夫子保民而王之思想，至为可贵。较之于嗜杀人而王者，有大德。王能爱民，则民莫不引领而望之。赵岐章指曰："不贪杀人，人则归之。"足见已古生民，何且悲哉。呜呼：保民，王之德；爱民，王之仁。君国之事，保民为本。正所谓"安民则惠，黎民怀之"。
〔原文〕
曰：“若寡人者，可以保民乎哉？”曰：“可。”曰：“何由知吾可也？”曰：“臣闻之胡曰，王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟。’王曰：‘舍之!吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟与？’曰：‘何可废也，以羊易之!’不识有诸？”曰：“有之。”
曰：“是心足以王矣。”
〔译文〕
齐宣王又问：“像我这样的国君，能够使人民安居乐业吗？”
孟子回答：“可以。”
齐宣王又问：“您怎么知道我可以呢？”
孟子说：“我曾经听胡龁告诉过我您这样一件事：有一次大王坐在堂上，碰见有个人牵着一头牛从堂下经过。大王问他：‘你牵牛去做什么？’那人说：‘要杀了它去祭新铸的钟。’大王说：‘放了它吧，你看它那发抖的样子，没有罪过却要让它进屠宰场，我心里实在不忍。’那人便问道：‘那么，难道要废除祭新钟仪式吗？’大王说：‘怎么会废除呢？拿只羊去顶替这头牛吧！’不知有这回事吗？”
齐宣王说：“有这么一回事。”
孟子说：“有这样的善心就可以统一天下了。”
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