从医局到叶天士的住所相距不过几里，跟在他后面才踏进门，一位管家模样的人就匆忙迎出，接过叶天士的医箱和裘皮帽，着急地禀报：“老爷，对面的薛府日落之前挂了新的匾额出来，说是改名为‘扫叶庄’，看情形是冲着我们来的，您看怎么办呢？”
“这薛雪好生小气，”叶天士很有君子风范，并不理会他的蓄意挑衅，“由得他去吧。”
我不服气了，他自个儿没本事治好更夫的病，现在叶大夫给开了方子，他居然还好意思闹事。乘着叶天士和六哥哥没注意，我故意走在了后头，对着管家悄悄说道：“那薛雪太无礼了，明儿你也去找人做块匾额，把庄名改成‘踏雪斋’，看他有什么话说。也算替你家老爷出口恶气。”
“姑娘说得极是，薛雪嫉妒老爷医术高明，经常来找碴，我们也该还以颜色。”管家义愤填膺，跃跃欲试。
明天可有好戏看了，可以预见当心胸狭窄的薛雪见到时不定会气成什么样呢，我有些迫不及待了。
叶天士居所的布置和他的人一样清雅脱俗，墙上仅挂一幅山水画，再无多余的摆设。
“两位请坐。”他客气地请我们入座，“管家，去请夫人出来。”
“夫人去了小姐家中小住，老爷您给忘了？”管家恭敬地垂手站立一旁，“饭菜已备妥，可以上了吗？”
“嗯，端上来吧。”他转而笑道，“粗茶淡饭，让两位见笑了。”
简单的三菜一汤，朴实无华。很难想象名满天下的叶天士平日里的日子也过得极为清苦。
“现在两位有话不妨直说，这儿没外人。”他以茶代酒敬了我们一杯。
六哥哥将早已准备好的书信递了给他，开门见山道：“当今皇上御笔亲书，请您过目。”
叶天士显然大吃一惊，他肯定早料到我们来头不小，但也万万想不到竟是皇上委派前来，他低头接信，打开信封的同时手指还在微微颤抖。
薄薄的两张信纸他足足读了一炷香的工夫，看完后又重新折叠得整整齐齐，塞进信封，收入怀中。
叶天士的神色有些凝重：“信我看过了，对张公子的病情也稍有了解，只是连宫中御医都无法确诊，老朽只怕也是无能为力。”
我急道：“都说天下名医，唯有苏州叶天士。若是连您都不愿意，晴岚哥哥就没指望了，还望您不要推辞。”
“叶大夫，若是您治好了晴岚的病，我一定会为您向皇上求一块‘天下第一名医’的牌匾。”六哥哥也知道像叶天士这样的人物，许他高官厚禄没有半点吸引力的，但是对于声名却是分外地看重，便以此晓之以理。
叶天士想必也是心下动容，他寻思片刻，终于缓缓道：“老朽已多年未出远门，这些日子更是力不从心，我看这样吧，我有一个关门弟子，在我门下学医十几年，医术已尽得老朽真传，就由她替我去吧。”见我们还有疑问，他又开口道：“两位尽可放心，小徒医术绝不在老朽之下，我愿以性命担保。” |
