在晋军，傅作义很快得到阎锡山的赏识，从排长、营长、团长、旅长，短短几年间就升任为师长。国民革命军北伐后，阎锡山也兵出京汉、京绥，以为响应。傅作义率部出奇兵一举占领涿州，为把张作霖的奉军赶出华北立下了殊勋。1928年，国民党南京政府任命傅作义为天津警备司令，1931年又擢升他为第三十五军军长，并移师绥远，以第三十五军军长兼任国民党绥远省政府主席。抗战爆发，他于1938年出任第八战区副司令长官，1945年又出任第十二战区司令长官至抗战胜利。1946年10月，傅作义率部占领张家口，以第十二战区司令长官兼任察哈尔省主席，1947年11月，华北五省“剿匪”总司令部成立，又被任命为“剿匪”总司令。
自1948年初进入北平后，傅作义的“剿匪”总部就没有一日安宁过。城外五省不断送来的是被华北解放军到处进攻的败报，而城内各地接二连三发生的是学生、市民和各界人士“反内战”、“反饥饿”、“反迫害”等等的游行示威。东北国民党军的节节败退，更使华北“剿总”有唇亡齿寒、末日将至之感。
华北“剿匪”总部突然加强了戒备。中共地下党员、《平明日报》采访部主任李炳泉，立刻意识到：总部已有大事。
9月底的一天，总部四周突然增岗加哨，加强了戒备。“剿总”的大小官员禁止外出，外部的人员也被禁止入内。《平明日报》采访部主任李炳泉，接连两次要求进总部采访傅作义，都被挡回。《平明日报》是傅作义的喉舌。平时，身为华北五省“剿匪”总司令的傅作义，是很愿意把自己认为该说该做该宣扬的东西，通过这份报纸发布出去的。
经验和直觉都告诉李炳泉：西郊总部已有大事。
李炳泉，河北任丘人，出生于济南一个旧知识分子家庭，1940年就读于西南联大时，加入中国共产党。抗战胜利后，他奉党的指示携家回到北平，担任南系地下党平津学委职业青年支部书记。早在华北“剿总”成立之初，中共南方局领导的平津地下学委根据上级“要尽量打入敌人的心脏”的指示，就已千方百计地对准华北敌人的心脏——傅作义的“剿匪”总部──展开工作。李炳泉有位堂兄叫李腾九，是傅作义保定军官学校的前后期同学，多年充当傅作义的高级幕僚，与傅作义的关系极为密切。其时，李腾九是华北“剿匪”总部的少将联络处长。趁傅作义在北平创办《平明日报》之机，李炳泉就通过他进入《平明日报》社，当上了采访部主任。他是中共最早打入华北“剿总”的地下党员之一。 |
