玛丽安右手边有个床头桌，抽屉半开，左轮手枪之前似乎是放在里面的。在这张小桌子上——迈尔斯在尚未回神的状态中注意到这个小细节——摆着玛丽安的油灯，已经灭了很久。旁边则是一小瓶一盎司的法国香水，瓶身贴着金红相间的标签。
芮高德教授把从客厅带上来的油灯搁在这张小桌上。
他说：“我懂一点医术，你愿意让我看看吗?”
“当然，当然!”
芮高德教授如猫般轻巧地绕到床的另外一侧，拉起玛丽安软绵绵的左腕。她整个身体看似没有生气，像泄了气般柔软无力。他小心翼翼用手压着她的左胸，向上推移到心脏部位。芮高德教授脸上一阵抽搐。再没有任何一丝嘲讽的神情，他流露出深沉真切的哀痛。
“很遗憾，”他说，“这位女士死了。”
死了。
不可能的!
迈尔斯无法再好好拿着油灯，他手臂剧烈颤抖，随时可能把油灯摔在地上。他的双腿几乎失去知觉，举步维艰地移身到南窗右方一只五斗柜边，“砰”的一声把灯放下。
他转过身来面对着床侧的芮高德教授。
“怎么——”他吞了口口水，“怎么会这样?”
“惊吓过度。”
“惊吓过度，你是说……”
“从医学的角度而言，是死于惊恐。心脏失去把血液送到脑部的力量。血液淤塞在下腹部的大静脉里。你有没有注意到她面无血色、出汗，和肌肉松弛?”
迈尔斯对他的话完全充耳未闻。
他爱玛丽安，就像我们爱一个在自己35年生命中存在了28年的人一样自然。他想到玛丽安，想到史蒂芬·科提司。
“这种情况通常导致衰竭，然后死亡。在某些情况下……”芮高德教授露出惊慌的表情，参差不齐的胡髭竖了起来。
“喔，天哪!”他大声叫嚷，发自内心的呼喊加上戏剧化的手势，“我忘了，我忘了，我忘了!”
迈尔斯瞪着他。
芮高德教授说：“这位女士也许还活着。”
“怎么回事?”
芮高德教授急促而含糊地说：“在某些情况下会感觉不到脉搏，就算你的手放在心脏部位，可能也感觉不到心跳，”他停顿了一下，“虽然希望也许不大，但是有这种可能。最近的医生离这里有多远?”
“大概6哩路。”
“你能不能打电话给他?你这里有电话吗?”
“可以!但是这段时间里……”
“这段时间里，”芮高德教授回答，他搓着前额，眼神炙热，“我们必须刺激她的心脏。对!刺激心脏!”他眯起双眼思考，“抬起四肢，在下腹腔施加压力，然后……你家里有没有马钱碱?”
“没有!”
“盐巴总有吧?给我一大匙盐!和一根注射针。”
“我记得玛丽安有注射针……应该在……” |
