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科尔奇斯是黑海东岸的一个小国。它位于东西商路的高加索通道,河运十分便利。这里不仅位置优越,而且物产丰富,尤其是黄金储量很大,历来是大国争夺的目标。
科尔奇斯的古波斯帝国的一个属国,由于其地理位置优越且物产丰富,是古代兵家必争之地。波斯帝国瓦解后,科尔奇斯又被本都王国吞并。本都败于古罗马,这里也被罗马征服。但由于这里距离罗马路途遥远,罗马对这里的控制很松,这里实际上还是一个独立的小王国。
后来,基督教广泛传播,科尔奇斯人也开始信奉基督教,于是控制着教权的拜占庭帝国便趁机向这里渗透。公元522年,科尔奇斯为免遭外族入侵,向拜占庭帝国求救,并与拜占庭结成同盟,实际上,科尔奇斯这时已成为拜占庭的属国。
开始,科尔奇斯人很欢迎拜占庭军队的到来,认为是来保护自己的,但结果令他们非常失望。拜占庭军纪律涣散,他们到处惹是生非,劫掠当地人。到后来,几乎连科尔奇斯的国王也成了他们的傀儡,这大大伤害了科尔奇斯人的民族自尊心。
他们忍无可忍,便决定转而向波斯国王库斯鲁一世求援。库斯鲁一世早就想染指科尔奇斯。于是,公元547年,库斯鲁一世率领8万大军,秘密进入科尔奇斯。当地人主动为波斯军当向导,并宣誓效忠,结果波斯军队很快就赶走了拜占庭军队。
科尔奇斯人本以为“救星”来了,自己可以安心过日子了,不想这次情况更糟。波斯人把科尔奇斯人视为奴隶,对他们任意驱使,甚至要他们不要再信奉基督教,而改信波斯人信奉的拜火教。因而他们对波斯人又开始产生敌意。
这种情况逐渐引起了库斯鲁一世的注意。为免除后患,他决定暗杀科尔奇斯的国王,然后再把科尔奇斯人迁往遥远的沙漠地区,而把忠实于自己的波斯人迁到这里来。科尔奇斯人听后惊恐万分。
于是,在公元549年,他们再次向拜占庭的皇帝查士丁尼求救。查士丁尼认为收复科尔奇斯的机会来了,立即派兵向波斯军队发起了进攻。战争爆发后,双方展开了庇特拉争夺战。
庇特拉要塞建在黑海的一个小半岛上,地形十分险要。波斯军队占领该要塞后,又对它进行了改造和加固,使庇特拉要塞变得越发地易守难攻。所以拜占庭军虽进行了多次猛攻,但均未能得手。
在拜占庭优势兵力的攻击下,波斯军队伤亡惨重。在拜占庭最后发起的总攻中,波斯人终于抵挡不住,数千人阵亡,庇特拉要塞落入拜占庭之手。公元555年,拜占庭军一举击溃了波斯将军科劳凯恩领导的军队。
公元562年,波斯与拜占庭再次言和,双方签订了和平条约。条约规定:波斯放弃对科尔奇斯的领土要求,作为补偿,拜占庭每年向波斯支付黄金18000磅。
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