别名——“油鳗”
潘基文秘书长还有个外号叫“油鳗（Slippery Eel）”。潘基文担任外交助理的时候，很多进出青瓦台的记者送给他这个外号，意思是面对敏感问题，也能从容应付，圆滑处理。正如这个别名，潘基文几乎从来没有制造出让人大书特书的传闻，更没有因为什么发言让别人抓住把柄。这与其他引起口舌之祸的长官级官员形成了鲜明的对比。
起先，潘基文也不喜欢这个强加于自己的别名。不知不觉间，这个流传于韩国的别名被演绎成了汉字，成了真正的“抹油的鳗鱼”。直到参加联合国秘书长竞选的时候，这个别名才被改成了意思更好的汉字，“游动”的“游”，“成千上万”的“万”，也就是说，打动全世界成千上万的人。虽然莫名其妙地得了个不好的别名，却改成了肯定性的意思。
2006年11月，在欢送潘基文秘书长的午餐上，专门报道外交部的记者们送给他刻有“油鳗”二字的世界地图做礼物。这里蕴涵的深层意义不言自明，人们希望他能继续发扬打动人心的精神，领导好联合国。
凡是见过潘基文秘书长的人，他们共同的感受就是非常舒服。外交部有位前辈从较高的位置退职之后，潘基文提前就为他在美国某研究所安排了位置，还帮他获得了韩国交流财团的研究基金。1985年，潘基文在美国进修的时候，为了某个生病的外交部职员，他曾经亲自抓药去探视病情。
潘基文担任驻美大使馆政务公使时期，在特派员中间很有人气。当时在美国任特派员的某媒体记者说：“潘次官不在办公室的时候，如果有人打电话，不管是谁他都会回复，非常真诚。”
潘基文虽然外表温和，但是很多时候他也会表现出坚忍不拔的气质。金泳三政府时期，潘基文担任外交安保首席秘书官，曾经因为某政府派出机构的领导任命问题与某长官发生了争执。当时，该长官推荐了与自己关系密切的学界人士，而潘次官推荐的则是高级公务员。结果，潘基文最终说服了金泳三总统，采纳了自己的提案。
另外，2000年修改《韩美驻军地位协定（SOFA）》的时候，潘基文也与法务部进行了多次斗争。有一次，外交部和法务部举行联合工作会议，某检察官过分坚持法务部的提案，潘基文则拍案而起，大声说道，“我不会出卖自己的祖国”，从而镇住了当时的气氛。他经常向部属们说起自己的原则：“如果我断定自己有百分之九十九的准确性，绝对不会让步。”
1997年年初，潘基文担任青瓦台外交安保首席秘书官，这时发生了朝鲜劳动党国际事务书记黄长烨申请流亡韩国的事件。黄长烨经由何种途径进入韩国成为人们最为关心的问题，潘基文的一举手一投足都是记者们争相报道的对象。所以他时时刻刻都不能离开岗位。
礼拜天早晨，潘基文乘坐飞机到菲律宾访问，直接会见拉莫斯总统，请求菲律宾方面协助黄长烨的政治避难。礼拜一早晨，潘基文回国，正常上班，确保不泄密。此后不久，也就是1997年4月20日，黄长烨转道菲律宾机场，抵达首尔机场。
有人批评说，潘基文作为高级公务员，对于上级太过谦卑了。面对国会里比他年轻十五岁以上的议员的提问，潘基文经常使用类似于“XXX议员阁下垂询”的措辞。于是就有人批评他说，作为外交官，这样明显不够分量，甚至有些轻浮。当时，某执政党议员表现出了对潘基文的不信任感，“听了潘次官的话，感觉他好像是在用甜言蜜语欺骗我们”。外交部的高级官员H某、C某也批评说：“他把自己放得太低了。” |
