长公主信心十足：“别人会碰钉子，万岁对我当高看一眼，我长公主岂是他人可比。”
长公主牵着阿娇之手跚跚离去，栗姬心里却很不是滋味。自己受万岁冷遇，而看长公主那得意的样子，似乎万岁事事都要听她摆布，这怎不叫人嫉恨。但她的心情又是矛盾的，既期待皇上对她言听计从废薄立己，又希望景帝也不理睬长公主，煞煞这位公主的骄横之气。
刘嫖一走进未央宫，就大呼小叫地嚷起来：“兄皇，我带阿娇来看你，倒是起来迎接啊。”
景帝毫不动怒，满脸带笑地下地来。他平素甚喜阿娇的乖巧：“让朕看看，一月不见是不是又长高了。”
阿娇上前叩头，被景帝用手拉住：“小小年纪，用不着行此大礼。”
阿娇便依偎在景帝身边。
长公主见机说：“万岁这样喜欢她，让阿娇长大后做你的儿媳如何?”
“但不知妹妹看中了哪家王爷。”
“我的女儿要嫁就嫁太子，要做就做皇后，就凭她千娇百媚、聪明伶俐，岂能屈尊做王妃?”
“皇妹，你这野心倒是不小哇。”景帝含笑戏谑道，“皇后也不是好做的，要时刻提防被打入冷宫啊。”
“我的女儿可不是薄皇后之流。”长公主趁机说，“万岁，既已经年不去薄皇后那里，何不颁诏废后再立。”
景帝对这个妹妹一向倚重，也就说出了心里话：“皇妹，废易立难，实不相瞒，朕是在立谁为后上尚未拿定主意。”
“这，妹妹就费解了。刘荣已立为太子，栗姬自当立为皇后，还有何为难之处吗?”
“皇后乃六宫之首，当如朝臣中的宰辅，胸怀如大海，有容人之量。而栗姬她肚量狭小，难以母仪天下。”
长公主一笑：“此事妹妹亦有耳闻，栗姬拈酸吃醋太甚，等妹妹瞅空儿开导开导她，自然逐渐改正过来。”
“但愿能如皇妹所言。”
“那么兄皇明日就颁诏废了薄后吧。”长公主使了个缓兵计，“至于立后之事，可以缓议。也就是说待到兄皇对栗姬满意时，再立她为后不迟。”
景帝不觉喜笑颜开：“还是皇妹知朕的心。”
第二天早朝，景帝颁布诏书，将没有生育且又失德的薄后废为庶民。按理说这是为栗姬册封皇后扫清了道路，栗姬是最大的受益者，理应兴高采烈。景帝也觉得是为栗姬办了好事，当晚兴致勃勃来到栗姬的云阳宫。
以红色为主调的云阳宫，椒墙悦目，锦帏似火。宫女们早早点燃了大红宫灯，整个宫室给人以温暖热烈的感觉。因为天气太热，栗姬穿着颇为暴露。狭小的白色丝绸抹胸，展露出大半个软颤颤的玉乳。同样质地几与肤色相同的短裤，仅仅勉强遮盖了那一小片迷人的芳草地，使那一袭蜂腰和雪团似的双臀全都裸露无遗。为遮人眼目，外面又披了一袭水红色薄如蝉翼的纱衣，使她犹如置身于粉红色的云雾之中。恍若雾气中出浴的佳丽，给人如诗如梦如幻的感觉。栗姬从刘嫖口中知晓了薄皇后已经被废的消息，也获悉景帝尚无立刻立她为后的打算，所以她一点儿也高兴不起来。在她看来，景帝早在一年前就当废薄立她了，如今拖了这许久还不痛快地册封她为后，未免令她大失所望。晚饭时她一口汤水未进，斜靠在床头自生闷气。
宫门外传来执事太监尖细的喊声：“万岁驾临云阳宫，栗妃娘娘整装出迎接驾啊。”
栗姬心底腾起几许快意，这说明皇上心里还有她。在一年以前，皇帝平均每三天中，总有一夜要留宿云阳宫。自从刘嫖先后给皇上引荐了程姬、贾姬之后，景帝便十天半月也难得来云阳宫一次。试想，正值青春妙龄情欲如火的少妇，夜阑人静之际多么需要男人的抚慰。何况皇帝的临幸，又远非平常百姓家的男欢女爱可同日而语。这是维系与皇帝感情的重要途径，长期不能承受皇帝的雨露，就等同于被打入了冷宫，就意味着失宠，而失宠就意味着身家性命没有了保障，甚至预示着所有亲族的悲剧。对此，她心中深恨刘嫖，不该以狐媚献悦皇上，使得她备受冷落。如今，皇上在间隔半月之久后踏入云阳宫，对她应该说是天大的喜讯。她一骨碌坐起，就要飞身出迎。但是想了想又复坐回床上，她想：不能让景帝感到自己太下贱了，要拿点身份才是。好不容易才将皇帝盼来，这样做会不会又惹圣上生气呢?正犹豫之时，景帝已笑容满面地步入了寝宫。
栗姬不敢再坐在床上拿大了，赶紧下地倒身便拜：“妾妃接驾迟延，还望万岁恕罪。”
景帝伸双手搀住她一双玉臂，没让她跪拜：“是朕来得唐突，爱妃不知，何罪之有?”
