我停下手边折衣服的工作。我不喜欢夜里被锁在自己房里的念头。
不幸的是卡萨琳娜似乎很喜欢这个构想，或许她觉得把我锁起来，可以让我安全地待在一个她看不到的地方。“那么，好吧。”她下了决定，她下决定通常都很快。她转向我和坦妮基，“明天你们两个搬张床到阁楼去。这只是暂时的，”她补充，“等到奶妈走了，你们就搬回来。”
暂时的，就像我到肉市和鱼市采买原本也是暂时的一样，我心想。
“跟我到画室来一下。”他说。他望着她，带着一种我现在逐渐明了的眼神———画家的眼神。
“我？”卡萨琳娜对她丈夫微笑，受邀到他的画室可是少有的殊荣。她用花哨的姿势放下粉刷，然后准备解开现在沾满了白粉的宽衣领。
他伸手抓住她的手。“留着吧。”
这个举动几乎跟把我搬到阁楼去的建议一样让人惊讶。当他牵着卡萨琳娜上楼时，我和坦妮基互相看了一眼。
第二天，面包师的女儿开始穿上白色的宽衣领，为画摆姿势。
玛莉亚·辛可没那么好骗，当她从兴冲冲的坦妮基那边听说她要搬到地窖，而我搬到阁楼时，她喷了一口烟，皱了皱眉。“你们两个应该调换就好———”她用烟斗指着我们，“让葛丽叶跟奶妈睡，你去睡地窖，这样就不需要有人搬去阁楼。”
坦妮基没在听，她现在满脑子都是胜利的滋味，没有察觉到她女主人说的话有道理。
“太太同意了。”我简单地回答。
玛莉亚·辛斜眼望着我好一会儿。
睡在阁楼里，让我比较方便在那里工作，但我还是没有时间。我可以早一点起床晚一点睡觉，可是有时他给我的工作实在太多，我不得不找些借口，利用下午我通常坐在火边缝补的时间上楼来。我开始抱怨在昏暗的洗衣房里我看不清楚针脚，需要阁楼里的明亮光线才行，或者会说我肚子痛，得去床上躺一躺。听到我编的理由，玛莉亚·辛每次都会同样地斜眼望着我，却没有表示什么。
我开始习惯说谎。
他提议我搬到阁楼去睡之后，就什么都不管了，他让我自己想办法安排工作来帮他忙，从来不曾帮我说谎，也不会问我有没有时间替他做事。他只在早上给我指示，然后期待隔天看到成果。
然而这些颜料弥补了我躲躲藏藏的辛苦。我发觉自己很喜欢研磨他从药剂师那儿拿来的材料———象牙、白铅、茜草根、黄铅丹，看看我可以制造出多明亮而纯净的颜色。我学到把这些材料磨得越细，颜色就会越深。一块块粗糙、暗沉的茜草根，变成细滑的艳红粉末，接着再混入亚麻籽油，就是闪亮的颜料。制作颜料实在是一个神奇而美妙的过程。 |
