莉莲当着麦尔的面换下了工作服。她把所有东西都从身上卸了下来。她小心翼翼地把腿套进粉色丝制内裤。她将长袜猛地向上一拉，又蹬上有扣带的舞鞋。她把裙子拽上来然后扣紧了胸罩。她系上衬衫的钮扣。她每往头发里插一个别针都是一次温和的凌辱，用以揭示他并非是这样或那样的男人。麦尔看着她，一副像你在知道自己的那趟车晚些才会来时看着一列火车进站又离站的神情。在他的注视下，她最后摆弄了一次吊袜带，而他干脆而令人沮丧的冷漠是对她的最终回答。
“买一张票可能要花上我好几个月的薪水。”她说。
“我并没有抛弃你。你可以留下来的。如果你愿意你的那个表妹也可以留下来，她真该在额头纹上个淘金者的图案。”
“你不想要莱斯莉？”
“什么，你在兜售她？你在给她拉皮条？”
莉莲耸耸肩，终于弄好了头发。她往脖颈和肩膀上喷了些“夜之花”香水。
“我不想要她，”他说。“她把我吓得魂儿都飞了。你要是走，就麻烦你把她带上。”
麦尔离开了，从莉莲揉皱了的灰色精纺裙和制衣间的黑色工作服上踏了过去。
莉莲注视着麦尔的身影沿着第二大街渐行渐远。女人们的头转向他，男人们朝他碰了碰帽子，他就像采摘白玫瑰一样将他们聚拢到一起。莉莲把裙子挂起来，坐进藤椅里。她有三美元，有她的衣服，麦尔送的水晶耳环，还有一套英语和依地语丛书。明天苏菲就该四岁了。
莉莲走到施梅尔曼精品裁缝店里。一个漂亮女人站在一只箱子上，而雅科夫正跪在她面前。他嘴里叼着几枚别针，一枚枚被喷出来像细小的银钉。他没往莉莲这边看。
“下午好，小姐。我马上就过你那儿去。马上。”他大声喊道，就像一个演员面对着一个反应迟钝的观众。
莉莲坐了下来。那个女人穿着蓝丝绸裙装，纹丝不动地站在那儿。裙摆的边缘有些微微翘起，雅科夫轻轻地牵拽着。他没有触碰裙边下面那双腿上的丝袜。他双膝跪地在那女人身旁拖曳着挪动，把指尖放在她的胯部以示意她转身。她的英语就像收音机里播出的那样好听。
“你是个天才，施梅尔曼先生。”她说，同时一头扎进更衣室里，边脱衣服边和他说话。她几乎脱光了衣服，将海蓝色的裙子搭在板条门上，她以友好而聪颖的方式释放着笑声，雅科夫也随之笑了出来。他是情不自禁了，脸上现出绯红，佯装是在咳嗽，但那的确是笑声，是男人对女人发出的笑声，如果莉莲此刻不是心急如焚的话对此也不会太过在意。那个女人从莉莲身边经过，高高竖立的绿色绸缎衣领摩挲着她的短发，向上触到她那粉红的漂亮脸蛋儿。她从柜台上拿起一副绿色山羊皮手套。“没有他我们可怎么活？”她说着，走出门外。
“是啊，”莉莲对雅科夫说，这次用了英语以显示她内心的镇静。“没有他我们可怎么活呢？”
雅科夫看着她。她并不镇静，她坐在那儿就像一段熊熊燃烧的木桩。她后背紧贴着墙壁，雅科夫站在她对面。 |
