批弟子，是最早的佛教徒。释迦牟尼的第一次说法被后世的佛教徒称作“初转法轮”。“轮”指的是古代印度的一种武器。佛教徒把释迦牟尼的学说称作佛法，把佛法比喻成这种武器，认为它可以摧毁一切，威力无比。
后来陆续加入佛教的还有迦尸城的耶舍。耶舍还带来５４个信徒。接着迦叶兄弟３人，也带来５００人。另外还有舍利弗、大目犍连等人。随着释迦牟尼的弟子、信徒日渐增多，这些出家的佛教徒逐渐形成个宗教团体，称为“僧伽”。这时，佛教徒们常说的佛教“三宝”，即：佛——释迦牟尼本人；法——释迦牟尼所宣传的教法。僧——佛教的团体，就全部齐备了。佛教作为一个宗教可以说初步建立了起来。释迦牟尼正式创立佛教后，带着主要弟子，在北印度一带游行传教。
在长达４０年的传教生活中，释迦牟尼的足迹北至迦比罗卫，南至婆罗捺斯，东至瞻波，西至拘■弥。释迦牟尼在传教的过程中，曾回过一次家，他的妻子、儿子，以及众多亲友也都跟着他一起出了家。
公元前４８６年，释迦牟尼已８０岁，由王舍城向拘尸那揭罗出发，准备到那里说法，中途染病，公元前４８５年２月１５日，涅■于拘尸那揭罗的跋提河畔双沙罗树间。后来佛徒将释迦牟尼逝世的日子定为“涅■节”。
释迦牟尼死后，在摩揭陀国王的支持下，由释迦牟尼的大弟子大迦叶主持召开了第一次佛教会议——即佛教的第一次结集。弟子们把释迦牟尼的说教整理成文字，成为佛教中最早的《经藏》和《律藏》。释迦牟尼所创的佛教教义的教理内容包含在《阿含经》中，“阿含”有“集结教说的经典”之义，主要是论述四谛、八正道、五蕴、十二因缘、因果报应、生死轮回等。
释迦牟尼为拯救众生，而创立佛教，并穷其一生，竭力讲道，要人们致力于提高自己的道德水平，以达完满境界，对于社会的安定，起到了不可低估的作用。虽然佛教是维护奴隶社会的宗教，但由于它对麻醉人民群众起着很大的作用，后来被一些国家的剥削阶级利用，用它的教义作为统治人民的重要工具。后来佛教逐渐传入我国和其他东亚、南亚诸国，成为世界三大宗教之一。
佛学作为一种哲学，成为世界思想宝库中一个重要的组成部分。佛教的传播，对亚洲各国的政治、经济、文化等社会诸方面的生活影响重大，促进了各国文化的交流。唐三藏西行印度取经之举便为一极好例证。在世界宗教哲学之林中，佛学独树一帜，２０００年来，历久不衰，它的信徒，无处不在。
生活速写
在佛教的传说中，释迦牟尼的母亲摩耶夫人在４５岁时才怀的释迦牟尼。按照印度的习俗，要回母家去分娩。印度的吠舍怯月十五日（中国公元前５６５年农历四月初八，她路经半途中的兰毗尼，休息在无忧树下，从右胁生下了乔答摩太子——释迦牟尼。太子身上放出光明，地上涌出莲花，天空发出幽雅的音乐，散下五彩奇花。后来佛教定４月８日为“浴佛节”或“佛诞节”。太子一生下就自己走了七步，一手指天，一手指地，高唱：“天上天下，唯我独尊。”
释迦牟尼出世７天以后，母亲就死去了，他由姨母将其抚养成人，释迦牟尼受了各方面良好的教育。１６岁时，和拘利城公主耶输陀罗结婚，生子罗■罗。这一时期，虽然乔达摩过着奢侈和舒适的宫廷生活，但是并没有使他忘记人生的痛苦。据说，有一次释迦牟尼出宫游玩，看到了一个风烛残年的老人；第二次游玩时，看到一个残疾者；第三次时，见到了一个死人，这些都让他十分难过。最后一次，释迦牟尼看见的是一个云游乞食的修行者。释迦牟尼由此感到人生“皆苦”，于是想通过“修行”想出一个解除这些痛苦的方法。２９岁时，在一个满月的夜里，释迦牟尼带着一名马夫悄悄地离开了王宫，远离妻子儿女外出求道。走了一段路之后，释迦牟尼让马夫回去，自己继续往前走去；后来，在半路上他又碰到了一位猎人，便把自己身上披着的华丽的衣服给了猎人。
最初，释迦牟尼求教于一些著名的婆罗门教学者。他们告诉释迦牟尼：通过析祷、奉献牺牲、举行宗教仪式，灵魂就可以得救。释迦牟尼认为这样并不能超脱生死，无法永远脱离轮回。释地牟尼来到摩揭陀国的王舍城（在今印度比哈尔邦巴特那）附近一个地方。为了求得对现实的解脱，他在这里实行了各种各样的苦行，如在烈日下暴晒下枯坐终日；抑制呼吸；控制饮食，有时甚至一天只吃一粒米。他这样过了６年，弄得身体十分虚弱，也没得到解脱之道。于是，他认为“苦修”也不能得到什么结果。释迦牟尼用尼连禅河水洗净了身上多年的积垢后，他毅然决定放弃苦行，去寻找新的解脱之道。和他一起苦行的另外５个人，见他改变了初衷，就不再理他了。
释迦牟尼继续游行，最后到了菩提伽耶。这里有一棵菩提树。他在这棵树下坐下来，发誓道：如不觉悟，决不起来！他的愿望实现了。据说就在这棵菩提树下，经过４９天的冥思苦想后，终于大彻大悟，明白了宇宙和人生的最高道理。
传世佳句
奇哉，奇哉，一切众生皆具如来智慧德相，唯以妄想执著不能证得。
名人年谱
印度的吠舍怯月十五日（公元前５６５年，农历四月初八，释迦牟尼诞生。
２９岁时，释迦牟尼带着一名马夫悄悄地离开了王宫，远离妻子儿女外出求道。
公元前４８６年，释迦牟尼已８０岁，由王舍城向拘尸那揭罗出发，准备到那里说法，中途染病。
公元前４８５年２月１５日，涅于拘尸那揭罗的跋提河畔双沙罗树间。
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