接下来的几天，当我到他的摊子上买肉，或是买完鱼顺路经过他的摊子时，他都只是摇摇头。然后有一天他抬起头来，接着移开视线，我就知道他要说什么了。我只是不知道是谁。
我得等他招呼完其他的客人，我觉得很不舒服，很想坐下来，但地板上斑斑点点地溅着血迹。
终于，小彼特解下围裙走了过来。“是你妹妹，阿格妮丝，”他轻柔地说，“她病得很重。”
“我爸妈呢？”
“他们很好，至少目前是这样。”
我没有问他冒着多大的危险才帮我打听出这个消息。“谢谢，彼特。”我低声说，这是我第一次称呼他的名字。
我看进他的眼睛，他的眼里有一股温柔。除此之外，我还看到我所惧怕的东西———期待。
星期天我决定去找我弟弟，我不确定他对疫区隔离或是阿格妮丝的事情知道多少。我一早就离开屋子，走路去找他，他的工厂位于城墙之外，离鹿特丹门不远的地方。我到的时候法兰还在睡，门口的女人听到我问起他，笑着回答：“他还要睡好几个小时。这些学徒啊，星期天都睡一整天，他们休假时就是这样。”
我不喜欢她的语气，也不喜欢她所说的事。“麻烦你叫醒他，跟他说他家人来找他。”我这么要求，听起来有点像卡萨琳娜。
女人扬起了眉毛，“我还不知道法兰原来是从这种高贵人家来的，跟他们讲话，只看得到他们的鼻孔。”她走进里面，我怀疑她会不会根本懒得去叫醒法兰。我坐在一堵矮墙上等待，有一家人朝着教堂的方向从我面前走过———一群小孩们，两男两女，跑在父母前头，就和我们家人以前一样。我望着他们，直到他们走出视线之外。
最后法兰出现了，他揉着眼睛，一脸睡意。“哦，是你，葛丽叶。”他说，“我不知道是你还是阿格妮丝，不过我猜阿格妮丝一个人不可能走这么远。”
他不知道。我不能瞒着他，更无法心平气和地告诉他。
“阿格妮丝染上瘟疫病倒了，”我冲口而出，“上天保佑她和爸妈。”
法兰揉着脸的手停住了，他的眼睛红红的。
“阿格妮丝？”他茫然地重复，“你怎么知道这件事？”
“有人帮我打听到消息。”
“你没去看他们？”
“那儿已经被隔离了。”
“隔离？什么时候有这回事？”
“十天前开始的。”
法兰愤怒地摇头。“我什么都没听说!每天就蹲在这个工厂里，没完没了，眼前只有一堆又一堆的白瓷砖，我真的快要发疯了。”
“你现在该担心的人是阿格妮丝。”
法兰郁郁不乐地垂着头。几个月不见，他又长高了，声音也变得低沉了些。
“法兰，你上过教堂吗？”
他耸耸肩，我不敢再问下去。
“我现在要去为他们祷告，”我改口说，“你要跟我一起来吗？”
他并不想，但我设法说服他———我不想再独自面对一个陌生的教堂。我们在不远的地方找到一间，尽管礼拜没有平抚我心中的忧虑，但我仍非常认真地为家人祷告。 |
