伴随着改革开放一系列政策的实施，以往对农村的各种严格限制得以放宽。农村和城市间的经济往来、人口流动逐步扩大增多。过去那些僵化的农村政策、普遍的贫困化状况以及集团式的耕种方式都受到了不同程度的冲击，封闭的农村社会那种表面的安定开始摇摆动荡。旧的社会结构和传统观念被迫“崩塌”和“重新组合”，新的价值观念和行为规范有了赖以生存的土壤。路遥所说的“交叉地带”，实际上也包含有变革时期新旧时代“交叉”的意义。
路遥描写、反映“交叉地带”产生的种种问题，总是从农村的角度和农民的视野出发，当然他并没有简单地把二者对立起来。其所以要从农村的角度和农民的视野出发，根本原因是他生在农村。作为“农民的儿子”，他能够更加深切地体会、理解农民的感情。1982年8月，路遥谈到关于描写“交叉地带”的问题时说：“现代社会像一座立交桥，层层叠叠，复杂万端。这其中‘交叉地带’是最好的例子之一。随着城市和农村本身的变化和发展，城市生活对农村生活的冲击，出现了农村向城市化发展的倾向。由此产生出现代生活方式和古老生活方式的冲突，文明和落后、现代意识和传统道德观念的冲突等等。构成了当代生活的一些极其重要的方面，这一切矛盾在我们社会的政治、经济、文化、思想意识、精神道德方面都表现出来了，又是那么突出和复杂。”（概要）①实际上这就是“交叉地带”的内在含义，作为重要的创作主题，路遥对它做出了高度的概论。一九八三年春节过后，路遥具体谈到农村方面的一些问题，他说：“应该看到农村经济政策的改变，引起了农村整个生活的改变，这种改变，深刻表现在人们精神上、心理上的变化，人与人之间的关系上的变化，而且旧的矛盾克服了，新的矛盾又产生了，新的矛盾推动着体制的不断改革和人们精神世界的变化、人与人之间关系的新的调整。总之，整个农村生活经历着一种新的改变和组合，应该从这些方面去着眼。”② |
