同样的贫穷，一种是不思进取的懒惰，一种是直面生活的勤勉；一种是人格的湮灭，一种是不屈的抗争。两种境遇确实让人感慨。
我们可以看看下面两则对比性很强的故事，了解一下贫穷者的两种不同心态。
有一个美丽的乡村，一天来了一个乞丐，这个乞丐看上去只有30来岁，长得很结实。乞丐每天都端着一个破碗到村民家中讨饭，他的要求不高，无论是稀饭还是馒头他从不嫌弃。日子长了，便有人看中他的身材和力气，想让他去帮着打打零工，并答应付给他若干工钱。岂料此等好事，该乞丐竟一口回绝。他说：“给人打工挣钱多辛苦，远不如讨饭来得省力省心。”
也是在这个村子，有一个老人每天都到垃圾箱里捡垃圾。老人是个驼背，这使得他本来就矮小的身材越发显得矮小。老人每次从垃圾箱里拾垃圾都仿佛是在进行一场战斗。为了拾到垃圾，他必须将脸紧紧地靠在垃圾箱的口子上，否则他的手就不足以够到里面的“宝贝”。而那个口子正是整个垃圾箱最脏的地方。
老人每次拾完垃圾都像打了一场胜仗，他完全不会顾及别人脸上的那种鄙夷。看着那些可以换钱的“战利品”，走在乡村的小路上，他总是显得格外的高兴。
同样是贫穷，有的人贫困潦倒，有的人心在梦在。难怪有人断言，物质上的贫穷并不可怕，可怕的是精神上的贫穷。
对于渴望改变自己贫穷命运的人而言，如何认识自己目前的“一无所有”，对其以后的发展至关重要。一般说来，持“反正我也是一贫如洗，再怎么努力奋斗也无济于事”态度的人，必将贫困潦倒终生，一事无成；而抱“虽然我眼下一无所有，但是我将努力去奋斗……”想法的人则将成为真正的胜者。
近年来有一句流传很广的话，叫“心态决定命运”。下面这个故事很好的说明了这个道理。
一个乞丐站在路旁卖橘子，一名商人路过，向乞丐面前的纸盒里投入几枚硬币后，就匆匆忙忙地赶路了。
过了一会后，商人回来取橘子，说：“对不起，我忘了拿橘子，因为你我毕竟都是商人。”
几年后，这位商人参加一次高级酒会，遇见了一位衣冠楚楚的先生向他敬酒致谢，并告知说：他就是当初卖橘子的乞丐。而他生活的改变，完全得益于商人的那句话：你我都是商人。
这个故事告诉我们：你定位于乞丐，你就是乞丐；当你定位于商人，你就是商人。你给自己定位什么，你就是什么，定位决定人生，定位改变人生。生活困难的学生思想上的弱势在一定程度上加剧、强化了他们在经济上的弱势人生最可怕的不是贫穷，而是自己对贫穷的妥协。
美国著名的心理学家威廉·詹姆斯曾经说：“我们这一代人最重大的发现是，人能改变心态，从而改变自己的一生。”的确，人生的成功或失败，幸福或坎坷，快乐或悲伤，有相当一部分是由人自己的心态造成的。人的心态是随时随地可以转化的。一个人心里想的是快乐的事，他就会变得快乐；心里想的是伤心的事，心情就会变得灰暗。
心理态度对我们的生理能力也有着不可思议的影响力。著名的英国心理学家哈德菲尔德在他的书中提到：“我请来三个人，请他们测试心理对生理的影响，我们用测力计来测量。”他请他们全力握住测力计，并给他们三种不同的状况。
在正常的清醒状况下，他们的平均抓力为101磅。当他们被催眠，并告诉他们都很衰弱时，就只有29磅的抓力 ——只有正常体力的1／3(3人中有一个是拳击冠军，被催眠时告知他很衰弱后，觉得自己的手臂很瘦小，像婴儿的一样)。第三次测试时，告诉他们，他们在催眠中都非常强壮，平均抓力可达142磅。当他们心中充满积极有力的思想时，每人平均都提升了将近50％的体力。这正是心理态度不可忽视的力量。
物质上的贫穷并不可怕，因为我们可以用积极的心态去改变这种状况，可怕的是心理上的贫穷 。
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