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梭伦（约前６３８～约前５５９年），古雅典政治改革家和诗人。出身没落贵族，传为古希腊“七贤”之一。公元前５９４年任执政官，制订法律，实行政治改革，废除农业债务，依财力大小而定其政治权利。打击了氏族贵族的势力。
这是公元前５９４年的一个清晨，古城雅典的中心广场上聚集了成千上万的农民、手工业者和新兴的工商业奴隶主。兴致勃勃的人们正急切地等待着一个重要时刻的到来：新上任的首席执政官梭伦将在此宣布一项重要的法律。
只见梭伦在众人的注视下大步登上讲坛，环顾四周，径直走到一个大木框前。此时，嘈杂的会场立时变得鸦雀无声，人们凝神屏息，视线随着梭伦不约而同地投向了那个大木框。梭伦用手一拨，将架在木框中的木板翻转过来，刻在木板上的新法律条文便呈现在人们面前。梭伦高声宣读了这项旨在打击没落氏族贵族、促进奴隶制经济发展的法律“解负令”。
由于欠债而卖身为奴的公民，一律释放；所有债务全部废除，被抵掉的土地归还原主，因欠债而被卖到外邦做奴隶的公民，由城邦拨款赎回。他并以洪亮的声音庄严声明：“此法律的有效期为１００年。”顷刻间，掌声雷动，欢声四起，那些无力还债的农民更是起劲地欢呼，整个雅典城被一种异常热烈的气氛所笼罩。
梭伦于公元前６３０年出生于贵族家庭，是古希腊著名的政治改革家和诗人，年轻时一面经商，一面游历，后被誉为古希腊“七贤”之一。梭伦在游历中写过许多诗篇，如“作恶的人每每致富，而好人往往受穷；但是，我们不愿把我们的道德和他们的财富交换，因为道德是永远存在的，而财富每天都在更换主人”。他虽以经商为业，却坚信道德胜于财富。
在公元前８世纪前后，雅典的王政开始向贵族制过渡，就是说是由贵族掌管国家的大权。进入公元前７世纪，这种贵族制渐渐与雅典现状不合，依靠工商事业强大起来的新兴阶级开始抬头。只有少量土地的自作农阶层也加入了反抗的行列。
梭伦担任首席执政官后，立即实施了一系列改革，颁布多项法令，向氏族贵族发动了猛烈的进攻。公元前５９４年梭伦着手进行改革，并使用强权迫使贵族认可，这就是著名的“梭伦改革”。
他按财产的多少将全体公民划分为４个等级，不同等级的公民享有不同的政治权利。谁的财产多，谁的等级就高，谁就享有高的政治权利。第一、二等公民可担任包括执政官在内的最高官职，第三等只能担任低级官职，第四等级不能担任任何官职。
第一第二等级有义务提供骑兵兵役，自备军备、军装、马匹。第三等级有义务服兵役，并自备军备军装，但不需提供马匹，因此比第一第二等级经济负担轻，这个等级的人负责提供重装步兵（有盾，盔，甲，剑）。第四等级有义务提供轻装步兵（自带棍棒）或舰队乘员（不用自备军备）。
当时，战神山议事会是国家权力结构的中枢。梭伦恢复了公民大会，使它成为最高权力机关，决定城邦大事，选举行政官，一切公民，不管是穷是富，都有权参加公民大会；设立４００人会议作为新的政府机关，除第四等级外，其他各级公民都可当选；设立了陪审法庭，每个公民都可被选为陪审员，参与案件的审理，陪审法庭成为雅典的最高司法机关。
在梭伦改革之前，雅典行使的德拉古法以严酷著称，对偷窃水果、懒惰等过失都要判处死刑。人们指责它不是用墨水写的，而是用血写的，梭伦改革了这一酷刑。他还采取了许多鼓励手工业和商业发展的措施。梭伦制定的这一系列法律条文均刻在木板或石板上，镶在可转动的长方形框子里，公诸于众。
梭伦首席执政官任满后，即放弃全部权利离开雅典去远游了。据说他到过埃及、塞浦路斯、小亚细亚等地，一路上留下不少佳话和美谈。晚年他退隐在家，从事研究和著述，死后骨灰撒在了他曾为之战斗过的美丽的萨拉米斯岛上。
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