“你故意破坏谋杀俱乐部的聚会，用计拖住菲尔博士、科曼法官、丹·爱伦·霓女士、汤姆·寇柏莱叔叔和其他所有的人!除了芮高德教授以外所有的人。因为你想听到第一手关于费伊·瑟彤的描述!你很清楚谋杀俱乐部除了演讲者之外，从不邀请任何来宾，所以你没有料到我会出现……”
她用严厉的语气制止他。
“请你不要开玩笑!”
芭芭拉甩开迈尔斯放在她手臂上的手，夺门而出。费德瑞眼神呆滞盯着天花板一角，慢吞吞踱到她旁边，像在等人下令要他找警察来。迈尔斯匆匆追了出去。
“等等!我并没有怪你的意思!我……”
她翩然飞奔到铺着软地毯的大厅，走向通往葛瑞克街的私人楼梯。
迈尔斯仓皇地张望，看到正对面男士寄物室的图示。他一把抓起自己的雨衣，胡乱将头塞进帽子里，转头发现费德瑞欲言又止的眼神。
“谋杀俱乐部的晚餐是由某人先一次付清?还是会员各付各的?”
“按照惯例都是各付各的，不过今晚——”
“我懂!我懂!”迈尔斯在费德瑞手里塞了一张钞票。想到自己今天居然能负担得起，不禁窃喜。“这包含所有的费用。请代我向芮高德教授献上崇高的敬意，并请转告他，我明早会亲自打电话给他向他致歉。我不知道他住在伦敦哪家旅馆，”他像是想要急忙摆脱尴尬似的，“不过我会找到他的——这些钱够吗?”
“太多了，先生。此外……”
“抱歉，都是我不好。晚安!”
他不敢跑得太快，怕旧疾再犯会头晕目眩。但他还是尽可能加快脚步。他下楼出门后，隐约瞥见芭芭拉覆在短毛皮披肩下的白色礼服微微发亮，朝弗瑞兹街的方向移动。他拔腿用跑的。
一部计程车沿着弗瑞兹街朝沙夫茨伯里大道驶去，引擎在伦敦全然寂静的夜里轰然作响。迈尔斯不抱太大希望地招呼它，它却意外地、略带犹豫地偏靠路边。迈尔斯左手攫住芭芭拉·摩尔的手臂，右手扭开车门门把，在雨水啪啦啪啦直下的暗夜里，他得趁别人抢着搭乘之前赶紧坐上车。
“说真的，”他放开芭芭拉，亲切地说，“你不需要这么匆忙跑走。起码让我送你回家。你住在哪里?”
“圣约翰伍德区。不过……”
“没办法，阁下，”司机冷酷不留情面地说。“我要往维多利亚走，我的汽油只够回自己家。”
“那好吧，你送我们到皮卡迪利圆形广场地铁站。”
车门砰地关上。轮胎压在湿柏油路上沙沙作响。芭芭拉缩在角落里悄声说：
“你想杀了我，对吧?”她问。
“你是指刚才的事吗?不!正好相反。生活中的一点小小帮助都会让我们觉得很不自在。”
“你到底在说什么?” |
