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奴隶贸易：特指１６～１９世纪末欧洲及美国殖民者从非洲大量掠夺黑人，贩运至美洲作为奴隶高价出售的罪恶活动。以葡萄牙人贩运为最早。１６世纪后半期，西班牙、荷兰、丹麦、法、英等国海盗、商人都参与这一活动。１８世纪英国商人夺得垄断贩运奴隶的特权，利物浦成为奴隶贸易中心。１８世纪末，美国殖民者也从事这一勾当。据统计，１７～１９世纪中叶，从非洲运入美洲的黑人奴隶，约有１５００～２０００万人。在掠夺和贩运过程中，黑人备受各种骇人听闻的虐待，死亡率极高，十人中往往只存一人。
欧洲殖民者曾在非洲进行了惨无人道的３００多年的奴隶贸易，殖民者从非洲贩买的黑奴超过了１亿，给非洲人民造成了深重的灾难。如今，这一悲壮历史已经过去了，但非洲人民并没有忘记它。在风光绮丽的西非海滨，就有几个有名的奴隶堡，被作为历史遗迹保存下来，成为欧洲殖民者罪恶的铁证。
独立前，加纳被称为黄金海岸。１４７１年，葡萄牙人来到加纳海岸，在这里发现了丰富的金矿，１４８２年在如今首都阿克拉以西约１５０千米处的埃尔米纳镇附近建了埃尔米纳城堡。这是一座构造坚固的长方形建筑，主楼高４层，中央耸立着一座八角形塔楼，主楼两侧有６个方形碉堡，高大的围墙环绕四周，墙外挖有壕沟，上面有吊桥。城堡最初作为黄金贸易的中心，后来成为奴隶贸易的场所。城堡内设有奴隶买卖的交易厅，还有一个阴暗潮湿的地牢，专门关押奴隶，有一条秘密通道从牢房通往海滩，奴隶们只能跪着爬过通道，然后被殖民者用船贩往远洋。如果反抗，就会成为城墙上一尊尊大炮的射击目标。
１６５２年，瑞典殖民者在埃尔米纳堡以东１０千米的地方建造了海岸角堡。在１７～１９世纪西非奴隶贸易猖獗时，也是个进行奴隶贸易和关押奴隶的重要据点，所以又称奴隶堡。奴隶堡是用石头砌成的一座坚固的军事要塞，呈菱形，屹立在海边地势险要的高大岩石山上，面对大海的平台上有１６门大炮。
城堡底下有１５间囚禁奴隶的地牢，每间４０平方米，左边是男牢房，右边是女牢房。地牢四周密封，阴暗潮湿，不见亮光，只有几个装上铁栏的通风孔。这里最多时曾关押过１５００个奴隶，即每间牢房要关１００个人！奴隶们必须要忍受拥挤、饥饿、疾病和酷刑的折磨，许多奴隶不久便死在牢中。幸存者被贩到美洲，终身作为奴隶。更残忍的是奴隶主买下奴隶们之后，都要在奴隶身上醒目的地方打上烙印，防止他们逃跑。
塞内加尔的戈雷岛是一个长９００米，宽３００米的小岛，岛上也有一座保留完整的奴隶堡。这是一座坚固的木石结构城堡，分上下两层。上层是奴隶贩子的住房，下层是关押奴隶的牢房，每间牢房仅５～６平方米，却要关１５～２０个奴隶。牢房后门直通波涛汹涌的大西洋。当时成千上万的奴隶便是从这里被赶上船，一去不复返。有的奴隶奋不顾身跳进大海，想逃脱悲惨的命运，但大多被打死或进入了鲨鱼之口，海水都被奴隶的鲜血染红了。
为了让人们记住这段历史，加纳政府在１９７４年，将海角堡辟为“西非历史博物馆”。埃尔米纳堡也作为殖民侵略见证，向游人开放。联合国教科文组织将戈雷岛列为“人类文化遗产”，加以保护。
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