鲁本知道莱斯莉。机灵，难缠，鬼鬼祟祟的眼神。鲁本完全能够肯定，她是在等着把莉莲挤出去，等着给麦尔他所要的一切，以换取一张温暖的睡床，几件新衣服和一段新生活，倘若她探清楚了他和莉莲之间的状况，她就会让他知道莉莲能为他做的事她同样做得来，鲁本猜想，查尔斯·狄更斯，一份体面的工资，以及在罗伊埃尔餐馆的午茶都不会给她带来多少快乐。对于爱情她不会有任何兴趣，正同鲁本一样，他喜欢这样想自己。
“她编了这么一个不靠谱儿的故事就想把你哄骗到西伯利亚去？或者也许是真的，那你有什么打算呢莉莲？穿上一件暖和的大衣，在敖德萨下了船，然后呢？从明斯克到品斯克，向友善的警察打听，向每一个和气的俄国人打听，你见到过我的女儿么？是这样么？”
为了进一步表明他不能让她走，表明他宁愿知道苏菲死了也不想让那孩子成为她离开他的缘由，他又用他那矫揉造作，陈腐俗套而
又带有恳求的依地语说了一遍。
“哦，我亲爱的女儿你在哪里？你在哪里？不等你到基辅你就会没命了。”他说。
“你会帮我么？”莉莲说。还有谁能帮她呢？当然鲁本可以带她去俄国，她可以穿着裘皮大衣，与他在船上做爱。他们会有一张床，与她上一次的越洋之旅不同；他们会在双人餐桌上享用晚餐，旁边是插在白色花瓶里的蔷薇花蕾和一扇看得见大海的小圆窗户。
“我不会帮你送命的。”他这时又充满了威严，他的身份、他的成就，以及他为这个世界所了解的样子成了他身上的盔甲，他的家庭和剧院也被披挂上身。倘若艾丝特在这儿，她可能会对莉莲说，再等几天吧，让他平静平静。如莉莲表示无法再等下去，艾丝特也许会像她必定千万次告诉过自己的那样告诉莉莲，那么，就求求他吧，如果你想要得如此急切，如果你甘愿为什么事情屈膝下跪，他应该就会给你的。求求他。
莉莲于是去求他。鲁本强迫自己不再听下去。她会找到那个孩子，之后便会在某个凄凉悲惨的小村子里苦度余生，或者更大的可能是，她会葬身雪海之中。帮助她对他而言毫无益处。但是他有这个能力。他可以给予，他们可以乘坐游船一同上路，可以有裘皮毯子，洁白的绸缎床罩和粉红色的壁灯。 |
