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老子是道家学派的创始人。著有《道德经》。他认为“道”先天地而生，又是万物之宗，是“视而不见”的精神。“祸兮，福之所倚；福兮祸之所伏。”这是老子最富生命力的哲学思想。
老子是我国春秋后期著名的大哲学家。为什么我们又称老子为“老聃”呢？
老子出生在楚国苦县历乡曲仁里的一个李姓人家，刚一降生，人们就发现他的相貌不同于常人。只见他前额宽阔，耳垂特别大。按照当地人的说法，耳垂大是有福的象征，于是人们都纷纷断言这孩子日后能成大器，必定长寿。
老子的父亲听说儿子日后能长寿，又能成大器，十分高兴，于是干脆就给他起名叫李耳，又用一个表示大耳垂的“聃”做他的字，前面加一个“老”，喻示他福旺寿长。所以后来常常称老子为老聃。
老子从小就发愤读书，他广泛阅读了各种书籍，加上他记忆力好，很快就成为当地小有名气的人物了。但他并不满足，渴望读到更多的书，知道更多的道理，使眼界更加宽阔。就在他２０多岁的时候，他一个人来到了东周的都城洛阳。因为他学识广博，没过多久，老子就被东周最大的图书馆看上，当上了负责管理国家图书的小官。
后来老子一直住在洛阳，当时周王朝日益衰落。周景王死后，王子朝与即位的周悼王发生矛盾，爆发了长达５年之久的内战。王子朝兵败后逃到楚国，带走了图书馆许多珍贵的书籍，这让老子十分难过。他左思右想，决定去战乱较少的秦国安度晚年。
老子骑着青牛，上路了。没走几日，老子便来到了函谷关口，过了函谷关就进入秦国境内了。老子心里十分高兴，仔细观察眼前的风景，只见两边高大的山峰夹着一条小路，树木丛生，非常雄伟奇异。
正在这时，守关的官员尹喜迎出来恭恭敬敬地向老子施礼说：“先生途经这里，未曾远迎，希望您别见怪。先生学问广博，见识深远，既然路过这里，请您小住几日，将您的真知灼见写成一部书，一可让我拜读，二可让天下百姓受到您的教诲，请您不要推辞！”
老子被尹喜的真挚所感动，于是住下来，一连几天手不停笔，洋洋洒洒的写成了一本五千余言的书。这本书分上下两篇，专讲道和德，因此人称《道德经》。
老子把自己关于道、德、无为而治、以弱胜强以及对宇宙、人生、社会等方面的见解，全部融于《道德经》一书之中。老子认为“道”是宇宙的本源，世界上万事万物的形成和发展，都由“道”转化和生成，它像天地一样永不停息地运动，它的规律就是自然的规律、社会的规律。
成书之后，老子继续西行，但此后他的下落就没有人知道了。有人说老子大约活到１６０多岁，有人说是两百多岁，因为他修行道德而颐养天年的缘故。
孔子和老子都是春秋时期的“圣人”，孔子却十分佩服老子，这是为什么呢？
老子到了洛阳后，拼命读书，逐渐成为京城乃至各诸侯国都知名的大学问家，因此经常有人向他请教问题，孔子就曾经专门跑到洛阳向老子请教礼的知识。
孔子引用了许多古代圣贤关于礼制的话向老子讨教。老子淡淡一笑，对孔子说：“孔丘啊，你提到的这些古代圣贤都已经死去很久了，恐怕埋在地下的骨头都腐烂了吧，就剩下这些话还流传于世。所以你没必要一味地去模仿他们，用这些话约束自己的言行。君子应该具有适应社会的能力，如果生逢其时，能够得到施展抱负的机会，那就驾车出仕；如果生不逢时，那就远离政治，像蓬蒿那样飘荡而行，无拘无束地生活。你觉得是不是这个道理？”
老子接着说：“我听说，擅长做生意的人，都把好东西藏起来，让人以为他什么都没有，这样才能卖个好价钱；品德高尚的君子虽然德才兼备，但从来不夸夸其谈，音容笑貌就好像愚人一样。所以你应该去掉脸上的骄气和心里的许多欲望，脸上不要露出喜怒之色，心中不能有淫逸之志，这样才会做成大事。我对你的忠告就是这几句话！”
孔子告辞时，老子又说：“我听说富贵的人，把财宝送给别人；爱人的人，把好的建议提供给别人。我既不富，也不贵，承大家厚爱，称我为爱人的人。那么我就赠你几句话吧。一个聪明而又能洞察隐微的人，但却面临危险，为什么呢？这是因为他好议论别人的长短；一个博学而又见多识广的人，但却身陷绝境，为什么呢？这是因为他好揭发别人的隐恶。做子女的人，不要只想到自己而不顾父母；做臣子的人，也不要只想自己而不顾及君上。”
孔子很受启发，回去之后对弟子们说：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；野兽，我知道它能跑。会跑的野兽可以用网捕，会游的鱼可以用线钓，会飞的鸟可以用箭射。至于龙，我就无法知道了，它乘风驾云而上青天。今天我见到了老子，他的知识广博，见解非常深刻，大概就是出神入化的龙吧！”
由此可见，孔子是多么地佩服老子啊！
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