卡萨琳娜和玛莉亚·辛在耶稣受难室里，玛莉亚·辛正抽着她的烟斗，一见到我进来，她们停下对话。
“什么事，女孩？”玛莉亚·辛咕哝着。
“拜托您，太太，”我对卡萨琳娜说，“我听人说我们家那条街可能会实施疫区隔离，我很想回去看看家人。”
“什么？然后把传染病一起带回来？”她一口拒绝，“当然不行，你疯啦!”
我望向玛莉亚·辛，这让卡萨琳娜更加生气。“我已经说不行了，”她斩钉截铁地说，“是我来决定你可以做什么不可以做什么，你难道忘了吗？”
“没有，太太。”我垂下眼睛。
“除非安全了，不然你星期天也不准回去。好了，现在出去，我们有事情要谈，你别在这里晃来晃去。”
我把衣物拿到后院洗涤，背对着门坐在外头，这样我就不用看到任何人。洗到玛提格的连身裙时，我忍不住哭了。当玛莉亚·辛的烟味从身后传来时，我擦干眼睛，但没有转头。
“别傻了，女孩，”玛莉亚·辛在我背后平静地说，“你帮不了他们，而且你得救你自己。你是个聪明的女孩，你可以明白这一点。”
我没有回答。过了一会儿，我不再闻到她的烟味。
第二天早晨，当我在扫画室地板的时候，他走了进来。
“葛丽叶，我听说了你家里的不幸，我很难过。”他说。
我握着扫帚抬起头，他的眼里含着关怀，我觉得我可以问他。“先生，我能不能问您，已经实施隔离了吗？”
“是的，昨天早上开始。”
“谢谢您告诉我，先生。”
他点点头，就在他要离开时，我开口问：“先生，我能不能问您别的事情？关于那幅画。”
他在门口停住。“怎么了？”
“当你看箱子里面的时候，它告诉你拿掉画上的地图吗？”
“是的。”他的表情变得全神贯注，像一只鹳鸟盯上了眼前的一条鱼，“少了地图，你喜欢吗？”
“现在这幅画看起来更好了。”要是在别的时候，我不认为自己敢这么说，然而我家人面临的危险处境让我什么都不在乎了。
他微微一笑，我不由得握紧了扫帚。
接下来的日子我根本没办法好好工作，我担心我的家人，而不是要把床单洗得多白、把地板扫得多干净。以前从来没有人说过我的家事做得多好，但现在每个人都注意到我的散漫。莉莎白抱怨她的围裙上还有脏污；坦妮基嘀咕我扫地时扬起一堆灰尘，落到煮好的菜上；卡萨琳娜好几次对我破口大骂，因为我忘了熨她衬衣的袖子、把鲱鱼买成鳕鱼、心不在焉让火熄了。
当玛莉亚·辛在走廊里和我擦身而过时，她咕哝着说：“稳着点，女孩。”
只有在画室里，我才能如以往一样打扫，保持他所要求的精细标准。
到了第一个不准回家的星期天，我不知道要干什么，我不能到我们的教堂，因为它也在隔离区里。可是我也不想待在屋子里———不管天主教徒星期天做些什么，我就是不想和他们在一起。 |