“容臣妾大礼参拜。”栗姬拉出公事公办的架势又要下跪，“国家礼度岂可偏废。”
景帝拉住栗姬不松手：“又非大庭广众之下，家礼不必常叙。”说着话，两眼在她身上逡巡不止。
栗姬看出景帝是欣赏的目光，故作娇羞地：“不知圣驾光临，未及整装，有污圣目，真是罪过。”
景帝是赞许的口吻：“天气炎热，又在寝宫，如此着装非但无妨，还着实令朕耳目一新呢!”
栗姬秉性难改，说话又有酸味：“难得万岁还记着妾妃。今日去未央宫拜谒圣上，万岁眼皮也不愿抬。”
“看你，言语中总是挑三拣四，朕这不是来看你了吗?”景帝已是春心荡漾，忍不住要拥吻栗姬。
岂料，栗姬像美人鱼一样滑出了景帝的怀抱，她是要吊景帝的胃口：“万岁请上座，容臣妾传宫人上茶。”
景帝心中掠过一丝不快：“茶就不必了，朕来时已饮透了。朕累了，你我上床歇息吧。”
栗姬见景帝急不可耐，便想借机讨个说法：“臣妾获悉万岁已颁诏废了薄后，但还不知何时册立妾身。”
“这个朕自有道理。”景帝心下已有三分不喜，说着，拉她的玉手又要上床，“今夜良宵，你我共赴阳台，余事不提也罢。”
“不，”栗姬偏偏要耍小性子，“万岁，皇儿刘荣已封太子，妾身自当为后，今天你要说个明白，为何迟迟不颁立后诏旨，莫非是王美人那几个狐媚，从中做梗不成。”
景帝心中已是五分不喜：“你呀!怎么没有一丝为后的风度，如此无端猜疑，真要执掌后宫，这后宫还能安宁吗?”
“怪不得你拖延不肯降旨，原来还是听信了那几个妖姬的谗言，待哀家总揽后宫，定要好好调教她们。”栗姬说时有些怒目横眉咬牙切齿，话里话外充满了报复的敌意。
景帝已是七分不喜，他深知栗姬肚量狭小，所以迟迟下不了决心。今日话头提及至此，他也就趁机规劝道：“王美人、程姬、贾姬等，皆朕之妻，她们所生子女，皆朕之骨肉。一旦身为国母，必有容人之量。待她们当如手足姐妹，待她们子女当同己生。时时教育太子，要爱护弟弟妹妹，你们都能和睦相处，朕百年之后方能安卧九泉。”
栗姬一听此言，不禁想起几天前在上林苑游玩的情景，至今她还耿耿于怀--
那日，景帝兴致甚佳，只带栗姬、王美人二人同游。没有了贾姬、程姬等人，栗姬感到几分胜利的喜悦。但是有最为嫉恨的王美人在身边，她又一点儿也高兴不起来。为此，她噘着小嘴阴沉着脸儿。
“爱妃，莫非哪里不舒服?”景帝关切地问。
栗姬的回答实令景帝啼笑皆非：“哎哟，万岁还这样关心臣妾啊，看你和王美人说说笑笑的样儿，哪里还记顾臣妾在身边哪！”
“你呀，说话怎么总是咬着别人，朕总不能时时刻刻全都陪着你一个人吧。”景帝数落她几句。
“你就是向着她，我这一句话，就惹出你这些不咸不淡的话来。早知这样，今日不来倒好，免得找气生。”
“看你，这不都是没来由呕气吗!”景帝顿时兴趣索然。
王美人见状过来打圆场，满脸赔笑对栗姬说：“姐姐，是我哪里不对惹你生气了?我是妹妹，倘有不周还望担待。”
“看看，这不是跟万岁合伙儿气我吗?”栗姬近于胡搅蛮缠，“咱可比不了你，你是万岁的心尖儿。”
景帝气不过：“什么话，朕哪里不是高看你一眼!”
栗姬借机将心中的怨忿发泄出来：“我怎能和王美人比呀，皇上看见她时总是眉开眼笑，看见我时总是绷着面孔。”
“你这是找歪理，朕对你还要怎样?不是立你生的刘荣为太子了吗?”
“那是因为他是长子，说不定哪天你不高兴就会变卦。”
“这立储大事，你怎能信口开河!”
“我那儿子也不会取悦皇上，比不得王美人哪。”栗姬不满地用白眼珠斜着王美人，“她生的胶东王刘彻，妊娠时曾梦见太阳入怀，多么美妙动听的故事，这不等于说她的儿子是帝王的材料吗?”
“姐姐不喜欢，我今后再不提及。”王美人赶紧表明态度。
“现在不说还不是掩耳盗铃，而今已是满城风雨尽人皆知，还想做样子给我看?我不会领这个情!我没有那么傻。”
这一顿抢白，闹得王美人无话可说，便想了个脱身之计：“姐姐消消气，我如厕方便一下。” |
