“布鲁克看着我的眼神非常陌生。他身穿雨衣戴斜纹软呢帽，拐杖勾在左手臂上，右手提一只陈旧的黑色皮革公事包。我仿佛看到他浅蓝色眼睛隐隐泛着泪光。我从来没有注意到，这个体态强健的人，下巴居然开始松弛了。
“‘亲爱的布鲁克!’我招呼他，我们互相握手。他的手劲有点钝。‘亲爱的布鲁克，’我说，‘真高兴和你巧遇!家里一切都好吗?你的好太太、哈利还有费伊·瑟彤都还好吗?’
“‘费伊·瑟彤?’他对我说，‘该死的费伊·瑟彤。’
“哇!
“他用英文说，声音大到银行里有一两个人不禁回头瞄了一眼，他不好意思地涨红了脸，但似乎气到凡事都豁出去了。他不顾旁人眼光拉我走向银行门口，打开公事包给我看。
“里面只有4小捆钞票，别无他物。每一捆有25张20镑：一共是两千镑。
“‘我必须把这些钱寄到巴黎去，’他说，手微微发抖，‘我觉得英镑比较诱人。哈利要是不肯离开那个女人，我就用钱收买她。非常抱歉，我必须先告辞。’
“他挺直肩膀，合上公事包，不再多说一句就走出银行。
“你们曾有过被人揍肚子的经验吗?你会觉得两眼昏花、胃部吊起，像是一个被用力挤压的橡皮玩具。这就是我当时的感觉。我忘了要兑现支票，忘了做其他的事。我沿着被细雨淋湿的泥泞黑色鹅卵石路，从德瑟帕司广场走回饭店。
“我后来发现，这一段非常难描述。一个半钟头以后，三点一刻，电话响了。我心里有数，知道大事不妙，尽管我并不希望有事发生。布鲁克太太打电话给我，她说：‘看在老天的分上，芮高德教授，求求你现在立刻过来一趟!’
“那一剎那，我心乱如麻。
“我得承认，当时的我只觉得非常惶恐!
“我跳上我的福特车，开车比平常更霸道，尽可能快速地朝布鲁克家驶去，外头还飘着雨，雷声如爆破般的闷响包围着我。当我抵达优景园时，屋里一个人都没有。我在楼下门厅呼叫，没人回应。然后我径自走进客厅，看到布鲁克妈妈直挺挺地坐在沙发上，想尽她最大的努力控制脸部表情，手上揪着一条湿答答的手帕。
“‘布鲁克太太，’我轻唤她，‘发生什么事?你的好先生和费伊·瑟彤小姐之间究竟发生什么事?’
“她一见到我，忍不住痛哭失声，仿佛没有人可以宣泄。
“‘我不知道!’她说。她毫不隐瞒地告诉我。‘荷渥一个字也不提。他说所有的事都荒唐可笑，无论发生了什么事，他都不肯说。一切都不再是真的。直到两天前……’
“显然在两天前，发生了什么令人震惊而且难以说明的事件。 |
