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赞比亚:非洲中南部内陆国。邻安哥拉、刚果、坦桑尼亚、马拉维、莫桑比克、津巴布韦、博茨瓦纳、纳米比亚。面积75.26万平方公里。人口950万(1995年),主要是奔巴人、通加人、洛兹人、隆达人等。居民多信基督教或拜物教。官方语言为英语。首都卢萨卡。赞比西河流贯南部边境,有著名的莫西奥图尼亚瀑布。热带草原气候,年降水量600~1500毫米。中北部有世界闻名的铜矿带。采铜和炼铜业占重要地位。农业人口约占全国人口的54%,主产玉米、木薯、棉花、花生、烟叶、甘蔗等。出口以铜及其产品为主,进口大宗是石油、矿冶设备、食品等。旅游业兴盛。
南部非洲赞比西河上莫西奥图尼亚瀑布是世界三大瀑布之一,也是世界最壮观的瀑布之一。19世纪中叶英国探险家利文斯敦初次见到它时,被惊得目瞪口呆,感慨地说:“那些倾泻的急流像无数曳着白光的彗星朝一个方向坠落,其景色之美妙,即使天使飞过,也会回首顾盼。”
利文斯敦以当时英国女王的名字把它称为“维多利亚瀑布”。维多利亚瀑布从此名扬天下,但同时也为非洲的这块宝地打上了深深的殖民主义印记。1964年10月24日,赞比亚获得独立,立即为瀑布恢复了原来的名字——莫西奥图尼亚瀑布,在当地语言中,意思是“雷霆翻滚的雨雾”。
大瀑布在赞比亚与津巴布韦两国交界处。这里赞比西河床岩壁裂缝发达,水流凶猛湍急,从120多米高的峭壁上跌下,形成世界最宽的瀑布,宽达1800米,犹如飞挂在茫茫九霄间的一幅天幕。瀑布冲击深谷,玉珠四溅,激起千奇百怪的凌琼碎玉,如烟如雾升腾在1500米的高空,在2千米外就能望见;瀑布气势磅礴,如千军万马奔腾而来,并发出山崩地裂雷鸣般的轰隆声,响彻10千米开外,不愧为“莫西奥图尼亚”。
莫西奥图尼亚瀑布群绵延97千米,成“之”字形分布。因峡谷上端水面上有4个突出的岩岛,瀑布群由西向东分为5段。第一段“魔鬼瀑布”,瀑布从险峻的岩壁上凌空而下,跌入万丈深渊,令人心惊。中间一段是主瀑布,水量巨大,如万马奔腾;其东瀑布形如新月,习称为马蹄瀑布;再往东是彩虹瀑布,在翠绿的山峦上空,经常挂着一条条五彩缤纷的彩虹;最后一段称东瀑布,旱季往往干涸,显出峭壁。五条瀑布汇成一股巨流,倾泻在宽仅400米的深潭,上下翻滚,故名“沸腾锅”。
瀑布所注入的深潭下方,有一座连结两岸的铁桥,宽2米多,长约30米,距水面高102米,人称“刀刃桥”。这是观赏瀑布的最佳位置。有了这座桥,尽管四周悬崖峭壁,但人们可以信步走在深潭之上,欣赏瀑布奇观。站在桥上往下看,雪浪滔滔,深渊万丈,令人胆寒。在桥上观赏瀑布,还要打着雨伞,否则就会受到瀑布热情的洗礼。
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