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阿尔弗烈德大帝（约８４８～９００年），中世纪英格兰西撒克斯国王。曾率军打败入侵不列颠的丹麦人，并于公元８７８年，迫使丹麦人签订《威摩尔和约》。他在任期间，设立贵族学校，奖励学术，还下令编纂了法典及《盎格鲁——撒克逊编年史》。
公元５世纪中叶，当法兰克人在高卢纵横驰骋之时，北海地区的盎格鲁人、撒克逊人和朱提人，因躲避匈奴人的袭击，也踏上大迁徙的路途。他们扬帆疾驶，从北欧横渡北海入住不列颠。
不列颠或称大不列颠，是欧洲西部大西洋海面上的一个岛屿，分成３个部分。北部为苏格兰地区，中部和南部为英格兰地区，西部为威尔士地区。这３个地区中，英格兰面积最大。英格兰东部隔北海同欧洲大陆的丹麦和北德意志遥遥相望。公元前２世纪，盎格鲁人、撒克逊人、朱提人就居住在那里。
盎格鲁和撒克逊人关系极为密切，他们的语言和风俗颇难区分，历史上通常称为盎格鲁——撒克逊人，朱提人则可能是法兰克人的一个部落。公元５世纪中叶，当匈奴人的势力伸向北欧时，盎格鲁——撒克逊人和朱提人，便开始大规模地向不列颠迁徙。
约在公元４５０年前后，撒克逊人的大队人马取道沃什湾进入英格兰。然后，他们驾船上溯乌斯河向南进发，在剑桥附近上岸，接着他们又沿着伊克尼尔德大道向西南面前进，到达泰晤士河流域。
盎格鲁人则取道恒比尔河口上岸，占领英格兰东北部。其中一部分盎格鲁人继续航行，溯特伦特河前进，占领英格兰中部地区。但是，盎格鲁——撒克逊人的征服过程，不是轻而易举的。他们每前进一步，都要经过激烈的厮杀。
不列颠人的英勇抵抗，使盎格鲁——撒克逊人的征服战争旷日持久。公元６世纪初，一个名叫安布罗西阿斯·奥雷良的不列颠人领袖，成功地把不列颠人团结在一起，坚壁清野，多次重创敌军。公元５１６年，在巴顿山地区双方发生了激战，不列颠人为自由而战，个个英勇顽强，盎格鲁——撒克逊人终因抵挡不住而败退，死伤十分惨重。
到公元６世纪中叶，盎格鲁——撒克逊人从巴顿山惨败中恢复过来。南部的撒克逊人和中部以及北部的盎格鲁人，重新向西部缓慢地推进。撒克逊人在今日格洛斯特郡的笛倭兰姆城战败了不列颠人的抵抗，把疆土扩展到西南部的布里斯托尔湾。公元６１３年，盎格鲁人在诺丁郡的切斯特获胜，把占领区扩大至西部的爱尔兰海岸。到了此时，盎格鲁——撒克逊人才定居下来。
从此，盎格鲁人、撒克逊人就成为大不列颠岛的主人。他们在岛的东部和南部等地区建立一些小部落公国，后经长期混战，互争雄长。到９世纪初，威塞克斯取得了霸主地位。公元８２９年，威塞克斯国王爱格伯特把各王国联合在自己的政权之下，形成统一的英格兰王国，这便是现代英国的起源。
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